練內功和招式，有時練到深夜。
他的武功在飛速進步。鐵骨訣的內力日漸深厚，丹田中的內力從薄薄一層變成了盈盈一團。鐵掌功的前三勢他練得滾瓜爛熟，每招至少掌握了五種變化。手掌經過反覆的毒藥熬煉和逼毒，皮膚變得又硬又韌，五指活動時有一種以前沒有的彈性。
與此同時，他也在留意幫中的動向。
韓斷嶽沒有明著來找麻煩，但林奇明顯感覺到自己被人盯上了。每次去石樓的路上，總有人在暗處跟著他；練功時偶爾會有人「恰好」路過，探頭探腦地看幾眼；連偏院的柴火都被人動過手腳，劈好的柴裡混了幾根朽木，一燒就冒濃煙。
林奇沒有聲張。他把這些都記在心裡，加倍小心。
日子一天天過去，轉眼又是一個月。
這天清晨，林奇正在空地上練掌，裘千仞從石樓裡走出來，手裡拿著一封信。
「有件事，你去辦一下。」裘千仞把信遞給他，「送去荊湖壇，交給壇主趙鐵山。這封信很重要，你要親手交到他手上。」
林奇接過信，揣進懷裡。
「荊湖壇在鐵掌峰東北方向，騎馬一天的路程。」裘千仞說，「你一個人去，路上小心。」
林奇心中一動。這是師父第一次派他單獨外出辦事。
「弟子一定辦好。」
「還有，」裘千仞看了他一眼，「路上如果遇到韓斷嶽的人，不要硬拚，能躲就躲。」
「弟子明白。」
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。門山了出他放，牌腰的他過驗子弟的門守。馬匹一了牽廄馬去，服衣淨乾身了換，西東了拾收院偏回奇林
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