【第218章 一萬兩換來的真相】
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京城，戶部尚書府門外。
周天德在沒過腳踝的雪窩子裡，足足站了兩個時辰。
他的眉毛和睫毛上全結著冰溜子，一雙穿著厚底棉靴的腳早就失去了知覺，像是踩在兩根爛木樁上。
他怎麼也想不明白。
自己那個打不還手、罵不還口，隻知道悶頭看書的廢物大兒子，怎麼會有本事去斷戶部天官的財路？
他連京城的內城都沒出過幾次，被趕出去後，不餓死都算不錯了。
“嘎吱。”
側門又開了一條縫，那個端著手爐的門房不耐煩地探出頭。
“我說周掌櫃，你就算是凍成冰棍杵在這兒，我家老爺也是那句話。不見人，不收錢。你趕緊走吧，別臟了我們府上的門檻。”
“砰。”門再次關死。
周天德抱著那個紫檀木匣子，渾身哆嗦著轉過身。
他好歹是在商海裡摸爬滾打了大半輩子的老江湖，死等不是辦法。他得弄清楚這把懸在周家脖子上的刀，到底是因為什麼落下來的。
半個時辰後。
京城八大胡同，春風樓的二樓雅座。
周天德沒有來，他讓大管家周華在這裡擺了一桌頂級的席麵。
桌上擺著熊掌、鹿茸，還有兩瓶西洋人喝的“拔蘭地”洋酒。
周華弓著腰，雙手舉著酒壺，滿臉堆笑地給坐在主位上的一個中年男人斟酒。
這男人穿著一身石青色的綢緞棉袍，拇指上套著個成色極好的翡翠扳指。他是於步高府上的“二管事”於貴。雖然在府裡被大管家老邱死死壓著一頭，但因為常年替於步高在外麵跑腿收賬，尚書府裡那些見不得光的爛賬，他門兒清。
“於二爺，您嘗嘗。這拔蘭地可是上個月剛從不列顛的商船上卸下來的，聽說西洋皇室都喝這個。”周華笑得眼睛眯成了一條縫。
“行了，老周。”於貴端起酒杯抿了一口，夾起一塊鹿肉塞進嘴裡大嚼，“咱們明人不說暗話。大雪天的你把我請到這銷金窟來，不就是想打聽你們周家為什麼得罪了我們老爺嗎？”
“二爺果然是火眼金睛，小人的這點心思啊，瞞不過二爺。”周華趕緊順著杆子往上爬。
他從袖筒裡抽出一遝厚厚的彙豐銀行本票，以及一方用黃綢子包著的端硯，隱蔽地塞進了於貴的衣袖裡。
“這是一萬兩的茶錢，外加一方前朝傳下來的古硯，給二爺潤潤筆。”周華壓低聲音，“我們老爺是真的想破了腦袋也想不明白啊。大少爺他早就被逐出家門了，死活不知。他到底是怎麼惹到尚書大人的？”
於貴摸了摸袖筒裡銀票的厚度，滿意地打了個酒嗝。
拿人錢財，替人消災，更何況這也不算什麼核心機密。
“老周啊，你們周家，還真是生了個好兒子啊。”
於貴夾著菜，冷笑連連。
“你們那個大少爺，不僅沒死，還活得比咱們誰都滋潤。他現在是朝廷禦賜的正二品北境三路軍政經略安撫使！手握數萬重兵的北境王！”
“咣當！”
周華手裡的酒壺直接掉在桌上，酒水灑了一地。
他瞪大了眼睛，像看怪物一樣看著於貴：“二爺……您……您喝多了吧？我們大少爺……去北境當了司令？還正二品？”
“我喝多？”於貴冷哼一聲，“你們那大少爺也是個活閻王！他到了北境，先是屠了黑水城，後來更是直接帶兵打進了燕州，把督辦鄭國勳的腦袋當眾給崩了！連帶著鄭家老二的三萬北安軍，也被他全埋了！”
於貴將筷子重重拍在桌上。
“鄭家那是誰的錢袋子？那是我家老爺在北境的搖錢樹！每年一百多萬兩的‘冰敬’‘炭敬’，全指著鄭家往京城送！你們家大少爺一槍崩了鄭國勳，等於是直接斷了我家老爺的命脈！你說，老爺能不拿你們周家開刀放血嗎！”
周華聽完這番話，整個人像一截木頭一樣僵在椅子上。
他腦子裡轟隆隆作響。
殺鄭國勳？全殲三萬大軍？正二品經略使？
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