【第48章 渭水之陽】
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三月,頡利可汗率十萬騎兵南下。急報送到太極殿時是卯時三刻,李世民正在批奏疏。殿裡的燭火還亮著,窗戶紙上透進來灰蒙蒙的晨光。信使從涇州騎死了三匹馬,到長安時最後一匹馬倒在承天門外,馬嘴裡吐出的白沫混著血沫,把石板洇濕了一片。禁軍把信使架進殿裡,他的膝蓋落在殿磚上發出悶響,手還在抖,從懷裡掏出急報時抖得幾乎拿不住。
急報上寫得清楚。頡利的前鋒已過涇州,涇州刺史派出的斥候在涇州以北三十裡發現了突厥的前哨。馬蹄印密密麻麻鋪滿了官道,像犁過的地。十萬騎,隻會多不會少。李世民把急報放在案上,手指在紙麵上停了一下。
殿裡的空氣凝住了。房玄齡站在最前麵,杜如晦站在他旁邊,長孫無忌靠在殿柱上,魏徵站在靠門的位置,王珪站在他身後。沒有人說話。李靖的主力在隴右,距離長安一千四百裡。急報送到隴右要四天,大軍從隴右開回來要二十天。長安守軍不到兩萬,兩萬對十萬,守不住。
房玄齡往前走了半步。他開口之前,手在袖子裡摸到了一樣東西。是一張紙,折成四方塊,從武德六年冬天一直揣到現在。紙上是先生定的十條規矩,他抄了一份,原件在政事堂的抽屜裡,抄件隨身帶著。紙麵被反複折疊又展開,折痕的地方磨薄了,透出背麵的字。他沒有把紙掏出來,隻是用手指捏了捏紙角。疑兵之計是先生教的嗎。不是。先生教的是邊市分化,不是疑兵。但先生教過他另一件事——打仗不是打人多,是打信息差。頡利不知道長安有多少兵,這就是信息差。
他最先開口。“陛下,臣有一個法子。”他的聲音不高,但殿裡安靜,每個人都聽見了。
“說。”
“疑兵。”房玄齡往前走了半步。“長安城頭多樹旌旗,城外多挖灶坑,夜裡多點篝火。旌旗要密,灶坑要像大軍駐紮的樣子,篝火的數量要按十萬人的營地布置。頡利是打老了仗的人,灶坑挖得對不對,篝火點得合不合規矩,他一眼就能看出來。所以要按真的來。”
李世民聽完,手指在案沿上敲了一下。“這是先生當年在河北用的法子嗎。”
“不是。”房玄齡說。“先生在河北用的是邊市分化,不是疑兵。疑兵是臣自己想的。臣讀過《史記》,李廣守右北平時用過。他把十幾騎排成雁行,匈奴以為是大軍的前哨,不敢進。臣想的是同樣的道理。”
李世民點了點頭。“去辦。”
房玄齡當天就帶著兵部的人上了城牆。長安城牆周長三十多裡,他把庫存的舊旗全調出來,每隔十步插一麵。旗杆是新砍的竹竿,削去枝葉,用麻繩綁在垛口上。旗麵是武德年間用過的舊旗,有的褪了色,有的破了邊,遠遠看過去分不清新舊。風一吹,幾十麵舊旗在城頭上獵獵地響。插完旗他下了城牆,帶人在城外挖灶坑。
灶坑按行軍灶的規格挖。深一尺,直徑一尺半,每五十個一組,排成軍營的格局。挖出來的土堆在灶坑旁邊,堆成月牙形,和真灶一模一樣。兵部的人不夠用,房玄齡從長安縣調了民夫。民夫不知道挖這些坑乾什麼,隻管挖。挖到天黑,城外的空地上布滿了灶坑,像一片密密麻麻的墳包。
李世民決定親赴渭水。房玄齡把剛挖完灶坑的手在袍子上擦了擦。“陛下不可。頡利十萬騎,渭水離長安不過三十裡,陛下親赴,萬一——”
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“萬一什麼。”李世民看著他。
房玄齡沒有說下去。
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