箭在弦上 黃葭目光鎮定，“但是此事，……
黃葭從鎮淮酒樓走回河口, 隻見一排大帳外已經圍滿了人。
河水急促地流過。
她舉步上前，“出什麼事了？”
聞聲，河工們紛紛轉過頭來。
有一人拱手作揖, “黃船師, 張工首他們給衛所的人抓走了。”
黃葭一怔，“什麼時候的事？”
他連忙道：“就在今日晨起。如您所料, 這幾日河台衙門帶兵來了部院, 張工首他們也不曾鬨開，原先都已經回來了，隻是今早，衛所突然來人, 要懲處尋釁滋事, 把他們都給抓去了。”
他連連拱手，“部院我們進不去，還望您看在這麼多日相處的份上, 替我等前去問一句。”
黃葭眉頭微皺, “我知道了。”
部院二門外, 冷風正吹著。
庭中老樹垂下一片落葉。
黃葭手中的茶盞“砰”的一聲扣在桌上，“如今河口事物繁重，衛所卻派人來抓走了數十位河工，僉事是什麼意思？”
李約冷冷地看著她，“我怎麼聽說, 這群河工不是在河口被抓，偏偏是進了城之後聚眾鬨事, 衛所的人不得已才將他們扣下。”
黃葭不看他，“鬨事，鬨的什麼事, 打殺了什麼人？”
李約放下了茶盞，“他們圍堵在部院前，惹得物議紛紛，光憑這一點，部院就可以砍他們的頭。”
“砍頭？”黃葭輕嗤一聲 ，“依照《大明律·工律》：凡役使人工，采取木石材料，及燒造磚瓦之類，虛費工力，而不堪用者，計所費雇工錢，以坐贓論。”
她冷冷地瞥了他一眼。
“如今大災已過，各省調來的匠戶還都聚在河口，虛費工力少說千兩銀子，改日我告到巡撫衙門，不知禦史中丞先砍誰的頭？”
李約冷笑一聲，“巡撫衙門……放眼整個南直隸沒有哪裡的門檻能高過部院！黃葭，你縱容河工鬨事，這件事我還沒找你算賬，你倒自己來了。”
黃葭瞥了他一眼，默不作聲。
李約站了起來，負手身後。
“你身為督工，安頓河工是職責所在。他們有怨言，你非但不勸阻，反倒教唆他們去攔河台的車馬，若非發現及時，部院的臉都要被你丟光了！”
黃葭陰沉著臉，默不作聲。
“你想乾什麼？脅迫部院放糧？”李約的手重重地拍了一下桌案。
“砰”的一聲，桌上的茶水都濺出幾滴。
冷氣和茶裡的苦澀味撲麵而來。
他歎了一口氣，“你這樣的作為，我若不聞不問，來日就要無法無天了。”
黃葭冷哼一聲，目光轉向他，“李僉事這話說得像是受了多大的委屈，部院我調去河口，不就是給那新掌事騰地麼？”
“如今有了新掌事，既解決了清江浦的工費，又幫著你們清算劉家，部院得了這麼多好處，卻是一點兒錢糧都不願拿出來。”
她站了起來，目光炯炯，“敢問僉事，究竟是誰在無法無天！”
李約微微一怔，臉色陡然陰沉下來。
堂外的風颯颯吹來。
他頓了頓，“你既然明白部院扶持王叔槐的苦心，也該知道部院想讓誰來誰便能來，讓誰走誰就得走。”
“劉、王等人起起落落，就是有一群徒子徒孫，也做不了定海神針。”
他坐了下來，目光定定地看向她，“奉勸你一句，認清形勢，不要再自作主張給那些河工出餿主意。”
談話間，風聲颯颯，吹落一地風霜。
李約倒了一杯熱茶，放到她麵前，“隻要你聽話，終有一日，部院會安排你回清江浦。”
黃葭無動於衷，隻看著堂外紛紛的枯葉。
她深吸了一口氣，“什麼時候放人？”
他神情肅穆，隻抬起手，敲了三下桌案。
一個士卒快步進來，拱手作揖，“僉事，有何吩咐？”
李約抿了一口茶，“把那幾個河工提來。”
他話音已落，士卒卻有些猶豫。
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