主教傳教士團團包圍，對海外諸國的認知，全來自旁人的灌輸。
而最先找上門來的，是在日本經營多年的葡萄牙耶穌會傳教士。
這些葡萄牙傳教士早已把日本當成了天主教的後花園，向來敵視荷蘭、英國這些新教國家的水手，視他們為異端、海盜。
當他們得知有一艘荷蘭商船漂流到日本，船上還有一個英國領航長時，立刻嗅到了剷除異己的機會。
他們連夜趕往城下町，對著藩主極盡構陷之能事，謊稱亞當斯一行人是橫行西洋的海盜，專門劫掠商船、屠戮平民，此番漂流到日本，根本不是迷途遇險，而是為了窺探日本虛實，意圖裡應外合劫掠沿海城池。
「這些人是天主的敵人，是無惡不作的海盜，若是留著他們，必成日本大患！」
傳教士言辭懇切，句句都往最險惡的方向抹黑，
「應當立刻將主犯押往大阪城，交由秀賴公親自裁決，當眾處決，以儆效尤，震懾海外蠻夷！」
藩主本就對這群相貌怪異、語言不通的異國人心存忌憚，被傳教士一番挑唆，當即深信不疑。
他根本沒有給亞當斯辯解的機會，直接下令將一行人嚴加看管，釘上沉重的木枷，派重兵押往大阪城，等候豐臣秀賴的處置命令。
豐臣秀賴在看完地方藩主和傳教士的供述之後，連基本的審判都懶得做，直接命令下人秋後將亞當斯一行人斬首示眾。
傳令快馬疾馳出大阪城，將處決命令送往關押亞當斯的牢獄。彼時，亞當斯早已被從豐後押至大阪，關在陰暗潮濕、汙穢不堪的死牢之中。
與他一同被關的，還有二十多名倖存的船員。
他們熬過了太平洋的狂風巨浪，熬過了飢餓與病痛，卻終究沒能逃過異國的斬刑。
當獄卒拿著斬令，用生硬的話語告知他們「秋後斬首」的消息時，牢獄中瞬間響起了絕望的啜泣與哀嚎。
「我們不是海盜……我們隻是漂流至此的水手……」
亞當斯用僅會的幾句日語，反覆嘶吼著辯解，可聲音沙啞無力，根本無人理會。
他靠在冰冷的牢牆上，望著牢窗外那一方狹小的天空，眼中滿是不甘與悲涼。他想起遠在英國的妻女，想起自己窮盡半生鑽研的航海與造船之術，想起十九個月來九死一生的漂泊，滿心都是絕望。
他以為自己熬過了世間最慘烈的苦難，終究還是要埋骨東瀛，淪為刀下亡魂，連一個清白的名聲都無法留下。
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船員們蜷縮在牢房的角落，有人默默流淚，有人失神地喃喃自語，所有人都放棄了希望，隻等著秋後行刑之日，迎來生命的終結。
可命運的轉折，總是來得猝不及防。
斬令下達不過三日，大阪城外突然傳來急促的馬蹄聲，聲勢浩大，一路暢通無阻，直逼本丸禦殿。
一名身著墨色武士服、腰佩太刀的武士，手持毛利輝元的親筆密信，以毛利家特使的身份，徑直求見豐臣秀賴。
信使昂首挺胸，步履沉穩，周身透著一股居高臨下的底氣——他深知，如今的豐臣家，根本不敢得罪毛利家。
信使沒有行繁瑣的禮儀，徑直遞上毛利輝元的親筆書信，語氣不卑不亢，卻帶著不容置疑的強勢：
「在下奉毛利主公之命，前來拜見秀賴主公。我家主公駐守西國，整軍備戰，日夜防備德川家康的東軍，誓死維繫豐臣家的安危，這份忠心，天地可鑑。」
聽聞大阪死牢中，關押著一批西洋異國囚徒，為首之人名叫威廉·亞當斯。
我家主公近日在西國大力打造戰船，開拓海貿，整備水師，急需人力。聽聞這亞當斯略懂造船、航海之術，即便身為海盜，也是一身蠻力，堪為苦役。
因此，我家主公懇請秀賴主公，收回秋後斬首的命令，將威廉·亞當斯一行人，交由我毛利家處置，貶為奴隸，押往西國船塢，做苦役效力，為我毛利家打造戰船，助力對抗德川家康。」
毛利家掌控西國兵力，是豐臣家對抗德川家康的唯一依仗，這份請求，豐臣家根本沒有拒絕的餘地。
豐臣秀賴坐在禦座上，根本無需多想，甚至沒有與澱殿過多商議，一想到毛利家的重要性，便毫不猶豫地開口，語氣帶著急切的應允，生怕稍有遲疑便得罪了毛利信使。
「準！」
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