下元節前三日。
林柔帶著厚厚一摞儀程冊子進了鳳儀宮。
皇後端坐在鳳椅，接過冊子一頁一頁地翻看，手指在“解厄禮”那一項上停了一下。
“素衣赤足，披發叩拜，繞壇九圈，三叩九拜。”皇後輕聲念了一遍。
她抬起眼看林柔：“欽天監的測算呢？”
“方副監正的奏表已經呈到禦前了。”林柔垂首答道，“父皇龍顏震怒，當即下旨命掌儀司將解厄禮納入大典科儀。”
“不愧是林相的嫡女。”她淡淡一笑，“辦得妥帖些，別讓人抓住把柄。”
林柔從鳳儀宮出來的時候，十月的風迎麵吹來，冷得刺骨，她裹了裹披帛，臉上什麼表情都沒有。
十月十五，下元節，承天壇。
清晨的承天壇莊嚴肅穆，巨大的三層圓壇在灰蒙蒙的天光下像一座沉默的石山。壇上壇下站滿了身著朝服的文武百官，各司其職的掌儀太監和道官穿梭其間，焚香的青煙嫋嫋升起，在冷空氣中凝成一團團灰白色的霧。
林窈穿著一身繁複的朝服，站在皇室女眷的隊列裡，假肚子綁得嚴嚴實實，外麵裹著好幾層衣裳，倒也不容易看出破綻。
大典從卯時開始，流程冗長得令人發指。
先是欽天監的官員宣讀了一通林窈完全聽不懂的祭文。
然後是焚表，一群道官抬著黃綾包裹的祭表繞壇一周，念念有詞，然後在銅鼎裡點火焚化。火焰躥起來的時候，所有人都要跪下叩首。
然後是誦經，一排排道官站在壇上，齊聲誦讀《太上三元賜福解厄寶經》，這一段足足誦了小半個時辰，林窈站在那裡，困得眼皮都在打架。
緊接著是皇子祭祖，所有人此時又都要跪下。
太子楚懷安領著幾位皇子依次上壇，焚香叩拜，誦讀祭文。
楚瀝淵的位置空著。
林窈看到那個空位的時候，心裡微微一沉。他已經走了快一個月了，說好二十天到一個月，現在連個信都沒有，這隻瘋狗不會出什麼事吧？
皇子焚香叩拜完要進入後殿的皇家祠堂繼續祭祀，所有人目送皇子離開後才可起身。
這一通折騰下來，林窈已經開始走神，上下眼皮止不住的打架。
正在此時，誦經聲突然停了。
道官們退到兩側，場上安靜了下來，然後所有人的目光，齊刷刷地轉向了她。
林窈的脊背一僵。
一個身著玄色官服的掌儀官從壇上走下來，手捧一道明黃色的帛書，徑直走到林窈麵前。
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“欽天監夜觀天象，見熒惑犯帝座，主皇嗣有厄。”掌儀官的聲音在壇場上回蕩，字正腔圓，“陛下有旨，凡皇室之中懷有龍嗣者，須於水官降凡之辰行解厄禮，素衣赤足，披發叩拜水官壇，繞壇九圈，行三叩九拜之禮，以誠身代龍嗣受厄，祈福化凶。”
他頓了頓，抬眼看著林窈：“皇室之中唯四王妃身懷龍嗣，還請王妃移步後殿更衣脫簪。”
林窈愣了。
素衣赤足九圈叩拜？！
夜觀天象，還什麼解厄禮，這不就是胡扯？
明擺著就是衝她來的。
不，更準確地說，是衝著她肚子裡那個不存在的“皇長孫”來的。
林窈在心裡暗罵了一聲：“媽的，宮鬥原來在這等著我呢。”
她掃了一眼四周。皇帝坐在壇上的禦座中，麵色沉肅，顯然是真的信了欽天監的說辭。
在所有人的注視下，林窈好像被架上了火堆，隻能硬著頭皮說：“臣妾遵旨。”
然後她跟著掌儀官走向了後殿，春桃緊緊跟在她身後，臉色白得像紙。
後殿裡，兩個嬤嬤已經備好了一身素白的單衣。
林窈看著那件薄得近乎透明的白衣，抬頭看向窗外，承天壇的石板地在十月的寒風裡泛著一層冷光，一看就凍得能裂腳。
“王妃，要更衣了。”嬤嬤催促道。
“知道了。”林窈開始解衣裳的係帶。
她轉過身，背對著兩個嬤嬤，一邊解外衫一邊飛快地調整了假肚子的位置，這一個月她已經把假肚子的穿戴練得極其熟練了。
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