【第219章 周維鈞的野心】
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小銅鍋裡的奶白高湯翻滾著,幾片羊肉在沸水中上下沉浮。
周維鈞徑直拉開一張椅子坐下,從桌上的竹筒裡抽出一雙乾淨的筷子。
“裴大人,不介意添雙筷子吧?”
周維鈞夾起一片羊肉,在鍋裡涮了三下,沾滿芝麻醬,送進嘴裡。他一邊嚼著,一邊順手拿起桌上的錫製溫酒壺,倒了兩杯滾燙的燒酒,將其中一杯推到了裴寂麵前。
裴寂僵坐在椅子上,在籠子裡當金絲雀的安逸感,瞬間消失得無影無蹤。
他那雙拿慣了朱砂筆的手,此刻微微發著抖,試了幾次才勉強端穩那杯燒酒。
“大……大帥說得是。”裴寂乾巴巴地擠出一絲笑容,將杯子裡的熱酒一飲而儘。辛辣的酒液嗆得他連連咳嗽,但他卻不敢停下,生怕周維鈞看出他的恐懼。
周維鈞又夾了一筷子白菜放進鍋裡。
“這一個月,裴大人在燕州受委屈了。”周維鈞的目光穿透了鍋子上方升騰的熱氣,盯著裴寂那張滿是褶子的老臉,“鄭國勳盤踞北境三十年,擁兵自重。十二邊城的守軍更是形同私兵。我周維鈞身為朝廷欽差,食君之祿,自然要替皇上分憂。”
周維鈞放下筷子,拿過一條熱毛巾擦了擦手。
“殺鄭氏兄弟,是為了收回邊防軍權;誅殺邊城貪官,是為了肅清北境吏治。我周某人做這一切,全是拳拳報國之心。裴大人在燕州盤桓月餘,想必把這一切都看在眼裡了吧?”
裴寂聽著這番冠冕堂皇的鬼話,心裡忍不住罵娘。
報國之心?你帶著幾百輛鐵殼戰車和大炮,把燕州城炸得稀巴爛,把朝廷的三品大員當眾爆頭,連降兵的編製都換成了你自己的私軍。這也叫替皇上分憂?你這分明是想自己當皇帝!
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但在這間屋子裡,他哪敢反駁半個字。
“大帥忠肝義膽!實乃大疆帝國之柱石啊!”
裴寂立刻換上了一副痛心疾首的表情,連連拱手,戲演得極其逼真。
“鄭國勳那逆賊,老朽在京城時就早有耳聞!大帥替朝廷拔了這顆毒瘤,那是奇功一件!老朽回京之後,定當在皇上和兵部梁尚書麵前,將大帥的赫赫戰功據實上報!”
“裴大人是個明白人。”
周維鈞靠回椅背上,嘴角扯出一抹笑容。他抬起右手,在半空中輕輕拍了兩下。
“啪!啪!”
門外的腳步聲響起。
李虎臣踩著軍靴,大步跨進上房。他雙手分別托著兩個極其精美的紫檀木小匣子,走到飯桌前,“哐當”一聲,將兩個匣子重重地頓在裴寂麵前的桌麵上。
紫檀木匣子並沒有上鎖。李虎臣粗暴地翻開蓋子。
第一個匣子裡,整整齊齊地碼放著四十八根黃澄澄的金條。那是俗稱“大黃魚”的十兩重金錠,在燈光的映照下,散發出令人目眩神迷的金屬光澤。
第二個匣子裡,鋪著一層厚厚的紅天鵝絨。上麵堆滿了指甲蓋大小的極品東珠、水頭絕佳的滿綠翡翠鐲子,以及幾塊雕工精美的田黃石印章。而在這些價值連城的珠寶最底下,赫然墊著兩張麵額十萬兩的奉天錢莊不記名本票!
裴寂死死盯著這兩個匣子,喉結不受控製地劇烈上下滾動。
在京城當差,像他這種正三品的兵部左侍郎,明麵上的年俸祿加上“養廉銀”,也不過區區兩三千兩。就算算上底下各省將領逢年過節孝敬的“冰敬”和“炭敬”,一年撐死也就撈個兩三萬兩的油水。
而擺在他麵前的這兩個匣子,四百八十兩黃金,加上二十萬兩現銀,還有那些有價無市的珠寶。林林總總加起來,保守估計也超過了四十萬兩白銀!
這是他裴寂在兵部熬上二十年都撈不到的潑天富貴!
“大……大帥……這……這如何使得……”
裴寂的聲音已經變了調,雙手懸在半空中,想摸又不敢摸,一張老臉恐懼與貪婪交織,漲得通紅。
“北境苦寒,這些就算是給裴大人路上買點茶葉的盤纏。”
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