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"": "上海租界雖由英國人籌建，但對西方各國持開放態度，允許各國人員前來居住就業，不過也有一些限製，比如不準插各國國旗，隻能插英國國旗。這是首屆英領事巴富爾製定的規矩，得到繼任領事阿禮國讚成。
租界有個美國人叫吳利國，早年來華，是美國波士頓一家貿易公司駐滬辦事處的代表，後來出任森記北士洋行經理，地址在外灘九江路。除了經商，吳利國熱衷政治活動和社會活動。1844年，美國與中國簽訂《望廈條約》，美中正式建交，美國開始在中國籌建使領館，在上海設立高等法院。寧波領館需要外交官。美國駐廣州領事福士委任吳利國做寧波領館副領事。吳利國不滿意，想做上海領事，因為上海領事費信登是商人，對政治不感興趣，婉言拒絕出任領事。美國外交部答應另外找人。
到了第二年夏天，美國外交部還是沒有找到替代費信登的人選，致使美國駐滬領事一職一直虛位以待。吳利國一直覬覦這一職務，便給美國駐華專員顧盛寫信說：“我在中國多年，熟悉中國國情和社會，也有足夠的精力和辦事能力。所以，為了保衛美國在華利益，也為了我的生意更順暢，懇請您提名任命我為美國駐上海領事。”
顧盛是美國總統約翰·泰勒非常信任的朋友和同事。在美國眾議院外交事務委員會主席任上，顧盛曾與泰勒總統有過友好的合作。因為顧盛來華後，主持簽訂了美中《望廈條約》。泰勒總統非常信任他。接到吳利國的求職信，顧盛眼前一亮，吳利國正是做上海領事的最佳人選，便向泰勒總統發出推薦吳利國的電報。泰勒總統指示國務卿照此辦理。於是，1844年夏季，月上柳梢頭[ （宋）歐陽修《生查子·元夕》：去年元夜時，花市燈如晝。月上柳梢頭，人約黃昏後。今年元夜時，月與燈依舊。不見去年人，淚濕春衫袖。
]，吳利國如願以償，就任美國駐滬代理領事。
吳利國奉命籌建領事館。因為一時尋不到合適的地方，又因為心急，所以吳利國便將自己在上海九江路的公司住所暫時設為領事館。經過一番布置，臨時領館開業，照例請了在上海的中外貴賓前來喝茶敘事。來客中有個美國人，查看領館後發現一個問題，對領事吳利國說：“有一點美中不足，怎麼沒插美國國旗呢？”有客人附和：“這可是有關美國國際威望的大事，要是國內政客知道了，吳領事先生，恐怕對你不利。”吳利國頓時皺了眉頭。他不是沒有想過這個問題，可這是英租界，是英國人的地盤，不準插他國國旗，得照他們的規矩做。於是吳利國尷尬一笑回答：“言之有理。隻是這個……我會考慮的。”
事後，吳利國思考再三，雖然英國駐滬領事館有規定，英租界隻準懸掛英國國旗，不準懸掛他國國旗，但我這是美國駐滬外交機構，代表的是美國政府，怎麼能不插美國國旗呢？吳利國又想，道理是站得住腳，但插上美國國旗，英國人前來興師問罪怎麼辦？是不是去和他們商量一下？不，不能去和英國人商量，這是涉及美國主權的大事，任何人都無權阻擋。於是，吳利國毅然在領館屋頂插上一麵美國國旗。
這時的英租界麵積不大，美國國旗的事很快傳遍租界。英國駐滬領事阿禮國聞訊大吃一驚，急忙派人前去打探落實，得知確有其事後，發脾氣說：“這還得了？今天插美國旗，明天插法國旗，後天插德國旗、葡萄牙旗、意大利旗，我大英帝國租界豈不成了萬國租界？我們辛辛苦苦弄來的地方豈能拱手相讓？不行！絕對不行！馬上照會那個美國家夥，馬上把那旗幟給我撤了！”
【𝗼𝗼𝗽.𝘁𝘄 無錯章節】
吳利國接到英領館照會眉頭緊皺，預料中的事情來了。他知道，美國和英國是友好國家。他更知道，他剛出任領事，絕不可以就與英國發生外交矛盾，因為不管對錯他都有錯，上海租界現在是英國人的天下，美國隻是後來者，很多事情需要得到英國人的幫助，否則美國人可能連立足之地也沒有。
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