父親點點頭,從懷裡掏出一個布包——裹了好幾層籠布,打開,裡麵是兩個還溫熱的玉米餅:「趁熱吃。」
陸懷民接過,父親又問:「下午考什麼?」
「數學。」
「能行嗎?」
「能。」
簡短的對答,是父子間特有的默契。
父親不再多問,隻是從車把上解下軍用水壺:「喝口水,你媽灌的紅糖薑茶。」
陸懷民接過來,壺身也是溫的。他喝了一口,甜中帶著薑的辛辣,一股暖流從喉嚨直落到胃裡。
「懷民!」就在這時有人喊。
陸懷民回頭,看見李文斌和趙援朝走過來。
李文斌的臉色不太好,但眼睛亮得驚人:「我寫完了!作文寫了整整三頁!手都凍僵了,還是停不下來!」
「感覺怎麼樣?」陸懷民問。
「說不好。」李文斌搖頭,嘴角卻帶著笑,「但至少,我把想寫的都寫出來了。」
趙援朝搓著手:「數學是我的弱項,下午……唉。」
「別想那麼多。」陸懷民拍拍他的肩,「把會做的做對,就行。」
三個年輕人站在雪地裡,互相打氣。
遠處,學校的喇叭突然響了:「各位考生請注意,食堂準備了熱水和簡餐,可以憑準考證領取……」
「走,吃飯去。」陸懷民說。
父親擺擺手:「你們去,我在這兒等。」
「爹,您也一起……」
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「我不餓。」父親固執地搖頭。
陸懷民知道勸不動,隻好和李文斌他們去了食堂。
食堂很簡陋,長條桌,長條凳。
每個人領到一碗白菜湯,一個窩頭。湯是清的,能看見碗底,窩頭是粗麵的,硬邦邦的。
但沒人嫌棄。大家捧著碗,小口小口地喝,珍惜每一口食物。
陸懷民看見一個中年考生,頭髮已經花白,戴著厚厚的眼鏡,吃窩頭時掉了一桌渣,又小心地撿起來吃掉。他的手指關節粗大,是長期乾重活留下的痕跡。
還有一對男女,看起來像是夫妻,共用一個碗喝湯,你一口我一口,相視而笑。
這就是1977年的考場眾生相——有十幾歲的少年,有三十好幾的中年;有插隊多年的知青,有剛剛放下鋤頭的農民;有工人,有代課老師,也有像陸懷民這樣從田埂直接走進考場的農村青年。
他們從四麵八方來,揣著不同的故事,卻奔赴同一個希望。
吃完飯回到校門口,陸懷民看見父親正在和人說話。
走近了,才發現是陳衛東。
「陳老師!」
「懷民!」陳衛東轉過身,眼鏡片上全是雪水,「考得怎麼樣?」
「還行。您怎麼來了?」
「我這兩天監考,正好中午過來看看你們。」陳衛東從挎包裡掏出幾塊薑糖,「吃這個,暖暖身子。」
又掏出一個小暖水袋,遞給陸懷民:「下午考試,把這個放在腳下,能暖和些。」
陸懷民接過暖水袋,是橡膠的,已經舊了,但洗得乾乾淨淨。
「這是我愛人用的。」陳衛東說,「她聽說你要考試,非要讓我帶來。」
「謝謝師母。」
「別謝。」陳衛東拍拍他的肩,「好好考。」
又對陸懷民的父親說:「叔,您辛苦了。」
父親搖搖頭:「不辛苦。陳老師,您才辛苦。」
兩個男人站在雪地裡,互相遞了根煙,點上,默默抽著。
雪還在下,無聲無息。
……
下午的數學考試,果然讓許多人皺起了眉頭。
陸懷民拿到試卷,快速掃了一遍。
題目不多,但覆蓋麵廣,從基礎的代數幾何,到最難的圓錐曲線,都有涉及。
對普通考生來說,這確實是挑戰。尤其對那些中斷學業多年的知青,那些隻有初中基礎的農村青年。
但對陸懷民來說,這些題目太簡單了。
他甚至不需要演算,看一遍就知道答案。
但他還是認真地、一步一步地在草稿紙上計算,寫過程,就像任何一個普通考生那樣。
因為這是考試,不是炫技。
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