千裡之外，北京，刑部大牢。
袁崇煥盤腿坐在發黴的稻草堆上，閉目不語。
從去年十二月到今年六月，他在獄中已經待了半年多。
這半年裡，他經歷了無數次審訊——三法司會審，錦衣衛提審，內閣覆審，一遍又一遍，問的都是同樣的問題：為什麼要殺毛文龍？為什麼讓建虜打到北京城下？有沒有和皇太極密約？
他每一次的回答都一樣：殺毛文龍是為了整肅軍紀，絕無私怨。建寇破關是不可避免的，非他一人之過。至於與皇太極密約，純屬誣陷，絕無此事。
但沒有人信他。
或者說，沒有人需要信他。
牢門忽然響了。袁崇煥睜開眼睛。一個披著黑色鬥篷的人走了進來。牢房裡的獄卒全都退了出去，連走廊裡的腳步聲都遠去了。那人掀開兜帽，露出一張讓袁崇煥既熟悉又陌生的臉。
他的恩師，孫承宗。
孫承宗今年六十七歲了，鬚髮皆白，臉上的皺紋像刀刻的一樣深。今年春天，他督師收復了永平四城，將建虜趕出了關內，朝廷加封他為太子太師。但他一點也高興不起來。因為他的學生，他一手提拔起來的袁崇煥，此刻正關在獄中等死。 （由於緩存原因，請用戶直接瀏覽器訪問 超順暢，.任你讀 網站，觀看最快的章節更新）
「元素。」孫承宗的聲音沙啞，一雙手緊緊攥住牢房的木柵。
袁崇煥緩緩起身，鐐銬嘩啦作響。「督師。」他沒有再叫「恩師」，而是用了官稱。
孫承宗的喉頭滾動了一下。「元素，我對不住你。」
袁崇煥搖了搖頭。「督師沒有對不住我。是我自己……」
請訪問ᴏᴏᴘ.ᴛᴡ獲取最快的章節更新
「不。」孫承宗打斷他，「我若早一步收復永平四城，你或許不會……」
「沒有用的。」袁崇煥的聲音很平靜，平靜得不像一個將死之人，「督師，他們要殺我，不是因為建寇破關。是因為我功高震主，是因為我殺了毛文龍，是因為我得罪了太多人。」
孫承宗的眼眶紅了。他當然知道這些。袁崇煥督師薊遼時，獨斷專行，殺毛文龍，斬副總兵杜應魁，彈劾薊鎮總兵滿桂，得罪的人遍布朝野。這些人平時不敢說什麼，但當建寇破關、袁崇煥下獄之後，彈劾他的奏疏便像雪片一樣飛進了內閣。
「元素……」孫承宗的聲音哽咽了，「老夫無能，救不了你。」
袁崇煥忽然笑了。那笑容很淡，卻讓孫承宗心裡像被人捅了一刀。
「督師，不必為我難過。我袁崇煥這輩子，從遼東打到京畿，從寧遠打到廣渠門。殺過建寇，殺過漢奸。我問心無愧。」
孫承宗張了張嘴，卻什麼也說不出來了。
袁崇煥看著恩師蒼老的麵容，忽然覺得有很多話想說。但他最終隻說了一句：「督師，關寧軍幾萬將士，拜託了。」
孫承宗用力點了點頭，然後轉身，踉踉蹌蹌地走出了牢房。他不敢再待下去。他怕自己會當著學生的麵哭出聲來。
牢門重新關上。
袁崇煥獨自坐在稻草堆上，望著氣窗裡漏進來的一縷月光。月光很淡，很冷，像一層薄薄的霜。他閉上眼睛，腦海裡浮現出寧遠城頭的烽火、錦州城下的血戰、廣渠門外的廝殺，還有那個被他親手斬殺的毛文龍。
毛文龍。這個人，他殺錯了嗎？他不知道。但他知道，即便時光倒流，他還是會殺。因為毛文龍不死，遼東的軍令就不能統一；軍令不能統一，收復全遼就是一句空話。他為了這個目標，得罪了太多人，做了太多不該做的事。
現在，他要為這一切付出代價了。
窗外，傳來更夫的梆子聲。三更天了。
離天亮，還有兩個時辰。
---
崇禎三年，六月十六。
這一天的北京城，天色陰沉，鉛灰色的雲層壓得很低，像是在醞釀一場暴雨。但暴雨沒有來，來的是一場比暴雨更兇猛的人潮。
天還沒亮，西市刑場周圍已經擠滿了人。男女老少，士農工商，京城的百姓幾乎傾城而出，將刑場圍得水泄不通。有人搬來了凳子，有人爬上了樹，有人擠在臨街的茶樓酒肆裡，伸長了脖子往刑場方向張望。維持秩序的錦衣衛和五城兵馬司的兵丁手拉手組成人牆，才勉強擋住了洶湧的人潮。
。的煥崇袁殺看來是們他
」！死萬該罪！國賣虜通煥崇袁「
」！剮萬刀千他把！他了殺「
」！憤民平以足不殺不！下城京北到打虜建得害！人漢少多了死害，臣奸個這「
。了死戰門定永在年去，兵的營京是子兒的她」……仇報子兒我替要我「：詞有念念裡嘴，刀剪把一著攥裡手，裡群人在擠人婦老的蒼蒼髮白個一。伏彼起此聲罵叫，中群人
」？張囂麼這敢哪虜建，候時的在帥毛！的下城京北到打敢才虜建，龍文毛了殺他是就！對「：道和附子漢年中個一邊旁
」！關海山獻要！約密有極太皇跟還他說聽「
」！遲淩該就，賊奸種這！呸「
」……場下般這到落就麼怎，虜建敗屢，遼薊師督素元袁「：息嘆聲低人一中其，雜複色臉，圍外在站，的樣模人書讀個幾有也中群人
。語言再敢不去頭回縮忙連生書那，生書那著瞪地狠狠惡，來臉過轉就姓百個幾的邊旁，落未音話
。了要重不都，些這——理道有否是龍文毛殺煥崇袁於至，戰血的門渠廣在煥崇袁於至，勞功的州錦、遠寧在煥崇袁於至。死該就煥崇袁那，虜通煥崇袁是說廷朝。姓百的數無了殺，倉糧的州通了燒，下城京北了到打虜建，道知隻們他。罪麼什了犯底到煥崇袁道知不並實其人的多更
。正時巳
」！——犯人帶「：布宣聲高官斬監
。呼歡的熱狂加更陣一出發爆後然，來下了靜然驟囂喧的群人
。來上了押被煥崇袁
啦嘩啦嘩出發都銬鐐，步一走每，銬鐐的重沉著戴腳手，服囚的色白著穿他
