燈芯燒了大半。
沈明珠坐在書房的窗前，麵前鋪著兩張空白的信箋，硯台裡的墨已經磨好了，毛筆擱在筆架上，筆尖的墨汁凝成了一顆小小的珠子，欲滴未滴。
她要寫兩封信。
一封給父親，一封給外祖父。
寫給父親的信最難。
不是不知道該寫什麼，而是有太多話不能明說。
前世，韓家利用北境戰事，一步步將父親引入陷阱。先是借邊關衝突炒作輿論，再是安排禦史上折要求述職，最後以“將在外久而不歸，恐擁兵自重”為由，逼迫皇帝下旨召回。
父親回京之後，便再也沒能回到他的軍營。
這一世，她必須讓父親有所防備。但北境軍報往來都要經過兵部驛站，如果信中的措辭太過直白，被韓家的人截獲，反而會打草驚蛇。
沈明珠提起筆，又放下。
她在腦中翻找著前世與父親的點點滴滴。
父親沈長風雖是武將，卻並非粗人。他出身將門，自幼也讀過幾年書。沈明珠小時候坐在他膝上，聽他念過幾首詩，都是邊塞詩——岑參的、王昌齡的、高適的。
其中有一首，是父女倆最常念的。
那是王昌齡的《從軍行》——“黃沙百戰穿金甲，不破樓蘭終不還。”
每次念到這兩句，父親就會刮一下她的鼻子，笑著說：“等爹打完了仗，就回來給明珠買糖吃。”
而她總是仰著小臉追問：“什麼時候打完？”
父親就會說：“等燕雀歸來時。”
那是他們父女之間的暗語——燕雀歸來，就是春天；春天，就是父親回家的時候。
沈明珠的眼眶微微泛紅。
她定了定神，提筆蘸墨，在信箋上寫下了第一行字。
“父親大人親鑒——”
“兒於上京一切安好，母親亦安。春深日暖，府中桃花已落儘，唯院中那株老槐發了新芽，綠意盎然。”
這是尋常的家信開頭，平淡無奇。
接下來才是關鍵。
“昨日翻閱舊書，偶見父親少時抄錄的詩集，其中一首頗有感觸，錄於此與父親共品——”
她停了一下，斟酌片刻，寫道：
“‘烽火照西京，心中自不平。牙璋辭鳳闕，鐵騎繞龍城。雪暗凋旗畫，風多雜鼓聲。寧為百夫長，勝作一書生。’”
這是楊炯的《從軍行》。
寫完詩，她又添了一句看似隨意的話：“此詩雖壯，然兒以為，百夫長雖勇，亦須知進退。父親常教導兒‘燕雀歸來方是春’，可如今春已深而燕雀未歸，兒心甚念。”
明麵上，這是女兒想念父親的尋常話。
但父親如果細看，就會注意到兩個異常。
第一，她特意選了楊炯而非父女倆常讀的王昌齡。楊炯這首《從軍行》的核心，是“牙璋辭鳳闕”——朝廷調兵遣將。她是在暗示父親注意朝廷可能有軍務調動的動向。
第二，“百夫長雖勇，亦須知進退”——這話看似在評詩，實則是在提醒父親，即便在前線勇猛作戰，也要留意後方的局勢變化，該進則進，該守則守，切不可隻顧前方而忽略了身後。
至於“春已深而燕雀未歸”，那就更直白了——春天都快過完了，您還不回來，我很擔心。但這個“擔心”不僅僅是想念，更是一種暗示：形勢在變化，您需要多加警惕。
沈明珠寫完這一段，又往下添了幾行：
“前日在母親處翻到一本舊賬，記著家中曆年的田莊收成。兒細看之下，發現京郊的兩處莊子，近兩年的糧食出產比往年少了兩成。管事說是天旱所致，但兒翻了城中糧價的記錄，這兩年上京的糧價並未大漲，可見並非天旱。莊中管事是否儘心，還請父親示下。”
這段話表麵上是在說田莊的事，實則每一個字都有深意。
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