趙大沉默了很久才開口：“那你怕不怕？”
“怕什麼？”
“怕上頭來找你麻煩。”
孫九看著他，嘴角扯了一下，露出一個很苦的笑。
“我都到這個地步了。再找什麼麻煩？再調？調到哪去？城外已經沒有比這更偏的地方了。”他頓了頓，“他們大概覺得，把筆錄拿走就夠了。一個不入流的書吏，翻不出什麼浪花來。”
趙大把花生米往他那邊推了推。
“那你記下來的那些東西……真就沒了？”
孫九沒有說話。
他低著頭，手指在碗沿上慢慢磨了一圈。油燈的火苗又跳了一下，照得他半張臉明半張臉暗。
然後他說了一句讓趙大後脖頸發涼的話。
“筆錄被收走了。但我在刑部乾了十五年，有一個習慣——每一份筆錄，我都會抄一份手抄副本。”
趙大端在嘴邊的碗停了。
“副本不是為了留把柄。是怕原件丟了、毀了、被蟲蛀了，到時候追責說書吏沒保管好。”孫九的聲音還是低低的，“十五年了，抄了不下兩千份。從來沒出過差錯。”
“那……那份也抄了？”
孫九沒有正麵回答。隻是看了趙大一眼。
那一眼裡有一種很複雜的東西——像是把壓了很久的秘密被人看見時的如釋重負，又像是亮出最後一張底牌時的惶恐。
“我不敢帶在身上。也不敢放在借住的屋裡。”
他停了一下。
“清涼倉後頭那間矮屋。東牆根底下第三塊磚。那塊磚鬆了很久了，從來沒人修過。”
趙大腦子嗡了一聲。
他知道自己聽到了什麼。知道這東西意味著什麼。但他不能表現出來——沈明珠說過，不能讓對方覺得你是有目的來的。
“老哥。”趙大把碗放下，聲音儘量穩，“你跟我說這些……不怕我告密？”
孫九看著他，好半天才說話。
“你被王永年攆出刑部的。你跟我一樣——被人踩了一腳也不知道找誰喊疼的人。”他的嘴角又苦了一下，“你告密？告給誰？”
趙大張了張嘴，說不出話來。
孫九端起碗，把最後那點酒喝乾了。放下碗，擦了擦嘴。
“我不想出麵。”他的聲音忽然冷了下來，像剛才那個鬆動的口子又關上了一半，“就是跟你喝酒說說話。說了什麼，你忘了就行。”
趙大點了點頭。
“忘了。”他站起來，拍了拍膝蓋上的灰，“酒壺留給你。花生米也別糟蹋了，下酒正好。”
他走到門口，又停了一下。
“下回我來，給你帶壺好的。不是這種——是真正的好酒。”
孫九坐在桌前沒動，低著頭。燈火在他灰暗的臉上晃了一晃。
趙大出了院門。
——
夜色漫漫。田間的蛙叫成一片，遠處有幾點螢火蟲在稻穗上頭飄。
趙大沿著小路往官道方向走，腦子裡翻來覆去隻有一句話——
“是有人給了我銀子，讓我這麼說的。”
如果這句是真的——錢通第一次提審時說的才是真話，後來堂上的供詞全是假的。
整個方家案的根子就在這一句話裡。
而那份手抄副本——孫九親手抄的，逐字逐句的——就藏在清涼倉矮屋東牆根底下第三塊磚的下麵。
他加快了腳步。
走了大約二十步，路邊一棵大榆樹底下，腳底踩到了一個東西。
低頭一看——一顆棗核。
還是濕的。
趙大覺得奇怪，抬頭往榆樹的枝杈間看了一眼。枝葉濃密，黑黢黢的什麼也看不清。隻是他抬頭的那一瞬，似乎有一片葉子動了——但也可能是風。
他又瞅了兩眼，搖搖頭。
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