“砰！”
一聲悶響，似乎是什麼東西撞在木闆上的聲音，從閣樓內傳來！不重，但在極度的寂靜中格外清晰。
緊接著，是那侍女一聲壓低的驚呼，和一陣輕微的、淩亂的腳步聲。
平台上的孫長老倏然睜眼，眉頭蹙起。迴廊下的付十六和沈良雀也瞬間繃緊了神經。
閣樓內陷入了短暫的混亂，有低促的交談聲，有鳥兒撲棱翅膀的聲響。然後，那扇木門再次被拉開，侍女快步走出，臉上強作鎮定，但眼神裡有一絲慌亂。她走到孫長老身邊，俯身極快地低聲說了幾句。
孫長老的臉色沉了下來。他擡眼，目光如電，掃過迴廊下靜立的沈良雀和付十六，停留了一瞬，然後對侍女點了點頭。
侍女轉身，看向沈良雀，聲音恢復了平日的刻闆，卻帶著一絲不易察覺的急迫：“長老有令，宣你近前問話。”
來了。
沈良雀身體幾不可查地僵了一下，隨即立刻換上那副恭順惶恐的表情，低著頭，小步快走，上了平台，在孫長老麵前數步外停下，躬身：“民婦在。”
“方才閣內靈雀，忽有躁動，撞了金籠。”孫長老的聲音不高，卻帶著壓力，“聖女言，其鳴聲有異，似有鬱結煩躁之氣。你昨日曾言，雀鳥心思敏感，易受外物衝剋。以你淺見，此象何解？可有害處？”
沈良雀的頭垂得更低，肩膀縮著，彷彿被這突如其來的詰問嚇到，聲音發顫：“長、長老明鑒，民婦……民婦隻是鄉野愚見，豈敢妄斷靈雀之事……那靈雀居於聖閣，得沐天恩，怎會……”
“讓你說便說。”孫長老打斷她，語氣不容置疑，“據實而言，不得隱瞞。”
沈良雀似乎被嚇得一抖，這才結結巴巴道：“是……是。民婦愚見，這靈雀……既通靈性，其感必敏。若是鳴聲有異，躁動不安，或許……或許並非外物衝剋，而是……而是感應到了什麼讓它不安的‘氣’？比如……比如附近有傷病穢氣，或是……或是有什麼讓它不喜的‘同類’氣息驚擾？” 她說到“同類”時，聲音幾不可聞，頭也埋得更深。
孫長老的目光驟然銳利，死死盯在沈良雀低垂的發頂上，彷彿要透過那層卑微的皮囊，看進她骨頭裡去。場中一片死寂，連風聲都停了。平台下尚未離開的村民，和另外兩位長老，也都屏息看著。
“同類……氣息？”孫長老緩緩重複這四個字，每個字都像從冰水裡撈出來。
沈良雀伏下身去，聲音帶著哭腔：“民婦胡言！民婦該死！隻是……隻是忽然想起，以前在鄉下，誰家養了畫眉，若附近有野畫眉叫，家養的也會煩躁不安……民婦蠢笨，拿野雀比靈雀，罪該萬死！”
她將頭磕在冰冷的青石闆上，發出悶響。
孫長老沒有立刻叫她起來。他的目光從沈良雀身上移開，投向迴廊下靜靜站著的付十六，又緩緩掃過昨日“擇主”空地的大緻方向，最後，落向遠處山林。那裡，古柏森森。
“昨日‘擇主’，有異雀現身，擇陰體而棲。”孫長老的聲音恢復了平靜，甚至帶上了一絲莫測的深沉，“今日‘問吉’，靈雀躁動，鳴聲有異。兩件事，接連發生。確也……巧合。”
他頓了頓，看向依舊伏地的沈良雀：“你既略通草性，又知雀鳥淺理。靈雀乃我雀兒嶺根本，不容有失。自今日起，每日調配‘清心露’的‘寧神草’、‘通幽花’等幾味輔葯，由你協助葯童分揀、查驗。需用心，不得有誤。你可能做到？”
這不是詢問，是命令。也是將她們更緊密地與“靈雀”、與聖女身邊的核心事務捆綁在一起。危險，卻也意味著……她們被允許接觸配製“清心露”的藥材了！而“清心露”，是維持“學舌鳥”狀態的關鍵！
沈良雀以頭觸地，連聲道：“民婦定當盡心竭力！萬死不辭！”
“至於你侄兒，”孫長老的目光再次掠過付十六，“聖女慈悲，念其疾苦。待靈雀安穩，下次‘問吉’，或可請聖女親自詢問靈雀，探其喉疾根源。你等需靜心等待，恪守本分。”
“是！謝長老恩典！謝聖女慈悲！”沈良雀的聲音充滿了感激涕零。
。下退雀良沈意示女侍，手揮了揮老長孫
𝐰𝐭.𝐩𝐨𝐨名域的們我住記請
。緒情的湧洶、的抑壓力極是，懼恐是不那。抖發微微，白青出泛而力用為因節指，著攥緊緊，手的側身在垂她到看，方後側她在站六十付但。抖顫微微而怕後因在還乎似膀肩，頭著垂雀良沈，邊身六十付回站，廊迴側西到回
。咽嗚風山有隻，靜寂歸重外內廊迴。去離老長，去散民村，理清台平。上關次再門扇那樓閣
。會機的能可時”吉問次下“了諾許被們她
。下之光目”雀異“的處何在藏知不那和老長孫於置被，記標地目醒更被，是價代但
。處深更渦漩向拖們她將，緊收、繞纏始開，線絲的形無像，索線有所……示暗險危的”息氣類同“於關番那雀良沈，動躁的”鳥舌學“日今，孩女的中選鴉烏日昨
。西東的要想到拿，前之噬吞底徹們她將或、攏合隙縫這在須必們她而。隙縫絲一了開撬們她為，應反鎖連的發引和”數異“的來帶它用，鴉烏的祥不隻那
。聞未若恍語竊和點指的圍周對，徐不疾不作動她。灰香和紙符的落散上地著掃清地默默，帚掃著拿，人一自獨正，孩女的靜平容麵、的中選鴉烏被個那，旁陣圓砂硃。眼一了瞥地識意下六十付，時地空的”主擇“日昨過路。上路石青在投地曲扭，長細得拉子影的們她將陽夕，上路的去回
。來望向方的們她朝，頭起擡，作動下停然忽孩女，光目到覺察乎似
。逝而閃一，光微的究探乎近、的淡極絲一了到看乎似六十付，處深的靜平那在，刻此但，靜平的底見不深片那是舊依。睛眼的她了上對六十付，離距段小一著隔
的她續繼，頭下低即隨。頭點了點——雀良沈的邊身她對，說者或——她對，地查可不幾，地微輕其極，後然，刻片們她了看孩女
