【第49章 李藝之亂】
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渭水之盟簽了不到十天，涇州又反了。反的是燕郡王李藝。
急報送到太極殿時是午後，李世民剛批完一摞奏疏。他把筆擱在筆山上，筆尖殘墨未凝，在紙麵洇出一個小小的黑暈。房玄齡捏著急報走進來，腳步比平時快得多。袍擺帶起的風擦過案角，將最上麵那道請安折子吹得翻了過去。他徑直把急報放於案上，李世民垂眼看過去，手掌緩緩覆住那片紙角，手指在“涇州”二字上頓住。
李藝原是隋朝舊將，武德年間歸唐。李淵封他做燕郡王，鎮守涇州。涇州的位置，在長安西北，出城過渭水再走百餘裡便是。頡利南下時鐵騎先叩涇州，李藝沒有接戰，緊閉四門，聽憑突厥人繞過城牆往南湧去。等到渭水之盟簽訂，突厥收起旌旗北返，李藝才從城樓探出頭來。
他望見了空虛的長安，也望見剛剛禦極的李世民。懼意便從腳底漫上來：燕郡王是李淵封的，不是李世民封的。換了天子，他這個王位還算不算數，沒人給他準話。他獨自在刺史府書齋裡坐了半宿，燈油添了兩回。天將亮時，他推開窗，晨風迎麵灌入，他忽然下了決心。
舉事那天早晨，涇州城一如往常。賣餅的支起泥爐，賣柴的挑著擔子沿街叫賣，西市的胡商把皮毛和香藥從駱駝背上卸下，堆在土台子上吆喝。沒有人察覺刺史府裡的異常。太陽升到當空時，城門忽然合攏，門閂沉重地砸進石槽。兵卒們持刀登上城垣，弓箭手蹲在垛口後，箭鏃隨著呼吸微微晃動。
有百姓扯住一個相熟的兵士問出了什麼事，那兵士隻是搖頭，揮著手把人往巷子裡驅趕。傍晚，李藝在正堂召齊部將，展開一麵舊纛，宣布起兵，自立為天子。燭火把各人的臉照得明暗不定，幾個部將互相望了望，嘴裡都沒有出聲。那夜涇州城裡的火把通宵未熄，人馬調動的聲音在石板街上響了一整夜。
消息是三日後送到長安的。信使跑癱了兩匹馬，第三匹也口吐白沫，將急報扔進兵部值房。值守的侍郎展開一讀，臉上的血色霎時褪去大半，攥著紙就往太極殿疾走。
殿內正議渭水盟約的善後細務，房玄齡、杜如晦、長孫無忌、魏徵都在。侍郎跨進門檻時帶進一陣熱風，殿中本就沉悶的空氣微微一蕩。他把急報高舉過頭，聲音有些發緊：“燕郡王李藝反了。占據涇州，自稱皇帝。”
長孫無忌頭一個開口，語調聽不出情緒：“多少兵。”侍郎答：“號稱兩萬。真能披甲的，也就五千出頭。其餘都是臨時被驅趕上城的丁壯。”長孫無忌把那“五千”重複了一遍，食指在案上輕叩一聲。“五千個人，他就敢稱帝。”
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房玄齡徐徐說道：“他等的不是這五千人。他等的是雁門以北的頡利。”話一落地，殿中便靜了。頡利雖退了兵，可十萬鐵騎並未遠遁，至今仍在北邊遊弋觀望。李藝在涇州舉火，朝廷如果不能立時撲滅，久攻不下，頡利必定掉頭南下。到那時北邊是突厥的騎塵，西北是李藝的旌旗，長安恰好處在豁口中央。
朝堂很快分成兩派。一派主張大軍征討，趁李藝剛剛樹旗羽翼未豐，一鼓蕩平。李靖在隴右駐有五萬邊軍，抽調半數，再合長安守軍，可攢出三萬，十日便可壓到涇州城下，碾碎那五千烏合之眾。
另一派則主張招撫：李藝是武德舊臣，與太上皇飲過酒，和裴寂同輩論交，派一名使臣攜詔書前往，許他保留燕郡王爵，按理他便沒有死扛的道理。兩邊爭了小半個時辰。招撫派說大軍一動，錢糧跟流水似的往外淌，渭水之盟第一批金帛已把府庫掏空大半，再打，秋糧上來之前朝廷用度就要斷檔。
征討派冷笑：今日李藝怕削藩反了，朝廷反而給他保爵位，這不是明擺著告訴天下人，想保住富貴，反一下就成？往後誰還安分。
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