要求美領館限期取下國旗。收下抗議書，打發周英國人，宮慕久找來師爺商議半天，還是不得要領，隻好稟告兩江總督。這時兩江總督是壁昌。壁昌，蒙古鑲黃旗人，曆任工部筆帖式、河南陽武知縣、直隸棗強知縣、直隸大名府知府。按朝廷規定，兩江總督兼南洋通商大臣，管五口通商事務。壁昌拿到這事也頭疼。想來想去，還得避實就虛，於是壁昌答複宮慕久四個字：權宜處之。這就是把處置權交給宮慕久。宮慕久接到踢回來的球，十分為難，左思右想，不知如何權宜，便照例玩弄拖延之計，尋找理由，遲遲不予答複美領事吳利國見上海道衙門如此行事，明白了一半，再看英領事阿禮國遞交抗議書後沒了下文，又明白了一半，便繼續高掛美國國旗。既然這樣，上不上，下不下，夢又不成燈又燼[ （宋）歐陽修《玉樓春·別後不知君遠近》：別後不知君遠近。觸目淒涼多少悶。漸行漸遠漸無書，水闊魚沉何處問。夜深風竹敲秋韻。萬葉千聲皆是恨。故欹單枕夢中尋，夢又不成燈又燼。]，此事便不了了之。
插一段升旗後事。
英美這點矛盾，鑒於兩國素來友好，九年後，1853年，金能亨出任美國駐上海代理領事的時候，經過英美雙方反複協商，英國同意美國人在英租界插美國國旗。金能亨成功地解決了遺留問題。再後來，法國在上海建立法租界，學英國人當初的做法，不準其他國家在法租界插國旗。美國領事向上海道衙門提抗議，反對法國領事的這個做法。英國領事支持美國。法國被迫放棄這項要求。這是後事。
國旗事件看出美領事吳利國的手段。吳利國的手段何至於此？再講個吳利國冒充英國人租地的故事。還沒有出任美國領事之前，吳利國是英商德記洋行合夥人。德記洋行是英屬東印度公司的開設的，1845年創辦於廈門，創辦人是英國人德滴。德滴曾兼任西班牙、法國、葡萄牙、荷蘭駐廈門領事。1845年5月，吳利國以德記洋行合夥人身份來上海，見英國人正在籌辦租界，很多英商正積極租賃華人土地經商辦廠，覺得是樁好買賣，也想投資買地。
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