魏良弼再來的時候，是第三天後的黃昏。
沈煉聽見他的腳步聲從走廊盡頭傳來，不急不慢，但每一步都踩得很實，像是要把石板踏穿。
鐵門被推開的時候，方學漸正在角落裡用稻草編什麼東西。
他這些天迷上了編蟈蟈籠，說是等出去了能賣錢。手一抖，編了一半的草結散了，稻草散落在膝蓋上，他愣愣地看著門口，連撿都忘了。
魏良弼站在門口。
他穿著飛魚服，大紅緞麵上繡著金色的飛魚紋，在油燈的光裡泛著暗沉沉的光。但眼睛騙不了人——眼底的青痕比那日更深了，像是用炭筆在眼窩裡畫了兩道弧，眼白上的血絲密密麻麻，像一張織得太密的網，把瞳仁都罩住了。
他手裡沒有拿公文，隻攥著一把鑰匙。
「出來。」他的聲音平得像一潭死水，但水底有暗流。 【寫到這裡我希望讀者記一下我們域名 解書荒，.超全 】
兩個錦衣衛校尉從他身後走出來，皂靴踩在石板上，聲音很悶。他們拉開鐵門，鐵柵欄發出刺耳的嘎吱聲，在走廊裡迴蕩了很久。兩人一左一右站在沈煉兩側，沒有動手，但沈煉能感覺到他們的目光——不是之前那種看犯人的冷漠，是一種更危險的東西，像獵人在打量一頭已經落入陷阱、但還沒斷氣的獵物。
沈煉慢慢站起來。腿有點麻，膝蓋骨發出「哢」的一聲輕響，在安靜的牢房裡格外清晰。
方學漸突然從角落裡衝出來，一把抓住他的袖子。
「沈煉——」方學漸的聲音在發抖，但眼睛裡有別的東西，比驚恐更深的。
沈煉低頭看著他的手。那隻手上全是老繭和化學灼傷的疤痕，指甲縫裡嵌著洗不掉的草汁，手背上有一道新鮮的劃傷，是昨天搬稻草時蹭破的。三個月前，這雙手還在實驗室裡擺弄燒杯和試管。
「沒事。」沈煉說。
他的聲音很輕，但方學漸聽見了。那隻手慢慢鬆開，指節一根一根地展開，像是很費力氣。
方學漸退回到角落裡，蹲下去，把散了的稻草重新攏到一起，但手在抖，怎麼也編不起來。
沈煉走出牢房。
沈煉被帶到那把木椅上坐下。椅子很硬，扶手被磨得發亮，不知道有多少犯人坐過這把椅子，汗漬和血漬滲進木紋裡，變成深褐色的紋路。
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魏良弼坐在他對麵，兩個人隔著不到三尺的距離。
「嘉靖三十八年上半年卷宗，丙字庫，第四十三號案。」魏良弼的聲音很慢，像是在念一份判決書，每一個字都咬得很清楚，咬完之後又頓一下，像是在等那些字在空氣裡落地生根，「我查了。」
他沒有把文書摔過來，隻是用手按著紙頁，指尖在上麵輕輕敲了兩下。
沈煉沒有動。他甚至沒有去看那份文書，隻是看著魏良弼的眼睛。那雙眼裡有血絲，有疲憊，還有一種沈煉很熟悉的東西——恐懼。不是那種被刀架在脖子上的恐懼，是更深層的、從骨頭縫裡滲出來的那種。一個在錦衣衛幹了二十多年的人，被人用他自己都不知道的規則玩弄於股掌之間，那種感覺比挨一刀還難受。
「第四十三號案的備案人，是歙縣的一個茶商，叫李德福。」魏良弼的聲音更低了，低到沈煉幾乎要側耳去聽，「嘉靖三十八年正月發展成臨時線人，上線是當時的歙縣百戶所百戶——不是陳忠，是馬文才。」
他把文書翻過來，正麵朝向沈煉。
油燈的光照在紙頁上，朱紅的大印格外刺眼，印泥在光下泛著油脂的光澤。
「陳忠確實是歙縣百戶所的前百戶，嘉靖三十八年歲末調任。」魏良弼的聲音突然拔高了一點，像是琴弦繃到了極限，「但他在任期間——從來沒有發展過姓沈的臨時線人。」
他把文書放下，雙手交疊放在桌案上，十指交叉，慢慢收緊。
沈煉能聽見自己的心跳，一下一下，很穩。
也能聽見魏良弼的呼吸，粗重、不均勻，像一頭脫力的老馬。
沈煉看著那份文書，然後他抬起頭，看著魏良弼的眼睛。
「魏大人，您查的是嘉靖三十八年的卷宗。但您有沒有想過——我的備案可能不在上半年？」
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