帳內所有人都站了起來，向陳繼盛行注目禮。
劉興治也轉過身，迎著陳繼盛。
他深深鞠了一躬，聲音沙啞而恭敬：「總鎮大人親臨祭奠，興治代亡兄謝過。」 追書就上，超實用
陳繼盛伸手扶住他，眼眶有些發紅，是真心實意的。「興治，我和興祚兄共事多年，他走得壯烈，我心裡……」他頓了頓，「我心裡不好受。」
劉興治低下頭，沒有說話。
「祭禮開始——」司儀高聲唱道。
先是上香。陳繼盛作為代理總兵，帶頭拈香，向靈位三鞠躬。然後依次是馬世榮、劉應鶴、毛承祿，各營將領。
然後是讀祭文。劉應鶴作為督糧通判，被推舉出來讀祭文。
他展開事先寫好的素帛，用抑揚頓挫的官腔念道：
「維崇禎三年四月十二日，東江鎮代理總兵陳繼盛，偕東江文武諸臣，謹以清酌庶羞，致祭於故東江鎮副將劉公興祚之靈……」
祭文寫得冠冕堂皇，什麼「忠勇報國」、「壯烈殉難」、「名垂青史」。
劉興治跪在靈前，低著頭，臉上沒有任何表情。
他知道祭文裡全是假的——真要是「忠勇報國」，為什麼朝廷不給撫恤？真要是「名垂青史」，為什麼謠言沒人管？
祭文念完，是最後一項——舉哀。
所有人跪下，向靈位三叩首。
劉興治跪在最前麵，頭重重磕在冰冷的地上，一下，兩下，三下。他沒有哭，眼淚早就流幹了。
禮畢，劉興治站起身，轉過身，對著眾人。
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「諸位大人，興治略備薄酒，為亡兄餞行。亡兄生前最愛飲酒，今日請諸位賞臉，陪亡兄再飲三杯。」
眾人紛紛拱手，說著「應該的」，「興治兄客氣了」。
酒菜很快端了上來。
島上缺糧，但這頓宴席辦得並不寒酸——有海魚，有醃肉，有朝鮮那邊弄來的米酒。
劉興治端著酒碗，挨桌敬酒。敬到陳繼盛麵前時，他單膝跪地，雙手舉碗過頂。
「總鎮大人，這碗酒，興治代亡兄敬您。亡兄生前常說，東江鎮上，他最敬重的就是總鎮大人。」
陳繼盛接過酒碗，眼眶又紅了。他將酒一飲而盡，聲音有些哽咽：「興治……你放心。興祚兄的撫恤，我一定……一定催。」
劉興治點了點頭，站起身，繼續敬下一桌。
酒過三巡。帳內的氣氛漸漸從肅穆變得鬆動。有人開始低聲交談，有人開始勸酒，有人借著酒勁說話也大了起來。
馬世榮喝了幾碗米酒，白胖的臉上泛起了紅暈，話也跟著多了起來。
他斜著眼睛看了一眼劉興治，用尖細的嗓音對身邊的劉應鶴說：
「劉通判，你說這劉興祚到底是怎麼死的？雜家在京城就聽說了，說他和建虜有來往，這次戰死，怕不是……」他嘿嘿笑了兩聲，沒把話說完。
劉應鶴訕笑兩聲，沒有接話。他是文官，知道這話不該在這裡說。但他也沒攔著。
聲音不大，但此時正好一陣海風吹入，帳中竟安靜了一瞬。坐在角落的劉興賢手已經按在了刀柄上。劉興治用眼神製止了他。
劉興治端著酒碗，走到馬世榮麵前。
「馬公公，我兄長是怎麼死的，您想問，我來告訴您。」他的聲音不高，卻讓帳內所有人都安靜下來，「他是被韃子殺死的。他死的時候，手裡還握著刀，刀刃上還沾著韃子的血。他是麵朝敵人倒下的。他是堂堂正正戰死沙場的。」
馬世榮被他的氣勢震懾，下意識地往後縮了縮。「劉參將，雜家也就是隨便說說，你別當真——你們說是不是？」
帳內沒有人接話。
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