石，稍有不慎就可能滑倒。他不敢往下看，那幽深的穀底像一張巨口，隨時可能將他吞噬。
有一次，他遇到一段特別險峻的路段——路寬不足三尺，外側連護欄都沒有。他屏住呼吸，一步一步往前挪。山風突然加大，吹得他身體一晃，腳下碎石滾落，墜入深穀，過了好幾息才傳來微弱的落水聲。那一刻，冷汗瞬間浸透了他的後背，心臟在胸腔裡狂跳，幾乎要撞碎肋骨。
他死死抓住山壁上凸起的岩石，指甲摳進石縫，指關節因為用力而發白。岩石粗糙冰冷，帶著山間特有的潮濕氣息。他就那麼貼著山壁站了許久，直到心跳漸漸平復，才敢繼續前行。
那天晚上，他宿在一個山民搭建的簡陋窩棚裡。窩棚用樹枝和茅草搭成，四麵漏風。山民是個沉默寡言的老獵戶，給他端了一碗熱騰騰的野菜湯。湯裡漂著幾片不知名的葉子，味道苦澀，但喝下去後，胃裡總算有了一絲暖意。
老獵戶蹲在火堆旁，用一根樹枝撥弄著炭火。火光在他布滿皺紋的臉上跳躍，映出一雙渾濁但銳利的眼睛。
「年輕人，一個人走蜀道？」老獵戶的聲音沙啞，像砂紙摩擦。
「是。」李白捧著粗陶碗，感受著碗壁傳來的溫熱。
「去蜀地做甚？」
「尋人。」李白頓了頓，又補充道，「也……尋些東西。」
老獵戶看了他一眼，沒再追問。火堆裡劈啪作響，火星濺起，在黑暗中劃出短暫的亮弧。窩棚外，山風呼嘯，夾雜著遠處不知名野獸的嚎叫，悠長而悽厲。
「蜀地……」老獵戶忽然開口，聲音低沉，「是個好地方，天府之國。但也藏著些……尋常人找不到的東西。」
李白心中一動：「老人家指的是？」
【𝗼𝗼𝗽.𝘁𝘄 無錯章節】
老獵戶用樹枝在火堆旁的泥地上劃了幾道：「青城山，幽得很。我年輕時追一隻瘸腿的鹿，追到後山深處，迷了路。天快黑時，看到山穀裡有光，不是火光，是……一種說不清的光，青蒙蒙的，從石頭縫裡透出來。我湊近看，那石頭光滑得像鏡子，裡麵……好像有東西在動。」
李白屏住呼吸。
「我伸手去摸，」老獵戶繼續道，眼神變得有些恍惚，「石頭是涼的，但那股光……暖的。然後我聽到聲音，像很多人低聲念著什麼，又像風吹過山洞。我嚇得轉身就跑，再也沒敢回去。」
「那光……還在嗎？」
「誰知道呢。」老獵戶搖搖頭，「後來我也跟別人說過，沒人信，都說我老眼昏花，或者撞了山魈。年輕人，這些事，聽聽就算了。蜀道難，難的是路，更是人心。有些東西，看見了，未必是福。」
李白默默點頭，將老獵戶的話記在心裡。
青城山。幽邃處。異光。
***
又走了三四天，李白終於翻過了秦嶺最險峻的一段，進入相對平緩的丘陵地帶。道路雖然依舊崎嶇，但至少不再有那種令人膽戰心驚的懸崖絕壁。
這天下午，他在一處山泉邊休息。泉水從石縫中汩汩湧出，清澈見底，水底鋪著圓潤的鵝卵石。他蹲下身，掬起一捧水喝下，泉水甘冽清涼，瞬間驅散了喉嚨的乾渴。他又洗了把臉，冰涼的泉水刺激著皮膚，精神為之一振。
就在他準備起身繼續趕路時，身後傳來一陣腳步聲和說話聲。
「兄台留步！」
李白回頭，看到一個年輕男子正從山道上走來。男子約莫二十出頭，身材瘦高，穿著半舊的青色長衫，頭戴方巾，背著一個書簍，書簍裡插著幾卷書軸。他走得氣喘籲籲，額頭上都是汗，但臉上帶著爽朗的笑容。
「兄台也是往蜀地去？」年輕男子走到近前，拱手行禮，「在下吳指南，洛陽人氏，遊學至此。方才見兄台獨行，步履穩健，心生敬佩，特來結識。」
李白還禮：「在下李白，長安人，南下蜀地訪友。」
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