警惕地看著陸廷之。
她的眼神在清明和混沌之間搖擺，但當陸廷之把粥碗端到她麵前、蹲下來、雙手遞過去的時候，她的眼神定住了一瞬。
她沒有接粥，而是歪著頭看著他的手。
那是一雙和沈清辭完全不同的手。
骨節粗大，指腹有薄繭，右手虎口有一道舊傷疤。不白，不修長，不溫柔。但遞粥的動作是穩的。
秀娘慢慢伸出手，接過粥碗，低頭喝了一口。
陸廷之站起來，走到門口，回頭看了一眼。
小雪兒坐在床沿上啃饅頭，腮幫子鼓鼓的，秀娘蹲在牆角喝粥。
他把門輕輕帶上。
天還沒黑透，但京城的消息跑得比天黑快多了。
登聞鼓被敲響的消息，像水潑進油鍋，在京城的每一個角落炸開。
茶館裡說書先生不拍驚堂木了，改說今天皇城南門的事。
酒肆裡三杯下肚的人都在議論同一個名字，沈清辭。
長公主府的管事婆子出門買菜，發現常去的菜攤不收她錢，攤主說“你們府上的事，我們可不敢沾”。
管事婆子不明所以，拎著菜回去稟報，走到半路就聽見了風聲，臉白得跟菜葉似的，幾乎是跑回去的。
沈清辭知道這個消息的時候，正在書房裡寫字。
何安幾乎是跌進書房的。
他額頭上全是汗，嘴唇哆嗦著，半天說不出一句完整話。
沈清辭放下筆，看了他一眼。
隻一眼，何安就覺得自己膝蓋發軟。
“爺……登聞鼓……”
沈清辭的手頓住了。
何安把剩下的話斷斷續續擠出來，城南早市那個包子攤的老太太，今天清晨登上皇城南門，敲了登聞鼓，挨了三十杖，遞了狀子。
狀告當朝駙馬沈清辭，停妻再娶、囚禁發妻、縱火謀殺。
每一個字都像一把刀。
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沈清辭臉上的血色一點一點褪下去。
他的手指按在桌案上，指節用力到發白，但他沒有說話。
“還有……狀子已經遞到大理寺了，大理寺卿接了。三司會審，宗正寺和都察院的人已經在路上了。陸廷之親自審。”
沈清辭的手猛地收緊了，紫檀木的桌案上留下一道淺淺的指甲劃痕。
陸廷之，這個名字比登聞鼓更讓他發冷。
京兆府的鐵麵推官，辦過皇親，辦過國戚，辦過禦前紅人，從來沒有辦不下來的案子。
狀子落在他手裡，等於半隻腳踩進了牢門。
何安躬著腰，額頭的汗滴在地磚上，不敢擦。“爺，長公主那邊……怕是瞞不住了。”
沈清辭慢慢收回手，指尖在微微發抖，但他的聲音已經恢複了平靜。
“知道了。下去吧。”
何安愣了一下。
他以為沈清辭會暴怒，會砸東西，會讓他立刻去找人。
找大理寺的人、找宗正寺的人、找所有能找的人。
但沈清辭什麼都沒說。
他隻是重新提起筆，蘸了墨，繼續寫那幅沒寫完的字。
何安不敢再問，躬身退了出去。
書房裡隻剩下沈清辭一個人。
他握著筆，懸在紙麵上方，久久沒有落下。
他忽然想起很久以前，在桃源村那間破舊的茅草屋裡，秀娘坐在窗下繡竹子，青的竿，墨的葉，一截一截地往上長。
她說，竹子有節氣，風吹不倒。
他當時笑了笑，沒說話。
此刻那叢竹子就在窗外，長公主親手種的，青翠欲滴。可他隔著窗紙，怎麼也看不清它的顏色。
京兆府大牢。
奶奶趴在一堆乾草上，背上的傷已經上了藥。
陸廷之請來的太醫是個花白胡子的老頭，姓鄭，在太醫院待了三十年，什麼樣的傷都見過。
他剪開奶奶背上和血粘在一起的衣裳時，手還是抖了一下。
三十杖，杖痕疊著杖痕，青紫連著青紫，破皮的地方露著紅肉，沒破皮的地方腫得發亮。
他拿藥的手很穩，但上藥的動作輕得不能再輕。
“老姐姐，你忍著些。”
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