花會過後第三天，沈明珠把趙蕊塞給她的那張紙條又看了一遍。
“我爹說最近朝上風向不對，你家要小心。”
字跡端正，不像趙蕊平日大大咧咧的性子。可見寫這幾個字時，她也是認真的。
趙懷安在兵部，跟韓宏道同衙為官。他說“風向不對”，自然比外人看得真切。但到底哪裡不對，紙條上沒寫，趙蕊大概也不清楚——她知道的，隻是父親回家後臉色不好看。
沈明珠把紙條折好壓在硯台下麵，與那張寫著“趙虎——刀”的紙條放在一起。
兩張紙條，兩條線索。一條從閨閣來，一條從暗處來。殊途同歸，指向同一個方向——韓家的手在加快。
她正想著，秦嬤嬤從外麵進來了。
——
“姑娘，趙虎又出城了。”
秦嬤嬤的聲音壓得很低，麵色沉重。
沈明珠放下茶盞：“嬤嬤跟到了？”
“跟到了清河驛。沒進去，在驛站外的樹林裡找了個位置。”秦嬤嬤在她對麵坐下來，嗓子沙沙的，“趙虎在驛站裡見了一個人。”
“什麼人？”
“不認得。但那人穿的衣裳，是大內的款式。”
沈明珠的手指微微一頓。
大內的款式。大燕宮廷的服飾有嚴格規製，從質地到紋樣到色澤，與民間截然不同。秦嬤嬤早年在江湖上闖蕩，見識廣博，不會認錯。
“什麼等級？”
“不是太監的衣裳，也不是侍衛的。”秦嬤嬤的聲音壓得更低了，“像是內侍省的官員，品級不低——衣袍上繡了暗紋。”
內侍省。
沈明珠的腦子嗡了一聲。
內侍省是管理宮中一切內務的機構，直接對皇帝負責。內侍省的官員出現在城外的驛站，本身就不正常。更不正常的是——他是來見趙虎的。
“那個人長什麼樣？”
“四十來歲，中等身材，麵白無須，左手小指似乎短了一截。”秦嬤嬤觀察入微，“兩人進了廂房，關門待了約莫半個時辰。出來時趙虎臉色很不好看，像是受了訓斥。”
受了訓斥。所以此人地位在趙虎之上。不是來傳話的跑腿，是來下令的主子。
趙虎是韓家用來監視沈家的外線。韓家的人跟趙虎接頭不奇怪。可一個內侍省的官員跑到城外來見他——這就不對了。
如果此人是韓家安插在宮中的棋子，大可以通過韓府傳話，何必親自跑一趟清河驛？這說明他要避開韓府——或者說，他做的事情，連韓家的普通人都不該知道。
“嬤嬤，這事先擱著，別讓旁人知道。”
秦嬤嬤點頭，走到門口又停了一步：“姑娘，那個趙虎，老奴總覺得他最近太活躍了。韓府、清河驛，兩頭跑。像是被人催著趕工似的。”
沈明珠看了她一眼：“嬤嬤說得對。他是在趕工。”
秦嬤嬤沒再問什麼，掩門出去了。
——
午後，翠竹跑進來的時候，沈明珠正對著窗外發呆。
請記住我們的域名𝐨𝐨𝐩.𝐭𝐰
“姑娘！今天廟會最後一天了！錯過又要等下個月！”
翠竹兩隻眼睛亮晶晶的，手裡攥著一串銅錢，不知道攢了多久。
沈明珠本想拒絕。清河驛的事還沒想透，心裡有一根弦繃著。但看了看翠竹的樣子——前世她也是這樣，永遠蹦蹦跳跳的，不知道前麵等著的是什麼。
“走吧。”
翠竹差點蹦起來。
兩人換了素淨衣裳，從側門出去。廟會在城隍廟外的長街上，攤子從街頭擺到街尾，吃的、玩的、看的，什麼都有。入了春，天暖起來了，街上人擠人，熱鬨得很。
翠竹拽著她的袖子東鑽西擠，像一條快活的小魚。
“姑娘你看那個麵人！像不像你？”
沈明珠瞥了一眼。捏麵人的老漢正在台上揉一團粉色的麵泥，捏出一個鼓著腮幫子的胖娃娃。
“像你。”
“才不像！”翠竹跺腳。
。嗅了嗅勁使子鼻，步腳了住停然忽竹翠。段一了走又人兩
”！畫糖“
。龍條一了成就眼轉，繞繞彎彎漿糖的色黃金，糖淋上板石在勺銅拿正傅師老，子攤畫糖副一著支角街
”！龍條那要想我，娘姑“：了直睛眼的竹翠
。等著站下樹槐的邊攤在，步一後退珠明沈，去上衝錢了接竹翠。她給遞錢文幾出摸珠明沈
。聲窣窸陣一來傳然忽邊旁，著等正
。去出滑裡手從點差子包，了大瞪地猛睛眼的他，珠明沈到看。鼠倉像得鼓子幫腮，油嘴滿，子包啃旁根樹在蹲正子漢壯粗的輕年個一——看一頭轉珠明沈
”——姑沈“
。紅通子脖得梗，去回了咽生生硬他
。子漢下鄉的柴賣城進個像活，巾藍條著包上頭，褂短布灰的身合太不件一了穿天今。安石——衛侍輕年個那的邊身辰北顧在跟，天那會廟寺國相大。了他出認珠明沈
。光目了開移，頭下一了點微微是隻，張聲有沒她
。動敢太不又走想，來起站地亂腳忙手，氣口了鬆安石
。了來回跑龍畫糖著舉候時這竹翠
”？會廟逛來也你，哥大位這“，袋腦歪了歪，安石到看頭轉。的閃閃亮下光陽在龍的色金，畫糖起舉高高她”！亮漂多！看你娘姑“
。了住呆安石
。塞一裡手竹翠往，子包的包紙油個一出掏裡懷從頭低，了錯搭筋根哪道知不後然。來出說沒字個一，嘴張了張他
”？餓不餓你……你“
。頭跟個摔點差，下一了絆還步幾了跑——了跑步大臉著紅經已安石，口開及得來沒還，了住愣竹翠
。兒會一好了呆子包著拿竹翠
”。的熱是倒子包“，聞了聞又，子包的裡手看了看她”。怪奇好人這“
。笑了住忍珠明沈
動的府軍將意留中暗在直一他明說，裡這在現出人的辰北顧。份身的安石破說有沒她
