【第56章 魏州十日】
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張文恭在魏州住了下來。
頭一個早晨，天還沒亮透，他就被院裡的沙沙聲弄醒了。披衣出門，任東已經蹲在桃樹底下，把夜裡被風吹落的葉子一片一片撿起來。他的手很慢，撿起一片，指腹抹掉葉麵的泥，在石墩上碼好，再撿下一片。
葉子上沾著露水，從他指間滴下去，落在石板上很快就不見了。撿完了，石墩上碼了一小堆，綠的壓著黃的，葉緣泛著枯色。
他站起來，膝蓋上沾了兩團土印子，也不拍，徑自去井邊打水。水桶放下去，井繩在轆轤上轉了一圈又一圈。張文恭默數著，轉了七圈才聽見桶底拍在水麵上，悶悶的一聲從井底傳上來。任東把水澆在桃樹根下，土的顏色從淺褐變成深褐，慢慢洇開。
澆完了，他在石墩上坐下，翻開那卷《文館詞林》，翻到代王劉恒入長安那一頁。那一頁有個淺淺的折角，紙麵被翻得薄了，隱約透出背麵“代邸”兩個字。
張文恭倚著門框看了一陣，霧氣從門縫裡滲進來，涼絲絲地貼在臉上。他忽然想，先生每天早晨做這些事，不是為了桃樹。
早飯後，任東領著他去了城東的常平倉。三間青磚大屋，瓦縫裡鑽出幾叢枯草。管倉的陳三畏瘦得像根筷子，顴骨凸出來，眼窩凹進去，算盤卻打得劈裡啪啦響，珠子在指頭底下跳得又脆又快。糧囤從地麵碼到房梁，粟米、麥子、豆子分囤存放，每囤掛一塊鬆木牌，寫著品種、入庫時間和數量，字跡有些暈開了。走道窄得隻容一人側身過去。
張文恭翻開最舊的那本賬冊。武德五年冬天的，紙麵泛黃，邊緣脆得往下掉渣，每一筆進出都清清楚楚——某月某日，入粟多少石，從哪來，誰驗的，誰稱的，誰記的，全寫著。
翻到最後一頁，入庫和出庫底下畫了兩道筆直的杠，杠下寫著結餘數，旁邊有陳三畏的簽名和手印，還有一枚朱紅的印——任東的。
他問陳三畏，這賬冊有沒有人來查過。陳三畏站在糧囤旁，瘦高的影子投在紙麵上，遮住了半頁。“先生每三個月來一回，一條一條看。”他說。有一回看到一筆入庫的麥子，任東問是哪兒出的，陳三畏說是城北趙家堡。任東說趙家堡是沙土地，出不了這麼好的麥子。後來查實了，是販子從河南道運來，借了趙家堡的名義想套常平倉的價。
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“麥子沒收，販子趕出魏州，永不許入城。”陳三畏的語調平平的。
張文恭低下頭繼續翻。翻到某一頁，他的手停了。那頁的邊角上有一道很淺的指甲印，掐在“三升”兩個字下麵，麻紙的纖維被壓斷了，微微凹陷。他沒有問。陳三畏又說起今年旱情重，開倉放糧時先生來得更勤，半月一回，就坐在糧囤旁邊看著。
有一回一戶人家隻領了三升，先生翻開賬冊，問這戶幾口人。陳三畏說四口。先生說四口人三天該領一鬥二升。陳三畏答那戶自己要求的，家裡還有點存糧。先生把賬冊合上，隻說了一句：“下次他們來，按足額給，不用問。”
張文恭把賬冊合上，放回老榆木的櫃子裡。櫃門合攏時嘎吱一聲，那聲音在安靜的倉房裡拖得很長。
隔天，任東又帶他去了城北的操練場。場地是一片夯實了的空地，地麵被踩得硬實發亮。護地隊的人站成三排，穿著粗布短褐，袖口紮緊，手裡握著木刀。隊長臉被太陽曬成醬色，喊一聲“劈”，三十把木刀同時劈下去，風聲疊在一起，站在場邊的張文恭臉上像被刮了一下。隊長又叫“進”，第一排往前邁三步，第二排原地不動，第三排往後退三步，刀陣轉瞬間成型，刀尖朝外，上下兩層，封住胸口和麵門。
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