【第42章 香料鋪的秘密】
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三更過了。
七皇子府的密室裡，燈火通明。
沈鶴從外麵匆匆進來，臉上帶著疲色，但眼裡閃著興奮的光。
"殿下，兩條線查到一起去了。"
"說。"
"陸原在城南有一筆長期支出，每月一百兩，從十二年前開始從未斷過。收款方是一家叫'天竺香行'的西域香料鋪。"
沈鶴頓了一下。
"而北燕死士襲擊我們那天夜裡，屬下就按殿下的意思讓皇城司排查京城裡的異族麵孔和可疑商隊。查了三天，這家'天竺香行'被標紅了——鋪子十二年沒關過門，掌櫃自稱西域人，說的卻是南疆土話。每月初一十五，都有蒙著黑布的馬車從後門運貨。"
南疆。
拜月教的老巢，就在南疆。
"走。"蕭珩披上黑色鬥篷，"趁天沒亮。"
……
寅時。城南永安坊。
蕭珩帶著趙鐵和二十名皇城司精銳，在巷口停住了腳步。
前方五十步外，一間矮小的鋪麵掛著褪色的招牌——"天竺香行"。門關著，門縫裡透出一絲昏黃的燈光。
"趙鐵包抄後門，沈鶴跟我走前門。一個都不許放走。"
趙鐵無聲地帶人消失在夜色中。
一盞茶後，後巷傳來一聲極低的貓叫。
"上。"
蕭珩一腳踹開鋪門。
櫃台後麵，一個留著絡腮胡的中年人被猛地驚醒。皇城司的人衝上前去將他摁在櫃台上，沈鶴從櫃台下麵掏出一把彎刀——跟那夜北燕死士用的一模一樣。
"賣香料的，櫃台底下藏彎刀。"蕭珩冷笑，"搜。"
皇城司的人翻箱倒櫃，敲遍了牆壁和地磚。
蕭珩自己沒動。他站在鋪子中央，閉上眼，深吸了一口氣。
沉香、麝香、蘇合香……味道很雜。但在底下，他捕捉到了一絲若有若無的、熟悉的氣味。
苦杏仁。
他猛地睜開眼，指著最裡麵那麵牆。
【𝗼𝗼𝗽.𝘁𝘄 無錯章節】
"把畫揭了。"
沈鶴揭下牆上那幅西域風光畫。蕭珩走過去，用指關節敲了敲。
"空的。"
趙鐵掄起鐵錘，三下砸開牆皮，露出一扇暗門。
暗門後是一條窄窄的石階，苦杏仁的味道更濃了。
蕭珩拔出直刀，率先走下去。
二十級台階後，眼前豁然開朗——一個兩丈見方的地下室。
正對麵的牆上，掛著一麵黑色旗幟。
九瓣蓮花，花心處一隻豎眼。
拜月教的圖騰。
四角各放著一個銅爐，灰燼尚未冷透。靠牆的長桌上擺著十幾個瓷罐——"安息香（淨）""安息香（合）""千機引（殘）"……
旁邊放著幾頁泛黃殘破的紙。蕭珩拿起來借著火把辨認，那是一份南疆文字的手抄配方，每行下麵以小字注了漢文。
"安息香本體無毒。然以秘法炮製，其煙氣若遇千機引，可生成劇毒，直侵肺腑，日積月累可令人臟腑潰爛，狀若急症暴斃……"
蕭珩的手微微顫抖。這就是十二年前殺死母妃的手法。
但紙頁沒有翻完。
第二頁的內容讓他瞳孔驟縮——
"若減千機引之量，僅以安息香秘方燃之，久用可令人神誌恍惚，心性大變，極易受人蠱惑操控。此為'慢引'之術……"
大劑量，殺人。小劑量，控心。
"殿下，還有這個——"
沈鶴從桌下搬出一本厚厚的賬冊，用的是暗語和代號。他快速翻了幾頁，臉色越來越難看。
"這鋪子從十二年前開始，定期向宮中供應特製安息香。十二年前的收貨方是'西苑'。"
西苑——冷宮的別稱。
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