商丘城頭，暮色將至。
禽滑釐正帶著幾名弟子巡查城防。連日來，他每日在城牆上走兩遍，從東到西，從西到東，每一處垛口、每一架弩機都要親眼看過才放心。
自上回影七夜探宋城後，墨家加強了守衛。城牆上每隔數步便嵌著一排銅製「聽音筒」，一端貼牆，一端連至守軍耳畔，任何細微的攀爬聲、鉤索摩擦聲都會被放大數倍。城頭架起了「懸光炬」——另備有反光銅鏡，可將敵軍火把之光反射回去，晃其雙目。
巡邏的弟子從一隊增至三隊，換崗口令一日三變，整座城頭在黑暗中如同一隻無聲無息的巨獸，呼吸均勻，卻隨時能露出獠牙。
一名墨家弟子匆匆走上城頭，雙手捧著一卷竹簡。
「大師兄，風字部急報。」
禽滑厘接過竹簡，目光落在那個「風」字上——墨風，風部統領，墨家最擅長刺探情報的人。他用拇指挑開火漆，展開竹簡。
竹簡上隻有寥寥數語，字跡潦草，顯然寫得極快。
「影七北上。影衛一百人，攜穿雲弩，押七箱出雲夢澤。箱中疑為七煞。目標：第二批隊伍。速援。」
禽滑厘將竹簡反覆看了兩遍，抬起頭，望向南方。想起墨雷在雲夢澤與七煞交過手，崩山弩自毀，斷了一條手臂，才換得一線生機。如今公輸班把這七具機關傀儡放了出來，應該是全麵改裝過了，是要截殺我墨家弟子。
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第一批器械已經運到，城頭火力初具規模，可第二批隊伍帶著焚天籍車、暴雨連弩車、颶風轉射機的核心部件，是宋城守禦的命脈。若這批器械被毀，城頭火力將折損大半。
「墨雷。」他喚了一聲。
墨雷從城下走上來，青銅義肢在暮色中泛著暗紅色的光。他正在指揮重錘部加固甕城，袖口卷到肘部，斷臂處的接口磨得發紅。聽見禽滑厘叫他，便大步跨上城頭。
「大師兄？」
禽滑厘將竹簡遞給他。墨雷接過，掃了一眼，瞳孔猛地一縮。
「七煞！我去接應。」
「是的，公輸班改造了它們，你對付過，有經驗。」禽滑厘的聲音不高，卻沉得像鐵，
墨雷點點頭，攥緊了竹簡，關節處的齒輪哢哢作響。他抬起頭，眼中沒有恐懼，隻有一種被壓抑已久的、滾燙的東西。
禽滑厘看著他，沒有說「小心」，沒有說「保重」，拍了拍墨雷的青銅手臂：「帶上雷字部，去泗水渡口接應他們。」」
墨雷咧嘴笑了，那笑容裡沒有一絲畏懼：「大師兄，你放心。七煞不是沒打過。上次斷了一條手，這次我連本帶利討回來。」
禽滑厘沒有回城頭。他走下城牆，沿著長街，朝宋國朝堂走去。
陳和站在宮門外，正在與幾名將領商議軍務，見禽滑厘大步走來，便迎上前去。兩人在廊下站定，禽滑厘將墨風的密報簡要說了。陳和的臉色微微一變。
「七煞？公輸班還藏了這種東西？」
「不僅藏了，還放出來了。」禽滑厘說，「墨雷帶雷字部去接應，但影七是高手，七煞是殺器。我需要你的騎兵。」
陳和毫不猶豫：「要多少？」
「五百精銳即可。在泗水渡口以東設伏。若動手，騎兵從側翼包抄，不求殲滅，隻求威懾。和墨雷一起裡應外合。」
陳和點頭，轉身對身後的副將吩咐了幾句。副將領命，快步去調兵。
禽滑厘按住他的手臂：「還有一件事。」
「說。」
禽滑厘按住他的手臂：「七煞是機關傀儡，刀槍不入。普通士兵對上它們，是送死。如果遭遇他們，你的人隻在外圍，不要靠近。」
陳和點了點頭，沒有多問。他知道禽滑厘的意思——不想讓宋軍白送性命。宋軍在外圍策應，不正麵硬碰，已經是最大的支持。
禽滑厘沒有回答。他鬆開手，轉身朝宮門走去。陳和跟在他身後，兩人一前一後，走進大殿。
宋昭公正在批閱竹簡，見禽滑厘與陳和一前一後走進來，便放下筆。
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