年了。他走的時候，臣妾去送他，站在碼頭上，看著他的船越走越遠，最後消失在天邊。臣妾那時候想，沒關係，他會回來的，他會回來看臣妾的。”
“可是他沒有回來，五年了，他沒有回來過一次。臣妾知道他不容易，知道他在海外忙，知道他走不開。可臣妾……臣妾想他啊。”
她捂住臉，淚水從指縫間湧出來。
“每年他寄信回來，臣妾都要看幾十遍。他的字，他的語氣，他說的每一件事——臣妾都能背下來了。可臣妾想看的不是信，是他的人啊。”
“臣妾想看看他瘦了沒有，黑了沒有，頭髮掉了沒有。臣妾想摸摸他的臉，想聽聽他叫一聲‘母後’。”
“陛下，臣妾求您了。”
她伏在地上，額頭觸著冰冷的金磚，肩膀劇烈地顫抖著。
朱棣站在那裡，一動不動。
他的手在微微發抖，喉嚨像被什麼東西堵住了，說不出話來。
他看著跪在地上的徐皇後，看著她花白的頭髮，看著她消瘦的肩膀，看著她微微佝僂的脊背，心裡像被人用刀子一刀一刀地剜。
他想起了很多事。
想起洪武二十二年，老四高燒三天三夜，她守在床邊哭了三天，眼睛腫得跟桃子似的，誰勸都不肯去休息。想起靖難元年，他率軍南下，留她守北平。
李景隆幾十萬大軍圍城，她帶著城中老弱婦孺站在城牆上，親自擂鼓，硬生生守了三個月。
仗打完了，她從城牆上下來的時候，腿軟得走不動路，是幾個將士把她擡下來的。
想起永樂五年，她病重，太醫說怕是不行了。
老四那會兒才二十齣頭，一個太醫一個太醫地求，求他們開方子，求他們救人。後來她的病好了，老四卻瘦了整整一圈。
想起永樂十二年，老四說要出海就藩。
家宴上，老四跪在殿中央說出那些話的時候，她哭了，老四也哭了。她拉著老四的手說“母後捨不得你”，老四說“兒臣也捨不得母後，可兒臣必須走”。
她說“萬一有個好歹，母後連看都看不到你一眼”。
老四說“母後，等兒臣那邊安定下來，兒臣派人來接母後去看一看”。
【𝗼𝗼𝗽.𝘁𝘄 無錯章節】
五年了，他那邊安定下來了，可她沒有去。不是不想去，是不能去。她的身子一天不如一天，從坤寧宮走到乾清宮都喘，怎麼坐船去萬裡之外的澳島？
朱棣彎下腰，把徐皇後扶起來。她的身子很輕，輕得不像一個活人，像一片隨時會被風吹走的枯葉。
“你先起來。”他的聲音有些沙啞。
徐皇後不肯起來，她抓住朱棣的袖子，淚眼婆娑地看著他：“陛下，您若是不答應，臣妾就跪在這裡不起來。”
朱棣看著她，沉默了很久。
然後他嘆了口氣，那聲嘆息很輕，輕得幾乎聽不見，可裡麵裝的東西太重了——有心疼，有不舍，有無奈，還有一種連他自己都不敢承認的渴望。
“朕不是在考慮答不答應，”他緩緩說，“朕在想——朕陪你去。”
徐皇後愣住了，淚水還掛在臉上，眼睛卻瞪得大大的，像是聽到了什麼不可思議的話。
“陛下……您說什麼？”
朱棣扶著她，讓她在椅子上坐下，然後在她對麵坐下來。
他看著她的眼睛，聲音平穩，可那平穩裡有一種沉甸甸的東西。
“朕說，朕陪你去。去看看老四，看看他在海外的封國，看看他過得怎麼樣。”
徐皇後的嘴唇哆嗦著，想說什麼，卻說不出話來。
朱棣繼續說：“這些日子，朕也在想老四。五年了，他走了五年了。”
“信是不少，可信裡能寫什麼？他從來報喜不報憂，說的都是好事。可朕知道，在海外那種地方白手起家，建城、移民、開荒，怎麼可能沒有難處？”
“他不說，朕就自己去看。”
他頓了頓，目光變得深邃。
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“老大和老二的事，你也知道。這些年他們鬥得越來越不像話了，朕在朝堂上壓著，還能壓得住。可朕心裡清楚，朕在的時候能壓，朕不在的時候呢？”
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