灰衣人這次沒有站在路對麵。他坐在院子裡。棗樹底下，鐵牛平時磨刀的那塊石頭上，兩腿分開，雙手擱在膝蓋上，像來串門的鄰居。老胡蹲在廚房門口，手裡攥著搪瓷缸子，指關節發白。鐵牛站在正房門檻後麵，斧頭在腰後，沒拔。藍素素坐在東廂房的窗台上，筆記本攤開，筆擱在本子上，一個字沒寫。白夜從屋裡出來，在棗樹的另一側站定。兩個人隔著一棵樹，還有樹底下坐著的灰衣人。
灰衣人先開口了。「你們搬來這裡，十一天了。」他的聲音不高，每個字都像在嘴裡掂過才放出來，「榆樹溝一百多戶人家，到現在沒有一個人問過你們是誰、從哪兒來、來乾什麼。你們不覺得奇怪？」
白夜沒答。他確實沒想過這個問題。搬進來十一天，送煤氣的來過，修電錶的來過，隔壁老太太隔著牆頭遞過兩回蔥。沒有人問過他們是誰。
「我讓他們不問的。」灰衣人說，「不是用了什麼手段，是提前打過了招呼。這家院子，三年前我就租下來了。房東以為我是你們的人。鄰居以為我是房東的親戚。」他抬起右手，慢慢握拳，又鬆開，「這種小地方，隻要有人先把位置占住，後來的人就不會被盤問。」
白夜看著他的手。動作很自然，握拳，鬆開，像一個習慣活動手指的人。但他注意到，灰衣人握拳的順序跟常人不一樣。從小指開始，一根一根往回收，最後才是食指。鬆開的時候從拇指開始，一根一根往外放。白夜自己的習慣是從食指開始收，從小指開始放。他不記得自己是什麼時候養成這個習慣的。也可能根本沒有習慣，隻是剛才那幾秒才臨時決定的。
「你租了三年。」鐵牛開口，「你知道我們會來這裡。」
「不知道。」灰衣人說，「但我知道，如果有人從第17號研究所帶出東西，遲早要找一個地方停下來。榆樹溝是我準備的三個地方之一。你們選了這裡。」
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「另外兩個呢？」
「一個在中江，一個在鏡州。沒人去。」灰衣人把手放回膝蓋上，「你們來了，另外兩個就用不上了。」
藍素素從窗台上跳下來，手裡拿著筆記本。「你到底是什麼人？」
灰衣人看著她，沉默了幾秒。「我以前在極光計劃的情報分析科。不是核心研究人員，接觸不到諧振器，也進不了實驗室。我的工作是分析受試者的行為數據，寫報告，歸檔。」他停了一下，「第17號研究所封存前一個月，我還在寫報告。報告上說，所有受試者狀態穩定，裂隙期在可控範圍內，建議繼續觀察。」
「報告是假的。」藍素素說。
「每一個字都是假的。」灰衣人說，「我寫的時候就知道。但上麵要一份『可控』的報告，我就寫一份『可控』的報告。寫完之後我請了病假，離開了研究所所在的城市。一個月後，研究所被封了。」
「你跑得挺快。」老胡蹲在廚房門口，搪瓷缸子擱在膝蓋上。
「不是我跑得快。」灰衣人說，「是我知道，裂隙期的數據從來不可控。從第一個受試者開始，數據就在撒謊。不是人在撒謊，是那個東西在撒謊。它用受試者的手填寫問卷，用受試者的嘴回答提問。它一直在說『我很好』『我感覺正常』『沒什麼異常』。而我們的工作就是把這些話寫成報告，交上去，證明項目可以繼續。」
白夜看著灰衣人的眼睛。他在說這些話的時候，臉上沒有愧疚，也沒有辯解。像在念一份跟自己無關的檔案。
「你現在在做什麼？」白夜問。
「找人。」灰衣人說，「極光計劃解散之後，一部分資料被銷毀，一部分被帶走。帶走資料的人裡，有幾個我知道名字。其中一個是謝爾蓋的助手，叫瓦連京。項目中止前一周，他從研究所帶走了謝爾蓋最後一批筆記，還有一套諧振器的核心圖紙。他跑了，帶到了這邊。」
「那個箱子。」鐵牛說。
「對。瓦連京把東西藏在那個箱子裡，從北邊帶到邊境，又從邊境帶到內地。箱子換了不知道幾手，最後到了你們手裡。」灰衣人看著白夜，「我追了它三年。慢了你們一步。」
老胡把搪瓷缸子放在地上。「你追那個箱子，圖什麼？」
灰衣人把手從膝蓋上抬起來，慢慢攤開，掌心朝上。「極光計劃封存之後，所有參與過的人都背了一個東西。不是檔案裡的處分，是在這裡。」他用另一隻手指了指自己的太陽穴，「那個東西認識我們。每一個接觸過諧振器的人，每一個看過受試者數據的人，每一個知道它存在的人。它都記住了。」
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