大唐廣明元年，歲在庚子，仲冬時節。
陝西鳳翔府，節度使衙署之內，氣氛肅殺如霜。
那堂上首座，端坐著一位老者，五十餘歲的年紀，滿頭白髮如雪。
此人姓鄭名畋，字台文，乃滎陽鄭氏子弟，世代簪纓，門第顯赫。
曾幾何時，這位鄭公官拜中書門下平章事，位列宰輔，一人之下萬人之上。
隻因數載前殿前失儀，觸怒了聖顏，被貶去東都洛陽做個閒官。
若論起來，這失儀之事，不過是個由頭罷了，朝中黨爭傾軋，哪裡真計較什麼禮儀？
及至黃巢那廝聚眾作亂，勢如破竹，一路殺奔長安而來。
皇帝慌了手腳，這才想起鄭畋來，一道詔書頒下，授其禮部尚書、鳳翔隴右節度使之職。
朝野上下隻道天子要死守關中，將黃巢那賊寇攔在潼關之外，好教宗廟社稷免遭塗炭。
鄭畋領了旨意，不敢怠慢，到任之後便整軍經武，日夜操練，誓要與賊寇決一死戰。
誰知天不遂人願。
那黃巢大軍來勢洶洶，十一月光州陷落，十二月鄧州失守，潼關守軍不戰而潰。
消息傳來，滿朝文武驚得魂飛魄散。
如今這位馬球皇帝當機立斷，棄了長安，帶著幾個親信宦官和神策軍，西奔成都去了。
偌大一個京師，竟就這麼拱手讓給了黃巢。
鄭畋前些日子得了消息，說天子西狩，連忙點起兵馬前去迎駕。
一路奔波，好不容易見了聖駕。
總算從天子那討到了抵禦黃巢西進的差事，又以「道路艱虞，奏報梗澀」，得了便宜行事之權。
而後便在皇帝的連聲催促下折返回鳳翔，替他這位天子斷後。
這一去一回，路上風寒侵襲，加上心中憂憤，整個人蒼老了許多。
此刻坐在堂上，他手撚鬍鬚，眉頭緊鎖，那雙本該炯炯有神的眼睛裡，滿是血絲與疲憊。
正在這時，廊下傳來急促的腳步聲。
一個佐使小跑著進來，躬身稟道：
「節帥，府中將吏都已到齊，正在偏堂候著呢。」
鄭畋聞言，深吸一口氣，將那滿腔悲憤暫且壓下。
他直起身子，整了整衣冠，捋平袍袖上的褶皺，又用手理了理那一頭白髮，勉強讓自己看起來精神些。
清了清嗓子，吩咐道：
「請他們進來罷。」
那佐使應聲而去。
不多時，隻聽得靴聲橐橐，衣甲鏗鏘，一眾文武魚貫而入。
當先的是幾個積年老將，挺著大腹，腆著肚子，臉上堆著世故的笑，見了鄭畋便抱拳行禮。
這些人大多是鳳翔隴右兩鎮的舊將，在這邊陲之地經營多年，各自手中都有兵權，麵上恭敬，心裡如何想，卻難說得緊。
其後跟著些文職幕僚，長史、司馬、判官之流，一個個麵色凝重，顯然也都聽說了天子棄京西逃的消息。
就在這群人最後方，有一青年格外顯眼。
他與其他將校的打扮並不相同，此刻身披簡化明光鎧，腰間懸著佩刀，腳蹬戰靴。
那張臉卻生得劍眉星目，鼻樑高挺，英氣逼人。
偏生那股子氣質又不似個赳赳武夫，倒像個飽讀詩書的文士，舉手投足間自有一股從容淡定的風度。
此人姓李名岑寂，字靜之，乃是宗室子弟，論起輩分來，與當今聖上還算得遠房叔祖。
這李岑寂靠著家中祖輩的蒙蔭，原在禁軍中充個果毅都尉的職事，從五品下的官階，說高不高，說低不低，正好是個不上不下的尷尬位置。
數月前鄭畋受命為鳳翔隴右節度使時，深知這兩鎮的兵馬驕橫難製，單憑自己一個文官出身的外臣，怕是鎮不住那些驕兵悍將。
於是上書天子，從北衙禁軍中挑挑揀揀，矮個裡拔高個，愣是從一群爛透的歪瓜裂棗裡撿出了些勉強夠看的禁軍，半個折衝府，合共五百餘人，隨著鄭畋一同赴任。
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