暮色四合，倦鳥歸巢，屋簷亭角都掛起了各色綃紗燈籠，園子裡裝扮的喜氣洋洋，仆婢們來來往往在園子裡準備宴席，其他人等，上上下下，但凡得空的，都聚在遊廊下，家裡的女孩都裝扮得亭亭嫋嫋，每人都照著戲本子點了一兩出戲，圍攏在施老夫人身邊看戲。
兩個女伶正穿著一身彩衣，站在新紮的戲台上清唱，起先那出《紅線女》正是熱鬨，女伶舞了幾段花劍引得滿堂喝彩，施老夫人笑眯眯的賞了茶水和果品下去歇息。
沒多時，女伶們都換了一身衣裳上來，咿咿呀呀的唱念起來，眾人聽了半日，施老夫人指著台上唱念的女伶問道：“這出是什麼戲？以往怎麼沒聽過？”
“這戲名字叫《沉香救母》。”田氏在旁道，“是近來新出的熱鬨戲，老夫人少出門，可能不曾聽過。”
施老夫人“哦”了一聲，抿著唇不說話。
眾人看了一回，見沉香劈山救母，俱是歡呼鼓掌，一曲戲畢，女伶下去喚衣裳，桂姨娘的笑容卻有點微微局促，苗兒一偏頭，見甜釀攬著喜哥兒坐在一側，麵色平淡，正盯著唱台看戲。
甜釀正摟著喜哥兒在一邊吃果子，塞了兩瓣柑橘在喜哥兒嘴裡，喜哥兒被她塞了滿嘴的吃食，鼓鼓囊囊嘟囔：“姐姐，我嘴裡塞不下了。”她見喜哥兒兩頰鼓如鬆鼠，這才住了手，摟著他笑道：”吃不下就不吃了，都吐出來吧。”
她抽出自己的一方白帕，襯在地上，讓他把嘴裡的東西都吐在絹帕上，在他背後連拍著順順氣，又要寶月去端茶拿水給喜哥兒漱口，又讓嬤嬤拿梅子蜜餞，給喜哥兒生津用。
施老夫人聽看著戲，見一側動靜，扭頭見地上雪白絹帕上一灘紅的黑的白的，黏糊糊夾著黃水湯，又見甜釀麵色緊張，連連順著喜哥兒後背，心中一激靈，急急忙忙自己先過來看小孫兒，焦急道：“哥兒怎麼了？”
沉浸在戲中的眾人一看老夫人動身，都忙不迭的上前來看，見喜哥兒趴在甜釀膝上喘氣，又見地上汙穢，臉色大驚，齊齊來扶人：“可是嗆著了？”又喊著去請大夫。
甜釀緩緩吐了口氣，將喜哥兒從膝上扶起來：“沒什麼事，喜哥兒看戲貪吃，嘴裡含的東西多了，實在咽不下，我也一時看戲恍惚，沒看緊他，見他塞了滿嘴，隻得讓他吐出來，給他漱漱口。”
又看看地上的帕子，恍然大悟：“這些都是剛吃的零嘴兒，不是肚裡的東西，祖母毋憂。”
眾人扶著喜哥兒，見他雖然兩頰發紅，眼睛濕潤，氣兒有些喘，但看著倒想無事一般，才放下心來，喜哥兒生性本就靦腆，見眾人圍觀，一溜鑽進祖母懷裡：“祖母，我沒事，就是剛才看戲看的入迷，吃的多了，有些難受。”
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施老夫人心有餘悸，摟著孩子，環視一圈眾人：“沒事就好，沒事就好，不看戲了，走走走，祖母帶你吃席去。”
伶人唱到半道停了戲，桂姨娘打發人在外間送了一桌酒菜，雲綺百不情願的起來：“好好的，怎麼就散了呢。”
那廂酒席已經備妥，肥黃的螃蟹都悶在蒸槅裡，施老夫人先摟著眾人入座，見獨少了施少連和藍表叔：“他兩人如何還未過來？”
田氏笑道：“我去外堂尋過，兩人和孫先生還在賬房裡，正在清點當鋪裡送的東西，鋪了滿地的金銀玉器，文玩古物，他們挑些好的留在自家用，剩餘的送去外頭賣去。”
內院的賬務交給桂姨娘後，施老夫人更不管家裡的事，卻也知道近來家裡的日子愈發過的好，也不由得笑道：“大哥兒比起他爹也不知道強了多少，起先家裡就守著個生藥鋪子過日，那絨線鋪還是用他母親的本錢才開起來，到今日，聽他說又是這又是那的，比以前翻了幾倍還不止。”
田氏笑道：“大哥兒腦子伶俐，手段又好，做什麼都半分不差。”
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