處理。 ”
“新收,保定府來,年十四,雛,價高,待沽。 ”
越往後翻,記錄越簡略,也越駭人。
“賃”、“賣”、“轉手”、“退”、“棄”、“處理”、“待沽”……字眼像冰錐,一下下紮眼。
銀錢數目幾十、上百,為最骯髒的買賣做著最冷靜的標註。
付十六的目光死死釘在“編號七,病重(產褥熱),棄於慈惠”那一行,手指冰涼,指甲幾乎掐進手心。月珍是否也曾是這冊子上一個沒有名字的編號?
陳書儀顫抖著手,拿起那幾封邊角捲曲的信,就著油燈光,努力辨認。看著看著,她臉上最後一點血色褪盡,嘴唇不受控製地微微發抖。
“這信是從津門來的……問‘新貨成色’,催‘尾款’,還有……對上次送的‘貨’不滿,嫌‘木訥’,要求‘退換’……”
她又展開另一張紙質更脆、更舊的信紙:“這一封……擡頭是‘司馬先生鈞鑒’……落款是……一個奇怪印記,像枚扭著的銅錢,又像符……信上說……‘津門老張那邊走‘雜貨’的渠道近日風聲緊,慢了,新到的一批可暫存三河,價按老規矩分賬即可,務必穩妥’……”
沈良雀的指尖在“老張”和那個扭著的銅錢花押上輕輕拂過。棗林莊那間看著平常的南北雜貨鋪,油膩精明、總眯眼賠笑的張掌櫃,那打量人時像鉤子一樣掂量估價的、讓人噁心的眼神……還有那雜貨鋪看著平常的後院,偶爾在深夜裡,傳出過的、被刻意壓低的、細微的嗚咽和碰撞聲……
“阿姐……”付十六的聲音乾澀如砂紙在磨,帶著自己都未察覺的顫抖,“如果……如果真是他……那個張掌櫃……”
“不是如果。”沈良雀打斷她,語氣平靜,卻帶著斬釘截鐵的力量,把攤開的賬冊又往後翻了幾頁,指著一處記錄,“看這裡,‘甲子年臘月,津門張記,收雜項三,銀百五十。’時間,地方,代號,都對得上。這世道,能把‘雜貨’生意做到這種地步,又正好姓張,在津門地界,還能是誰?”
她的指尖最後停在“棄於慈惠”那幾個字上,硃紅色的、似血跡乾涸的“叉”號,在昏黃燈光下,觸目驚心。
“看來,棗林莊那把火燒得還是不夠透,”沈良雀慢慢說,聲音裡聽不出情緒,嘴角卻扯起一絲極淡、極冷的弧度,那弧度裡沒有一點笑意,隻有冰冷的諷刺和殺意,“有些臭蟲命硬得很,斷了一條腿,還能順著別的縫爬。棗林莊的明線斷了,還有三河鎮這條暗線,說不定,還有別的鎮、別的縣、別的碼頭……這買賣,倒是做得四通八達,盤根錯節,好生興旺。”
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她把賬冊和那幾封薄薄卻重得像山一樣的信,用深藍色舊布重新仔細包好,動作不疾不徐,甚至帶著一種奇異的鄭重。
這不再是一個簡單的包裹,而是一把鑰匙,一把可能打開通向更龐大、更黑暗、更血腥的地獄之門的鑰匙。
“王婆不能動,至少現在不能動。”沈良雀擡起眼,目光緩緩掃過陳書儀蒼白的臉、付十六緊抿的唇,最後落在又生沉靜如水的眼眸上,“她隻是一枚棋子,一個記賬的,擺在明麵上的‘中間人’。驚了她,隻會讓她背後的大魚受驚,縮回更深、更暗的洞裡去。我們要找的,是這本賬最後流到誰手裡,是那個‘司馬先生’,是‘津門老張’在三河鎮、在別處的真正老窩,是他們接收、轉運、處理這些‘雜貨’的碼頭、倉庫、交接點,是這條鏈子上,除了王婆之外,其他那些我們還沒看見的環節。”
陳書儀深吸一口氣,冰涼的手指緊緊絞在一起,努力壓下聲音裡的顫抖和喉嚨裡泛起的噁心:“可是……阿姐,我們怎麼找?鎮上這些人,一提到西頭、提到王婆,哪怕隻是問個路,不是搖頭說不知道,就是眼神躲閃,話裡話外透著忌諱。那王婆子看著和氣,可今天看我們那眼神……跟針紮似的,讓人脊背發涼。”
“鎮上的人不說,不是因為他們都啞巴。”沈良雀的聲音很輕,卻一點點鑿開那層看似平靜的殼,“是因為他們知道,有些話說出來,恐有性命之憂。或者……他們自己,也許就在這骯髒買賣裡,或多或少,沾了點油腥。沉默,有時候不是因為不知道,而是因為一起幹了壞事。”
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