【第127章 塵埃落定】
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李妃病故的消息,是在十月二十一傳遍六宮的。
常安親自去各宮傳的話,李妃在護國寺祈福時突發急病,太醫全力救治無效,昨夜薨了。陛下口諭,按妃位規製治喪,入妃陵,後宮嬪妃皆往靈前拜祭。
靈堂設在慈寧宮偏殿。嬪妃們換了素服,依次上香。池鳶也來了,蕭凜從護國寺回來就解了她的禁足,沒有理由,隻是一道旨意,乾脆利落。太後什麼都沒說,像是忘了自己當初為什麼要禁她的足。
池鳶跪在靈前,上了一炷香。
她看著牌位上“李妃”兩個字,心裡知道,躺在這裡的不是李書瑤。李書瑤五年前就死了,死在進宮的轎子裡。躺在棺材裡的隻是從李書瑤家裡拿重新拿進宮的衣冠。
德妃跪在她前麵,賢妃跪在她後麵,麗妃在旁邊。殿內很安靜,隻有木魚聲和念經聲,一下一下的,沉悶而悠遠。
李家加恩的旨意和追封的封號是同一天下的。李翰林升了從二品,加太子少傅銜,賞銀千兩、絹百匹。追封李妃為“端慧貴妃”,以貴妃規製重修陵寢。
朝堂上沒人議論。一個沒有子嗣的妃子,病故了,追封加恩,是常情。
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隻有李翰林知道不是。他跪在養心殿裡接旨時,手抖得厲害。蕭凜讓人扶他起來,賜了座,又讓人上茶。
“李卿節哀。”蕭凜的聲音很低。
李翰林捧著茶盞,沒有喝,也沒有說話。他知道那不是他女兒,但他不能說。他這輩子都不能說。
“陛下,”他的聲音沙啞得像砂紙磨過木頭,“老臣隻有一個請求,讓書瑤的名字,留在李家的族譜上。”
蕭凜點了點頭。李翰林起身,行了一禮,退了出去。走到門口時,他忽然停下來,回頭看了一眼。
“陛下,”他說,“謝謝。”
蕭凜沒有說話,看著他佝僂的背影消失在門外。
李妃的事,在後宮沒有翻起大浪。一個安靜得幾乎被人遺忘的妃子,病故了,追封了,入陵了。
日子照常過,太陽照常升起,像是什麼都沒發生過。
但池鳶知道,有些事不一樣了。
李妃頭七過後,蕭凜從暗道來了寧安宮。他換了便服,身上帶著寒氣,像是從很遠的地方趕來的。池鳶給他倒了杯熱茶,他接過來,捧在手裡,沒喝。
“沈蘅招了。”他說。
池鳶坐在他身邊,等著他往下說。
蕭凜把整件事的來龍去脈講了一遍。南楚十年前就布了不少暗樁,沈蘅是那一批裡最年輕的一個。她入宮前學了三年,學李書瑤的字、學李書瑤的儀態、學李書瑤說話的方式。大選那年,她在進宮的路上殺了李書瑤,頂替她的名字進了宮。
“她選李書瑤,是因為李書瑤有才女之名。”蕭凜的聲音很平,像在說一件跟自己無關的事,“按我朝的規矩,選後選妃,才女是最得看重的。她和賢妃,是最有機會登上後位的人。”
池鳶的手指微微收緊。
“所以賢妃是她第一個要除掉的人。”蕭凜繼續道,“蘇才人的妹妹被賢妃家的人害死,是她讓人透露給蘇才人的。蘇才人入宮複仇,每一步都是她在後麵推的。迷香、油膏、淩霄花根,這些東西,都是她讓雲袖安排的。”
“那臣妾呢?”池鳶的聲音很輕,“臣妾擋了她的路,所以她讓蘇才人對臣妾下手?”
蕭凜沉默了一會兒,點了點頭。
池鳶低下頭,看著自己手裡的茶盞。茶水已經涼了,映著燭火,晃啊晃的。
她忽然想起禦花園落水那日,膝蓋磕在石凳上的疼。想起安胎藥裡的淩霄花根,馮醫女說再晚幾天就保不住了。
“周茯苓呢?”她問。
蕭凜道:“周茯苓的母親是南楚人,和沈蘅是一條線上的。她母親來到我朝沒多久就病死了,臨終前安排了周茯苓的路,讓她在太醫院當差,替南楚做事。但周茯苓自己不知道,她隻知道她娘讓她回南邊去,回那個她從來沒去過的‘家’。”
池鳶沉默了很久。
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