魏良弼本能地往後靠了靠，椅背撞在牆上，悶響。
沈煉居高臨下地看著他，油燈的光從側麵照過來，把他的影子投在魏良弼身上，把整個人都罩住了。
「魏大人，您今天來找我，不是因為我騙了您。是因為您怕——我真的在騙您。」
這句話像一把刀，從魏良弼最柔軟的地方捅進去，一直捅到刀柄。
魏良弼的臉上的肌肉抽搐了一下。不是憤怒的那種抽搐，是被人說中了心事、本能地想反駁卻找不到詞的那種。
他的嘴張了張，又閉上了。
「如果我說的是真的——」沈煉的聲音還是那麼輕，但每一個字都像釘子，一顆一顆地釘進空氣裡，「您得罪了一個上麵的人。」
魏良弼的眼皮跳了一下。
「如果我說的是假的——」沈煉頓了頓，讓這句話在空氣裡懸了一會兒，像一把懸在半空中的刀，「您被一個詔獄裡的犯人耍了。」
魏良弼的下巴在抖。
「您賭不起這個結果。」沈煉說，語速放慢了，每一個字都咬得很清楚，「所以您不會殺我，也不敢殺我。您隻會去查——查到我說的每一句話都是真的。或者，查到我說的每一句話——都來不及驗證。」
死寂。
油燈的芯子又爆了一次，火花跳起來，火光在魏良弼的臉上晃了一下，照出他眼眶下麵那道青痕，深得像是用炭筆畫上去的。
沈煉轉身向緩步走向門口。
走到門檻的時候，他停了一下，沒有回頭。
「魏大人，您提審我已不止一次，底下人也查探了多日。」他的聲音從門口傳過來，不輕不重，剛好能讓魏良弼聽清楚，「事到如今，我究竟是不是朝廷要犯的暗樁——真還那麼重要嗎？」
他聽見身後傳來椅子響動的聲音。
沈煉沒有回頭。他站在門檻上，一隻腳已經邁了出去。
「咱們這一行，說到底，最要緊的是情報。」他說，聲音裡帶著一種篤定的、不容置疑的東西，不是威脅，不是懇求，是一個知道自己手裡有籌碼的人才會有的從容，「您不妨耐下心，等上三日。三日內，禦史鄒應龍必會上疏——當庭彈劾嚴世蕃。」
他能感覺到魏良弼的目光釘在他的後背上，像兩把刀子。
「若此事落空——」沈煉頓了一下，嘴角微微翹了一下，又立刻壓下去，「不必您費心，要殺要剮，我沈煉悉聽尊便。」
他說完，邁過門檻，走回牢房。
沈煉沒有回頭。
沒有聲音。
魏良弼沒有說話，沒有摔東西，沒有追出來。
什麼聲音都沒有。
他沒有停。
牢房的門被打開，又被關上。鎖鏈在鐵柵欄上嘩啦啦響了一陣，然後安靜了。
方學漸蹲在角落裡，手裡攥著一把散了的稻草，看見沈煉進來，猛地站起來。他的腿蹲麻了，站起來的動作太急，身子晃了一下，扶住了牆。
「怎麼樣？」他的聲音在發抖，「他信了？」
沈煉沒有回答。他的太陽穴跳得像要炸開，腦子裡全是魏良弼那張鐵青的臉——額頭上的汗、眼底的青痕、嘴角那道深溝，還有那雙眼睛裡的東西。
不是憤怒，不是恐懼，是一種沈煉很熟悉的東西。
猶豫。
一個在錦衣衛幹了二十三年的人，在猶豫要不要殺一個詔獄裡的犯人。
沈煉閉上眼，在腦子裡把那些話又過了一遍。緊急備案流程、臘月、白蓮教舉事、單獨歸檔。每一個詞都是他從魏良弼自己的記憶裡挖出來的，每一個細節都經得起推敲。但魏良弼最後看他的那個眼神——那不是相信的眼神，也不是不信的眼神。
那是一個老獵人在獵物露出破綻之後，選擇暫時退走、等待更好時機時的平靜。
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也許魏良弼沒有被他騙過去。
他隻是選擇等。
等沈煉自己露出更多的破綻。或者等沈煉的預言失效。
沈煉在心裡把那個日期又過了一遍。五月十九。這是他在論文裡讀到過無數遍的日期，是刻在記憶深處的、不可能忘記的東西。
但如果鄒應龍不上疏呢？
如果歷史因為他的到來而改變了呢？
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