【第7章 當眾一巴掌，忍字頭上刀】
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朝會。
大魏朝的朝會在太和殿舉行，每五日一次。老皇帝中風後，由太子以"監國儲君"之名主持——雖然還沒有正式的監國詔書，但滿朝文武心知肚明，太子已經把自己當皇帝了。
蕭珩第一次上朝。
站在最末尾。文武百官烏壓壓排了幾十列，他站在所有皇子的最後麵，九皇子蕭珂的右邊。
蕭珂偷偷拉了拉他的袖子，壓低聲音："七哥，朝會的規矩你還記得嗎？"
"不太記得。"
"跟著我就行。我鞠躬你鞠躬，我跪你就跪。別出聲，別亂看，別——"
他的話被一聲尖銳的唱禮打斷了。太子來了。
蕭璟從後殿走出來，金冠錦袍，玉帶蟒紋，步伐不緊不慢，帶著一股子"天下都是我家的"的閒適。他沒坐龍椅——那畢竟還是他爹的。他坐在龍椅左下方的監國位上，比龍椅矮了半級，但比殿內所有人都高。
朝會開始。
戶部報稅收、兵部報軍務、工部報河工——全是按部就班的流程，蕭珩站在末尾聽著，把每個官員的臉和名字對上號。
直到一個禦史出列。
"臣彈劾——雁門關副將程勇，擁兵自重，克扣軍餉，私設關卡盤剝商旅。"
蕭珩的耳朵動了一下。
程勇。他的人。他在邊關十二年的副手，最信任的兄弟。
彈劾程勇？
那個禦史口若懸河地列舉了一堆"罪狀"——什麼克扣軍餉、什麼私設關卡——全是無中生有。程勇這個人，蕭珩太了解了：一根腸子通到底的直性子，讓他貪汙跟讓他吃屎一樣難。
但朝堂上的彈劾從來不需要證據。隻需要有人說。
太子聽完，不置可否地"嗯"了一聲，目光掃向殿末："老七在嗎？"
蕭珩出列。
滿朝文武的目光齊刷刷地盯在他身上。他穿著借來的皇子常服，頭發用太監給的玉簪束著，看上去比第一天入殿體麵了些——但還是透著一股子跟這座金殿格格不入的粗糙。
"在。"
太子端著茶杯，語氣隨意得像在問今天天氣怎麼樣："程勇是你的人吧？禦史彈劾他克扣軍餉，你知不知道這事？"
"回太子殿下，臣弟不知道。程勇絕非——"
"不知道？"太子打斷了他，眉毛一挑，"你在雁門關待了十二年，你的副將克扣軍餉你不知道？那你這十二年在邊關乾什麼？放羊嗎？"
殿內響起幾聲低低的笑。
蕭珩的脊背繃直了。但他壓住了。
"太子殿下，程勇為人臣弟了解，他不會——"
"你了解？"太子放下茶杯，聲音忽然提高了一個調，帶上了不耐煩和居高臨下的嗬斥，"老七，你在邊關待了十二年，連朝堂的規矩都忘乾淨了。禦史彈劾朝廷命官，該走的是吏部和都察院的流程——輪得到你一個皇子在朝會上替人喊冤？"
"你當這是雁門關的校場？想說什麼就說什麼？"
殿內鴉雀無聲。
蕭珩站在原地，沒有退讓。他知道這是太子的套路——彈劾程勇是幌子，真正的目的是在朝會上當眾壓他。讓滿朝文武看到：這個邊關回來的七皇子，在太子麵前連說話的資格都沒有。
但他不能退。他退一步，以後在朝堂上就永遠沒有開口的機會了。
"太子殿下，臣弟隻是——"
"夠了。"
太子站了起來。
他從監國位上走下來，一步一步走到蕭珩麵前。金冠玉帶，目光俯視，像在看一隻不聽話的犬。
殿內所有人都屏住了呼吸。
太子抬起了手。
蕭珩看到了那隻手——白淨、修長、保養得極好，指甲修剪得整整齊齊。一隻從來沒有拿過刀、從來沒有沾過血的手。
他本能地想閃——在邊關，有人抬手就意味著攻擊。但他硬生生忍住了。
啪。
一巴掌。
結結實實地扇在了蕭珩的左臉上。
聲音在太和殿裡回蕩。清脆。響亮。像一聲鞭響。
滿殿文武，無人出聲。
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