陳漢生聽了陸懷民的話，非但沒惱，反而笑了。
他把搪瓷缸往桌上一擱，身子往後一靠，目光裡透著幾分過來人的通透：
「懷民同誌，我明白你的顧慮。三千一百塊，擱誰手裡都得掂量掂量。可我得跟你說明白，這錢不是我們出版社送你的，是你應得的。」
他頓了頓，從皮包裡又掏出幾張紙，這回不是合同，是幾份文件。
「你看看這個。」
陸懷民接過來，是今年三月國家出版事業管理局下發的《關於試行稿酬製度的通知》的複印件。
文件上蓋著紅戳戳，鉛字印得清清楚楚，哪條哪款都寫得明明白白。
「著作稿每千字二至七元。」陳漢生指著那一行：
「你這書，我們按七元算，是最高檔。為什麼？因為實用。那天會上，袁青山同誌說了，這本書能讓多少台趴窩的機器重新轉起來，能讓多少畝地按時種下去、按時收上來。這筆帳，我們出版社算過，值得。」
他又翻到後麵，指著印數稿酬那一欄：
「印數稿酬，每千冊按基本稿酬的百分之五。兩萬冊，就是一千元。這是規矩，不是特殊照顧。」
陸懷民把文件仔細看了一遍。
鉛字印的，紅戳蓋的，確實不是隨便寫的，白紙黑字，有據可依。
他抬起頭，還想說什麼，陳漢生已經擺擺手：
「懷民同誌，我跟你交個底。五十年代我剛入行那會兒，稿費比這還高。老舍先生一本《茶館》，稿費夠在BJ買個小院兒。後來那些年，稿費取消了，作家們的日子才清貧了起來。」
陳漢生說著，頓了頓：
「今年三月，稿酬製度正式恢復。國家為什麼恢復？因為要鼓勵寫書，鼓勵出書，鼓勵老百姓讀書。你寫這本書，基層的修理工需要，國家需要，就該給你應得的報酬。」
他又把帳本在心裡撥拉了一遍，索性攤開來說：
「更何況，這書要是印出來，出版社也不是做虧本買賣。定價我們琢磨過了，不能高，高了基層買不起，可也不能太低，太低了出版社扛不住。按五毛錢一本算，刨去紙錢、印刷費、發行費，一本能落個一毛錢的利。第一批印兩萬本，那就是兩千塊的利潤。後續要是印上十萬本，那就是一萬塊的利潤。」
他說到這，眼睛亮了一下：
「懷民同誌，我跟你說這些，不是跟你分帳，是讓你明白，你寫的這本書，是能自己養活自己的好東西。出版社出得起稿費，不是施捨，是因為這書真能創造價值。你拿著這錢，心裡不用過意不去。」
旁邊的小周適時地補充了一句：
「陸同誌，你是不知道，有些書我們印出來壓在倉庫裡，幾年賣不動，那才叫虧本。你這書，還沒正式出版，好幾個縣就打電話來問了，這是真金白銀的市場需求。」
陳漢生點點頭：
「所以，懷民同誌，是老百姓們等著你的書。你早點簽了合同，我們早點安排編校，早點付印，早點發下去。這才是正經事。」
陸懷民聽著陳漢生把這筆帳一筆一筆掰扯清楚，心裡的那點疑慮漸漸散了。
不是他多疑，隻是三千一百塊這個數字太大，大到他必須問清楚、想明白。
「陳總編，我明白了。」陸懷民點點頭：「謝謝您，合同我現在就簽。」
書友熱議：到底發生了什麼？來參與討論。
陳漢生臉上綻開笑容：「好！好！」
他從皮包裡掏出鋼筆，擰開筆帽，把合同推到陸懷民麵前：
「在這兒簽。一式三份，出版社一份，你一份，還要報出版局備案一份。」
陸懷民接過筆，在合同最後一頁的「甲方」後麵，工工整整簽下自己的名字。
陸懷民。
一九七八年九月二十八日。
他把簽好的兩份合同遞還給陳漢生，自己留了一份。
陳漢生接過來，仔細看了一遍，然後小心地折好，放進皮包最裡層。
「懷民同誌，從今天起，你就是我們農業出版社的作者了。」他站起身，伸出手，「合作愉快！」
陸懷民握住那隻手，用力搖了搖：「謝謝陳總編。」
陳漢生擺擺手，又從皮包裡掏出一張紙條，遞給陸懷民：
「這是我們出版社財務科的電話。稿費審批有個流程，大概一個月左右能下來。到時候你拿著合同，直接去財務科領錢就行。要是沒時間，給我們打個電話，我們可以送到學校來。」
陸懷民接過紙條，看了一眼，揣進兜裡。
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