堆滿了商人的精明和激動：“小人明白，大人深謀遠慮。對我商號未來經營，益處無窮，我這就去辦。”他仿佛已經看到定襄商號在沈烈這翻雲覆雨般的手段下，迅速崛起為邊陲巨擘的輝煌景象。
眼前這位守備大人，哪裡是單純的武將？
分明是位深諳權錢之道的梟雄！
朱辰典同樣心潮澎湃，對沈烈的敬佩已達頂點，幾乎要五體投地。
先是神乎其技的馬奶燒，接著是千匹戰馬的大宗貿易，再是借勢晉商巨擘…這一套組合拳下來，定襄商號的根基和前景，已然是雲泥之別。
就在沈烈於釀酒坊內運籌帷幄，為定襄商號擘畫藍圖之時，城西流民營的陰暗角落裡，一股截然相反的暗流正在悄然湧動。
一間低矮破敗的土屋內，灶火映著幾張扭曲的臉。
為首的兩人，一個叫陳福慶，滿臉橫肉，眼神凶狠；另一個叫周平，身形瘦削，透著股陰鷙。
他們周圍聚著五十來個神情各異的地痞無賴，都是不久前被沈烈預備兵選拔刷下來的貨色，此刻心中充滿了怨毒和不甘。
“呸！”陳福慶狠狠啐了一口濃痰，一腳踹翻了旁邊半朽的木凳，“狗日的沈烈，裝什麼大善人，收攏流民？我呸！分明是找替死鬼。”
周平陰惻惻地接口，聲音清晰地鑽進每個人的耳朵：“各位兄弟，咱們都是被挑剩下的廢物，人家看不上眼。可你們想想，他沈烈憑什麼養著那幾千號流民？真當他是活菩薩？朝廷的賑濟銀子呢？我可聽說，數目不小呢，怕不是都進了他沈守備的私庫。”
“就是，他給的那點稀粥糙米，還不夠塞牙縫的。”立刻有人憤憤不平地附和。
陳福慶見火候差不多了，猛地站起來，揮舞著胳膊，唾沫橫飛：“兄弟們，別傻了，他沈烈就是拿咱們當牲口養著。等到明年開春，韃子打過來，第一個被推上城牆當肉盾、填壕溝的就是咱們這些預備兵。用咱們的血，給他沈大人染紅頂子，朝廷的銀子？早被他貪了，咱們的命，在他眼裡屁都不是、”
“對，不能讓他得逞。”
“媽的，跟他拚了。”
“可是…他兵強馬壯…”也有人畏縮。
周平眼中閃過狡詐的光：“硬拚是找死。但咱們可以讓他後院起火。陳大哥，按咱們之前商量的？”
陳福慶猙獰一笑：“沒錯，五十多號兄弟，分散開來，混進城外那些分散在各處軍堡、屯墾點的流民營裡去。把真相告訴那些還蒙在鼓裡的傻子，告訴他們，沈烈克扣賑銀。告訴他們，他招兵就是為了讓他們當炮灰。把火點起來，燒得越旺越好。我倒要看看，他沈烈怎麼收拾這個爛攤子。”
陰暗的計劃迅速被分派下去。
這群心懷怨毒的地痞如同投入水中的毒餌，悄無聲息地散入定襄城周邊大大小小的流民聚集點。
很快，各種充滿惡意的謠言如同瘟疫般在惶恐不安的流民中蔓延開來：
“聽說了嗎？朝廷撥下來的救命糧餉，全被沈守備截留了，咱們吃的，都是他指縫裡漏出來的餿水。”
“招兵？那是騙咱們去送死。等韃子來了，咱們這些沒練過幾天的，就是第一批被推出去的盾牌。”
“沈烈就是個假仁假義的偽君子，他是在用咱們的命，給他自己鋪升官發財的路。”
“他根本不在乎咱們死活，冬天過去，就是咱們的死期。”
恐慌像藤蔓，纏繞上每一個聽到謠言的流民心頭。
。解瓦、搖動速迅中毀詆的毒惡些這在，感屬歸和望希絲一的起燃而兵備預入選被為因剛剛
。象跡的穩不現出始開序秩的本原，漫彌裡地營在緒情的望絕和怒憤、忌猜
。了覺察鬆雲樊和傑翼郝被就快很，流暗股這
節章說小的新最現呈 ᴡᴛ.ᴘᴏᴏ
。來起覺警刻立們他讓，論議的耳接頭交些那和氛氣異詭的現出然突裡地營。弱脆的營民流知深，壯青名餘十三領統自各，正隊兵備預為拔選被活靈腦頭、壯健格體因，身出民流是人二們他
。鎖緊頭眉，鬆雲樊到找傑翼郝”？對不也況情裡那你，弟兄樊“
”。了慌都弟兄少不，眼有子鼻有得說…灰炮當們咱讓是兵招，銀賑了貪人大備守傳在都，嗯“：重凝色臉鬆雲樊
”。心軍亂攪想，壞使人有是明分這，了邊路在死餓死凍就們咱，留收人大是不要。事本們咱教還，穿衣們咱給，吃飯們咱給人大“，火噴中眼，聲一吼低傑翼郝”。屁的娘他放“
”。報上刻立得們咱，使指人有定肯後背，毒又急又得來言謠這“，牙咬鬆雲樊”。錯沒“
。報稟了做地十一五一，象跡蕩動和言謠的延蔓中營將，雄陳總把軍中的務事兵備預和營民流責負到找刻立，慢怠敢不人兩
”。來下記暗暗我給，子樣和字名碎雜的火點風煽、謠傳頭帶些那把。事種這做能可不絕人大備守，們他訴告，弟兄的裡隊們你好撫安，去回刻立，好很得做倆們你，鬆雲樊，傑翼郝？了妖作來出跳地待及不迫人有就，樣人點出練操民流的頭骨沒群這把剛子老，哇好“：刀如利銳神眼，來下了沉間瞬色臉，報彙完聽，硬冷容麵個是雄陳
”。人大備守告稟刻立須必，事件這，戲把的濫三下種這玩城襄定在敢，的膽子豹心熊了吃個哪是，看看要倒子老“，聲響的悶沉出發，案桌拍一地猛他
