。他讓房玄齡繼續施壓——查稅的賬目公開張貼在州衙門口，讓所有人都看到那三家偷了多少稅、罰了多少錢。百姓們拍手稱快，有人說“秦王這是替咱們出了口氣”。
消息傳到軍營裡的時候，程咬金正在任東帳篷裡蹭茶喝。他聽完傳令兵的報告，一拍大腿，差點把茶碗打翻。
“東覺！你真是神仙！七天！就七天！那三家就慫了！”
任東沒抬頭，繼續翻他的書。
“不是我的本事。”他說，“是殿下肯用。法子再好，不用也是白搭。”
程咬金不太懂這些彎彎繞繞的道理，但他知道一件事——任東又立功了。他興衝衝地跑去告訴秦瓊，秦瓊聽了隻是點了點頭，說了一句“我知道了”，然後繼續擦他的刀。程咬金覺得沒意思，又跑去找徐世勣。徐世勣正在寫軍報，頭也不抬地說了一句“他本來就是那個樣子”。程咬金更沒意思了，一個人蹲在帳篷外麵啃餅，心想這些人怎麼一點都不激動。
任東倒是很平靜。對他來說，魏州的事在意料之中。他讀過的那些書裡，類似的案例至少有十幾個。西漢的趙廣漢整治豪強，用的是這個邏輯。北宋的包拯彈劾權貴，用的也是這個邏輯。隻不過他把這些古人的辦法重新包裝了一下，加上了“經濟手段”這個說法，聽起來新一點。其實骨子裡還是那些老東西。
但有一件事，他沒有跟任何人說。
魏州的事解決之後，他失眠了一夜。
不是因為緊張，是因為他在想——如果這個主意錯了怎麼辦。如果那三家不低頭怎麼辦。如果查稅的人被收買了怎麼辦。如果售糧點的糧被大戶搶了怎麼辦。他想了很多個“如果”，每一個都讓他後怕。
他發現自己開始在意了。
以前在瓦崗，給翟讓出主意，輸了就輸了，反正他很快就會離開。以前在洛陽，給王世充出主意，說了就說了，不聽拉倒。但現在不一樣。現在的每一個主意，都關係著很多人的日子。糧價穩了，百姓能吃上飯。稅減了，百姓能喘口氣。地分了，百姓有了根。魏州那三家低頭了，分到地的百姓能安心種地了。
這些事，跟他有關係了。
他翻了個身，把被子裹緊了一點。被子是新換的，棉絮很厚，聞起來有一股陽光的味道。他把臉埋在被子裡，深深地吸了一口氣。
“算了，”他在心裡說，“在意就在意吧。”
然後他睡著了。
魏州的事解決之後的第三天，李世民來了。
他來的時候，任東正在抄書。抄的是《鹽鐵論》裡關於“輕重”的篇章，字寫得很慢，一筆一劃都很認真。
“先生好雅興。”李世民在他對麵坐下來。
“殿下好閒情。”任東沒抬頭，“魏州的事辦完了？”
“辦完了。”李世民說，“那三家的家主寫了請罪書，說願意把地交出來。分地的百姓已經安頓好了，種上了冬小麥。明年夏天就能收。”
“那就好。”
“先生，”李世民看著他，“我有一件事想問你。”
“殿下請說。”
“你那個查稅的法子，是怎麼想到的？”
任東放下筆，抬起頭。
“書上看的。”他說。
“什麼書？”
“《漢書·趙廣漢傳》。趙廣漢整治長安的豪強，用的就是查賬的法子。他不打不罵，就是查。一查一個準，查完了罰，罰完了那些豪強就老實了。我不過是把這個法子搬到了魏州。”
李世民點了點頭。
“先生，你每次出主意，都說‘書上看的’。但你出的主意，比書上寫的還好用。這是為什麼？”
任東想了想。
“因為書上寫的是死的，人是活的。”他說，“趙廣漢整治長安的豪強，用的是查賬。但他的查賬，是派人去查，查完了就罰。我在魏州的查賬，不僅是查完了罰，還把賬目公開了。公開賬目，是為了讓百姓知道那三家偷了多少稅，罰了多少錢。百姓知道了，就會恨他們。他們怕的不是罰錢，是怕百姓恨他們。百姓恨他們，他們的生意就做不下去了。這個‘公開賬目’的法子，書上沒有。是我加的。”
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