CE64年春，夏亞十九歲。
曙光社地下實驗室的深處，一間從未出現在任何建築圖紙上的房間裡，夏亞在白板上畫下了一個龐大的架構圖。線條從中心向外輻射，層層疊疊，如同某種神經網絡。
艾莉卡站在他身後，看著這張圖漸漸成形，眼中滿是震撼。
「這是什麼？」
「VEDA。」夏亞放下筆，轉過身，「Visionary Evolutionary Directing Artificial Intelligence——前瞻性進化型指揮人工智慧。簡稱VEDA。」 解無聊，.超靠譜 ,提供給你，的閱讀體驗
艾莉卡走近白板，仔細端詳著那些密密麻麻的節點和連線。這個架構遠超她見過的任何AI係統——它不是一個單一的程序，而是一個由無數子係統構成的有機整體，每一個子係統都有自己的學習能力和決策權限，但又通過中央核心保持統一。
「你是說……你要建造一個超級AI？」艾莉卡的聲音有些發緊。
「不是『超級AI』。」夏亞糾正道，「是『輔助決策係統』。VEDA不會替人做決定，它隻提供信息、分析數據、預測趨勢。最終的選擇權，永遠在人手中。」
艾莉卡沉默了片刻。她理解夏亞的謹慎——在SEED世界，AI技術並不落後，但從未有人嘗試過構建如此龐大的人工智慧網絡。一方麵是因為技術瓶頸，另一方麵是因為人們對「機器取代人類」的恐懼根深蒂固。
「這個架構，」艾莉卡指著白板上的核心節點，「這個中央處理單元，它的運算能力要求是多少？」
夏亞在紙上寫下一個數字。
艾莉卡看了，倒吸一口涼氣：「這……這比目前曙光社所有計算機的運算能力總和還要高一個數量級。你要在哪裡放這個東西？」
「天之禦柱。」夏亞說，「高軌道空間站。」
CE64年夏，「天之禦柱」項目的空間站部分進入了關鍵建設階段。
按照原計劃，空間站將建在距離地麵三萬六千公裡的地球同步軌道上。這個高度有兩大優勢：一是可以隨著地球自轉保持相對靜止，二是遠離大氣層乾擾，適合進行高精度觀測和實驗。
夏亞在空間站的設計中增加了一個「核心艙」——對外宣稱是「軌道電梯中央控製室」，實際上是VEDA的安置地。
核心艙的建造標準遠超普通太空艙。它的外殼採用了加藤最新研發的E碳纖維複合裝甲，厚度是普通艙壁的三倍，能夠抵禦微隕石和小型太空碎片的撞擊。內部配備了獨立的生命維持係統、冗餘電源、以及多層電磁屏蔽，防止外部乾擾。
「這個艙，」艾莉卡在視察核心艙的建造進度時說，「與其說是控製室，不如說是一座堡壘。」
「VEDA是奧布未來信息戰的核心。」夏亞說，「如果它被摧毀或入侵，我們的整個體係都會癱瘓。所以，它的防護等級必須最高。」
七月中旬，VEDA的核心計算單元——一套由曙光社秘密製造的光量子處理器——被小心翼翼地裝入「天之禦柱」第三批貨物中，由軌道電梯的爬升器運送至空間站。
夏亞親自在空間站上監督了核心計算單元的安裝。這是他有生以來第一次進入太空——雖然隻是通過軌道電梯，而不是火箭發射，但當他透過空間站的舷窗看到蔚藍的地球懸浮在漆黑的宇宙中時，他的心中湧起了一種難以言喻的情感。
「這才是人類應該去的地方。」他低聲說。
身後，負責安裝的工程師們正在忙碌地連接電纜和數據線。VEDA的核心單元靜靜地躺在減震支架上，冷藍色的指示燈有節奏地閃爍著，像是在呼吸。
回到地麵後，夏亞和艾莉卡開始了VEDA作業係統的開發工作。
這是一個龐大的工程。VEDA的架構參照了00紀元的原始版本，但針對SEED世界的實際情況進行了大量調整。00紀元的VEDA依賴於GN粒子的量子通信網絡，而SEED世界沒有GN粒子——至少在太陽爐製造出來之前沒有。
「我們需要一種替代方案。」夏亞在團隊會議上說，「在沒有量子通信的情況下，VEDA隻能通過傳統的數據鏈路與地麵連接。這意味著它的響應速度會受到限製，而且存在被截獲的風險。」
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