，咱們去見見那位趙知府。”
“既然馬奎都下去了，咱們這知府大人，也該去陪陪馬奎，免得他在這黃泉路上孤單！”
……
車輪滾滾，碾過滿地狼藉，向著城東的知府衙門駛去。
車廂內，周維鈞透過車簾縫隙，看著這座破敗卻又畸形的邊城。
按大疆帝國的律製，一般的三等縣城，頂多設個七品縣令。
但這黑水城是個異類。
它雖然名為“城”，人口不過數萬，但行政級別卻是“直隸廳”一級，主官趙德柱，那是正兒八經的正五品同知銜，若是加上他在邊防上的虛銜，甚至能跟內地省份的四品大員平起平坐。
原因無他——要衝之地，油水太足。
黑水城是“北境十二邊城”中，論富庶能排到前三的地方。
這十二座城池，不歸所在的行省總督管轄，而是直接受命於“北境邊防督辦衙門”。
說白了，這就是朝廷為了防備羅刹國、同時也為了壟斷邊境貿易，特意劃出來的一塊“自留地”。
這裡是貿易的咽喉，是走私的天堂。
趙德柱這個知府，手裡握著的不是驚堂木，而是通往羅刹國的“路條”和“關稅大印”。
“廟小妖風大，池淺王八多。”
周維鈞收回目光，手指輕輕敲擊著膝蓋：
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