入了三月,天色一日日暖起來。
簷下殘雪早已化盡,庭中那兩株海棠也慢慢抽了新芽。隻是城外戰事並未因這一點春意而緩和半分。國公府前院裡,軍報仍是一封接一封地送進來,鎮國公與徐瑾之這些時日常在書房議事到深夜,連帶著整個府裡的下人走路都比從前更輕了些。
溫雲漪近來倒少往前院去。
她大半時候都待在自己屋裡,桌上堆著的也不再是賬冊帖子,而是多了許多白嵐四處替她搜羅來的風物誌、輿圖、北地雜記,甚至還有些前朝舊錄與商路簿冊。
白嵐起先隻當她是悶得久了,隨便翻著解乏,後來見她日日都看,看時還拿著筆,時不時在紙上記兩筆,便漸漸不敢將這事當尋常閑趣看待了。
這一日午後,日頭正好,窗下落了一片明凈春光。
溫雲漪靠在榻邊,將一本北地風物誌翻到末頁,指尖慢慢停在一行極短的記載上。
“朔地苦寒,春短秋急,民多逐水草而居。地廣而薄,能種者少。”
她看了片刻,擡手將書放到一旁,轉而去看另一張輿圖。
南邊河網密布,舟楫便利,商路四通八達,米糧、絲綢、茶鹽,樣樣都能順著水路流出去。北邊卻不同,路少,地瘠,天又冷得長。若想活得安穩,便隻能靠牲畜、皮草、礦料之類去換糧換鹽。
人若總在被動裡活著,便會生出掠奪的念頭來。
搶,比換快。
戰,比熬容易。
溫雲漪合上輿圖,微微出神。
她並不懂打仗,也不會排兵布陣。可她懂得一個最粗淺的道理——人不會無緣無故反覆做賠本買賣,更不會年年拿命來犯邊,隻為一口虛無縹緲的氣。
說到底,還是活路太窄。
若能替朔國找到一種不必靠搶、也能養活自己的路,事情也許就不必走到如今這一步。
她這些日子看了許多書,心裡那一點原本模模糊糊的念頭,也漸漸有了輪廓。
不必立時止戰。
可若能先叫他們有東西可種,有物可換,有利可圖,兩邊便未必一定要靠刀兵見高低。
白嵐端著茶進來時,見她許久不動,輕聲問了一句:“世子妃,可要歇一歇眼?”
溫雲漪回過神來,接過茶盞,卻沒立刻喝,隻低聲問:“前院近來,可有說起朝中在議什麼?”
白嵐想了想,道:“這兩日倒聽門上小廝提過一句,說是新科狀元邵大人,在禦前說了幾句邊事,連公爺都贊過一聲見識不俗。”
溫雲漪手指微微一頓。
“邵旭舟?”
“正是。”白嵐道,“說是他提了個什麼‘以商止戰’的法子,聖上雖未立時應下,卻也沒駁回。”
屋裡靜了一靜。
窗外風吹過新抽芽的枝梢,帶起一點極輕的簌響。
溫雲漪垂下眼,茶盞裡的水汽慢慢漫上來,將她眼底那一點極輕的波瀾遮住了。
以商止戰。
這四個字,竟與自己想到一處去了。
可她隻是一介內宅婦人,縱使心裡有了七八分明白,也不過隻能在燈下對著輿圖和風物誌,一點點推算琢磨。
她心裡竟生出一點很奇異的感覺。
像走在暗裡許久,忽然看見前頭有人提了一盞燈。那盞燈未必是為她點的,卻偏偏照亮了她原本正想走的路。
她將那盞茶慢慢擱下,指尖壓在案上那幾頁自己寫下的雜亂批註上,許久沒有說話。
到了這一刻,她心裡忽然生出一個極清楚的念頭。
她不能出麵。
可有人能。
既然邵旭舟已經起了這個頭,而她手裡又恰好有更能落到實處的東西,那麼這一局,她未必不能借他的手往前推一步。
想到這裡,她心口那股原本沉沉壓著的氣,竟也一點點活了起來。
“白嵐。”她忽然開口。
“奴婢在。”
“替我辦件事。”
白嵐見她神色不同,也跟著斂了笑意,走近一步。
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溫雲漪擡眼看她,聲音很輕,卻極穩:“去找個最妥帖的人,替我往邵大人那裡送一封信。”
白嵐一下愣住了。
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