鐵掌幫的局勢，在林奇接任幫主的第五個月，終於徹底穩了下來。
韓斷嶽死了，裘千丈被除了名，鄂北派老實了，鐵掌堂換了林奇的人。周明遠不再試探，錢四海不再觀望，梅若蘭安安靜靜地管著她的內務。五壇之中，除了趙鐵山的荊湖壇，其餘四壇的壇主也先後上山表了忠心。江湖傳言還在繼續，但已經不再懷疑鐵掌幫換了幫主之後會不會垮掉。
林奇覺得時候差不多了。他對穆念慈說：「我打算下山走走。」穆念慈正在澆花，聞言停下手中的水壺，轉過頭看著他。梔子花已經謝了，茉莉花開得正盛。
「我跟你去。」她說。
林奇沒有拒絕。
第二天一早，兩人騎馬下山。穆念慈換了一身淡青色的衣裙，頭髮用銀簪挽著，背上的鐵槍用布包著。林奇穿了灰布短褐，腰別短刀，鐵掌令貼身藏好。沒有帶隨從，兩匹馬，沿著官道往北走。
走了三日，進入光州地界。此處已是宋金交界，金人時常出沒，漢人百姓的日子不好過。官道兩旁的農田荒了大半，野草長得比莊稼還高。偶爾遇見幾個百姓，都是麵黃肌瘦，神色慌張，見了騎馬的人就躲。 解無聊，.超實用 ,提供給你，的閱讀體驗
晌午時分，經過一座鎮子。鎮口立著一根木桿，上麵掛著幾顆人頭，已經風乾發黑，看不出麵目。木桿下坐著一個金兵，手裡端著酒碗，醉醺醺地哼著小調。穆念慈看了一眼那些人頭，臉色發白，把臉轉開。林奇的目光從那幾顆人頭上掃過，沒有表情。
鎮子裡更是一片蕭條。街上行人稀少，店鋪大多關門，隻有一家酒肆還開著，門口站著幾個金兵，正圍著一個人拳打腳踢。被打的是個中年漢子，衣衫襤褸，滿臉是血，蜷縮在地上，連叫都叫不出來了。旁邊跪著一個年輕婦人，抱著一個兩三歲的孩子，哭得撕心裂肺。一個金兵頭目模樣的人站在一旁，腰間挎著彎刀，手裡拿著一串銅錢，在掌心裡掂來掂去。
「他娘的，老子給你錢是看得起你！」金兵頭目用生硬的漢話罵道，「你婆娘被老子睡一晚，你家就免稅一年。你還不樂意？」
那中年漢子被打得說不出話，嘴裡隻是含混地求饒。金兵頭目一腳踩在他臉上，碾了碾，哈哈大笑。
林奇勒住馬，沒有下馬。他看了穆念慈一眼，穆念慈的手已經握住了槍桿，指節發白。她的眼眶紅了，但沒有說話，也沒有催他。她在等他決定。
林奇翻身下馬，朝那幾個金兵走去。穆念慈沒有跟上來，但她把韁繩係好，手握槍桿，站在原地，隨時準備出手。
「都住手。」林奇的聲音不大，但那幾個金兵都停了下來，轉頭看他。
金兵頭目上下打量了他一眼，見是個年輕漢人，穿著普通，不像有來頭的人，冷笑一聲：「你他媽誰啊？」
「我是誰不重要。」林奇走到他麵前，離他不過三步遠，「你帶著你的人，滾出這個鎮子。從今以後，不許再來。」
金兵頭目愣了一下，然後大笑起來。他身後的幾個金兵也跟著笑。笑夠了，他抽出彎刀，刀尖指著林奇，用生硬的漢話一字一頓地說：「你，找死。」
林奇沒有等他說第二句話。
他右掌拍出，用的是鐵掌功第六勢「鎖喉封脈」，掌緣如刀，切在金兵頭目的咽喉上。喉骨碎裂的聲音很脆，像踩斷一根枯枝。金兵頭目眼睛猛地睜大，彎刀從手中滑落，雙手捂住喉嚨，嘴裡發出「嗬嗬」的聲音，跪倒在地，抽搐了幾下，不動了。
幾個金兵愣住了。
林奇沒有停手。他左掌跟上，一式「追魂奪命」，掌力凝成一線，拍在最近一個金兵的太陽穴上。那人連哼都沒哼一聲，直接栽倒。剩下的三個金兵這才反應過來，拔出刀，一擁而上。
穆念慈從林奇身後衝出，鐵槍出鞘，槍尖一抖，刺穿了最前麵那人的肩膀。那人慘叫著倒地。林奇一掌一個，鐵掌功的鋒銳掌力下，沒有人能撐過一招。不過幾個呼吸的工夫，六個金兵全部倒在地上，沒有一個活著。
街道上安靜極了。那個被打的中年漢子趴在地上，渾身發抖，抬起頭看了一眼，又低下頭去。年輕婦人捂住了孩子的眼睛，自己卻忍不住在哭。酒肆裡幾個躲著的老百姓探出頭來，看見滿地金兵的屍體，臉上的表情又是害怕又是痛快。
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林奇收回手掌，在衣擺上擦了擦血跡。他的呼吸很平穩，心跳沒有加速半分。這些金兵不是江湖高手，殺他們和殺雞沒區別。但他不是嗜殺的人，今天之所以下死手，是因為那個木桿上的人頭，是因為那個被踩在腳下的中年漢子，是因為他受夠了金人在大宋土地上作威作福。
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