他的機械身體不需要睡眠，但連續的高強度運算仍然讓他的處理器溫度持續升高。技術神甫在鑄造大廳中穿梭，監督每一個關鍵節點的改造，親自調試最複雜的控製係統，審核每一份設計圖紙的每一個細節。
加百列和他的連隊負責安保。但很快，他們發現自己也在參與改造工作——不是作為戰士，而是作為測試員和顧問。
「駕駛艙的艙門需要改進。」加百列在測試了第三個原型後報告，「阿斯塔特的身材比普通人類更大，動力甲進一步增加了體積。當前的艙門通道太狹窄，在緊急情況下可能卡住。」
「收到。」卡托的機械觸手在數據板上記錄，「將通道直徑擴大百分之十五。還有其他問題嗎？」
「武器係統的切換速度可以再快零點三秒。」BT的聲音通過加百列的動力甲揚聲器傳出——技術神甫為連長的動力甲安裝了專用的通訊連結，讓BT可以直接與外部交流，「係統檢測到性能不匹配：當前控製協議延遲高於最優閾值零點三秒。建議重新校準武器控製協議。」
卡托的機械義眼閃爍了一下。
「有趣。泰坦的自動優化協議被觸發了。」技術神甫記錄下這個發現，「這說明係統能夠主動檢測並報告性能瓶頸。我將重新設計武器控製協議，消除這零點三秒的延遲。」
這樣的互動每天都在發生。加百列和BT提供實戰角度的反饋，卡托和技術團隊根據反饋進行調整。這是一種前所未有的協作模式：戰士、機器、技術神甫，三者形成了一個完美的閉環，每一個環節都在提升另外兩個環節的效率。
在改造工作的間隙，加百列開始接待訪客。
第十軍團的其他連長、小隊長、甚至普通戰士，開始來到懷特黑德行星，參觀鐵馭泰坦項目。他們中的許多人最初隻是出於好奇，但離開時都帶著深思的表情。
「它真的……有自我意識嗎？」第七連的連長馬庫斯在一次參觀時間問。這位以嚴謹和保守著稱的老兵站在BT麵前，仰望著泰坦的傳感器陣列。
「它有基於複雜協議的判斷力和決策能力。」加百列回答，「但它的處理邏輯是有限的，專注於戰鬥和任務執行。它不像人類那樣有複雜的欲望或野心，所有的『思考』都圍繞著戰術目標。」
馬庫斯點了點頭，但他的目光沒有離開BT。
「它讓你想起了什麼嗎，連長？」加百列試探性地問。
老連長沉默了很久。當他最終開口時，聲音很輕，仿佛在自言自語。
「讓我想起了統一戰爭時期。那時我們還沒有這麼多的機械化改造，還沒有這麼多關於『用鋼鐵取代血肉』的討論。那時我們隻是戰士，穿著動力甲，握著爆矢槍，為了泰拉的統一而戰。」
他轉向加百列，眼神複雜。
「那時候，我們仍然知道自己是誰。我們仍然記得自己為什麼而戰。」
馬庫斯沒有再多說，隻是拍了拍加百列的肩膀，然後離開了機庫。但加百列明白那個手勢的含義：認可，也許還有一絲感激。
並非所有訪客都如此友善。
第十一連連長卡西烏斯是機械化改造的堅定支持者。他本人已經進行了三次重大改造：右臂完全機械化，左眼替換為多光譜義眼，肺部增強了過濾係統。他參觀鐵馭泰坦時，臉上帶著毫不掩飾的懷疑。
「情感連接是弱點。」卡西烏斯直截了當地說，「你對這架機器產生感情，它就會成為你的弱點。如果它在戰鬥中再次被摧毀，你會再次經歷同樣的痛苦。而如果它被敵人俘獲、控製、用來對付你，那種背叛會造成更大的傷害。」
加百列沒有爭辯。他隻是平靜地回答：
「信任從來不是弱點，連長。信任是我們與異形和叛徒區別開來的東西。帝皇信任我們，所以我們為他而戰。我們信任彼此，所以我們並肩作戰。而我信任BT，所以我們能完成獨自一人無法完成的任務。」
「機器不是兄弟。」卡西烏斯冷冷地說。
「BT也不是『機器』。」加百列反駁，「至少，不完全是。」
對話不歡而散。但加百列知道，這樣的辯論會在第十軍團內部持續很久。這不是能夠輕易解決的爭端，這是關於軍團本質、關於阿斯塔特身份、關於人類與機械關係的根本性問題。
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