第2章 奇怪的村子
程處默這話說得豪氣幹雲，頗有幾分他父親當年的虎狼之勢。
老漢哆嗦著把火鉗撿起來，上下打量了這二位爺一眼——衣袍是上好的蜀錦，腰間掛著玉飾，腳蹬烏皮靴，一看就是富貴人家出來的。可再富貴，也不能這麼買啊。
“這位公子，”老漢賠著笑臉，“不巧得很，今天的紅薯，已經賣完了。”
程處默一愣。
程處亮也一愣。
兩兄弟齊刷刷低頭看向那個黃泥爐子——爐膛空空如也，連個皮都沒剩下。
“賣完了？”程處默的聲音拔高了三分，“一個都沒有了？”
“真沒了。”老漢把爐子拍得砰砰響，“您聽，空膛子。今兒個烤了八十多斤，不到申時就賣光了。長安人好這口，您是不知道，這幾日買紅薯的人都排到——”
“我不關心排到哪兒。”程處默打斷他，額頭上的青筋微微跳動，“我隻關心哪兒還有。”
老漢被他這氣勢唬了一跳，往後退了半步。
程處亮趕緊上前打圓場，從袖子裡摸出幾文錢塞到老漢手裡，笑得一團和氣：“老丈別怕，我大哥就是嗓門大。我們是真心想買紅薯，有多少要多少。您這紅薯是從哪兒進的貨？告訴我們，我們自己去找。”
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老漢捏著銅錢，臉色緩了緩，又上下打量了二人一番，壓低了聲音：“二位公子，我跟你們說——這紅薯不是我種的。是我們東家少爺地裡刨出來的，我就是個跑腿賣的。”
“東家少爺？”程處默眼睛一亮，“什麼東家？在哪兒？”
“蔡徐村的，”老漢指了指東南方向，“出城往東南走，大概幾十裡地。我們少爺姓蕭，名辰，是個……呃，怎麼說呢，是個挺有主意的人。”
“有主意？”
“是啊，”老漢撓了撓頭，“去年春天他弄來些紅薯秧子，讓村裡人種。大傢夥兒都不認得這是啥玩意兒，誰也不敢種。少爺自己包了幾畝地，又是育苗又是移栽的，忙活了大半年。秋收的時候刨出來一堆這玩意兒，村裡人都笑話他，說種出來些個疙瘩蛋子，餵豬豬都不吃。”
程處默聽得嘴角直抽抽。
“結果呢，”老漢越說越來勁，“少爺琢磨出一個吃法，就是拿泥爐子烤。烤出來那個香啊——我頭一回聞到那味兒，還以為是哪家在熬蜂蜜呢！後來少爺讓我拉到西市去賣，兩文錢一個，嘿，您猜怎麼著？”
“別讓老子猜。”程處默咬牙。
老漢被他這聲“老子”震得一哆嗦，趕緊收住了話頭：“賣、賣得可好了……”
程處亮趕緊又問：“那蔡徐村現在還有紅薯嗎？”
“有！有的是！”老漢連連點頭，“地裡刨出來好幾千斤呢，都窖藏著。少爺說了，讓我慢慢賣，賣到明年開春都不怕。”
兩兄弟對視一眼，同時看到了對方眼中的希望。
幾千斤。
夠了。夠他爹吃一整個冬天了。
“走！”程處默翻身上馬，一拉韁繩，“去蔡徐村！”
“哎等等——”程處亮趕緊拽住他的馬韁，“大哥，幾十裡地呢，咱騎馬去，買完了趕回來，天黑前應該能回城。”
“那還磨蹭什麼？駕！”
程處默一馬當先沖了出去。程處亮朝老漢拱了拱手，翻身上馬緊隨其後。兩匹快馬捲起一路煙塵，直奔東南方向而去。
老漢站在原地，望著兩人的背影，自言自語地嘟囔了一句：“這二位……該不會是把紅薯當飯吃吧？”
他搖了搖頭，推著闆車收攤回家了。
從長安城到蔡徐村，走官道大約四十裡。
程處默和程處亮騎馬狂奔了小半個時辰，終於在日頭偏西的時候看到了村口的一棵大槐樹。槐樹底下蹲著幾個老頭在下棋，聽見馬蹄聲齊刷刷擡起頭來。
“請問——”程處亮勒住馬，喘了口氣，“這裡是蔡徐村？”
一個老頭點了點頭，眼睛卻直勾勾地盯著他們的馬。長安城裡來的馬，膘肥體壯，鬃毛油亮，一看就值不少錢。
程處默顧不上寒暄，翻身下馬就往村裡走。走了兩步，他忽然停住了。
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