去荊州，救得出來？”
“救得出來。”
趙虎看了她很久。然後他點了點頭。不是勉強的點頭——是把心裡最後一塊石頭放下了。
“行。沈姑娘讓我做什麼，我就做什麼。隻要——”
“隻要你的家人平安。”沈明珠替他說完了。
趙虎閉上眼睛，下巴抖了一下。
秦嬤嬤從門框邊走過來，把一碗涼茶放在趙虎麵前。趙虎端起來喝了一大口——手還在抖，灑了一些在桌上，但比剛進來的時候好多了。
然後秦嬤嬤說了一句話。
“昭和四年你帶二十個人堵側翼，我在後頭看著。你那會兒不怕死。”
趙虎抬頭看她。
“現在也不用怕。”秦嬤嬤說，“將軍府的人，不會讓你一個人扛。”
趙虎的眼眶紅了。
他拚命忍著，把臉別過去。但來不及了——眼淚還是掉了下來。不是嚎啕大哭，是那種聲音全悶在胸腔裡、隻有肩膀在抖的哭法。一個三十多歲的漢子，在戰場上堵過側翼的人，坐在將軍府的花廳裡哭得像個孩子。
翠竹在角落裡默默用袖子擦了一下眼角。
秦嬤嬤沒有安慰他。她端起自己那碗茶喝了一口，望著門外的天色，給他留了一個安靜的角落。
過了好一會兒，趙虎擦了臉。聲音嘶啞。
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“嬤嬤——那年在側翼的時候，我以為我活不了了。我聽到將軍鳴金收兵擊鉦三遍，我就想——再撐一會兒。再撐一會兒就行了。”
“撐過來了。”秦嬤嬤說。
“撐過來了。”趙虎重複了一遍，聲音像是從嗓子底下翻出來的，“但這三年——比那一天還難熬。”
秦嬤嬤沉默了一息。
“以後不用一個人扛了。”
趙虎又低下了頭。肩膀還在微微顫。
——
沈明珠等他平複了之後，又問了最後幾個問題。
“你三年來送的消息——韓家有沒有因為你的消息，對任何人下過手？”
趙虎沉默了很久。
“有一回。”聲音像是從石縫裡擠出來的，“去年冬天，我報了一條消息——沈家跟方遠山有書信往來。後來方家案的時候……”
他說不下去了。
花廳裡安靜極了。
沈明珠看著他，眼神沒有變。不是原諒，也不是指責。是“我聽到了，我記住了”的平靜。
“我知道了。”她說，“還有一件事——你在替韓家盯將軍府的時候，韓家有沒有讓你留意過別人？”
趙虎猶豫了一下。
“有。”
“誰？”
“五殿下。”
沈明珠的指尖微微收了一下——隻一瞬，然後鬆開了。
“他們怎麼說的？”
“周先生讓我留意五殿下身邊有沒有不尋常的人來往。特別是——有沒有跟朝中大臣私下接觸。”趙虎說，“韓家不確定五殿下在做什麼，但他們覺得這個人不簡單。”
韓家在盯顧北辰。
沈明珠在心裡迅速過了一遍。鬆濤閣——已經減少了聯絡頻率。後牆暗格——隱蔽性強，但不代表萬無一失。如果韓家的人在盯顧北辰的周邊，這兩條線都可能暴露。
需要更謹慎。
“你先回去。”她說，“以後的聯絡方式——嬤嬤會告訴你。從明天起，你送給韓家的消息，先拿給我過目。”
趙虎站起來，又跪了一次。
“沈姑娘，趙虎這條命，還給將軍府了。”
“不是還命。”沈明珠說，“是各取所需。你幫我，我幫你。不用把命搭進來。”
趙虎看了她一眼，那一眼裡的東西很複雜——有感激，有羞愧，還有一種說不清的東西。
他轉身走了。走出院門的時候回頭看了一眼花廳——燈火昏黃，那個坐在桌後的姑娘還沒有動。
他忽然想起自己第一次見沈長風的時候。那時候他還是個十七歲的新兵，沈長風站在校場上，風很大，旗幟嘩嘩響。沈長風說了一句話，他記了一輩子：“跟著我的人，我不會丟下。”
剛才那個姑娘的眼神裡，有她爹的影子。
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