下筷子，捂著嘴，乾嘔了一聲。
“嘔——”
“怎麼了王後？”赫丘利迅速閃到她身邊，他對這位王後的脆弱有所了解，不敢輕舉妄動。
尼普頓的臉色變了。“乙姬！你沒事吧？”
“沒事……沒事……”乙姬擺了擺手，深吸一口氣，努力讓自己的臉色恢複正常，“隻是……隻是有點不舒服……”
尼普頓看著她，臉上的表情從緊張變成了無奈，從無奈變成了“我拿你沒辦法”的寵溺。
“赫丘利大人。”他轉過頭，對赫丘利說，“乙姬她……懷孕了。”
赫丘利愣了一下。
“恭喜。”
“謝謝。”尼普頓笑了，“隻不過這個孩子，她不太一樣。”
“不一樣？”
尼普頓的表情變得複雜起來——不是悲傷，不是緊張，而是一種更深的、更沉的東西，混合了期待和擔憂。
“有一個叫夏莉的人魚女孩，她做的預言一直很準。”他意味深長的停頓，“她告訴我們，乙姬肚子裡的這個孩子，是人魚公主。”
“人魚公主？”赫丘利挑了挑眉。
“傳說中每幾百年才會誕生一位的、擁有與海王類溝通能力的人魚公主。”尼普頓的聲音很低，低到隻有赫丘利能聽到，“她的力量……足以毀滅世界，也足以拯救世界。”
大廳裡的氣氛變得凝重起來。
赫丘利沉默了片刻。
“您害怕嗎？”他問。
尼普頓看著他，沉默了很久。
“害怕。”他說，“我怕她被人利用。我怕她被人當成武器。我怕她——從小就要活在恐懼和不安中。”
他低下頭，看著自己的手。
“但我相信，力量的使用不同，最終的結果也會不同。”
“……為什麼告訴我這些？”赫丘利有些警惕，這種秘聞不應該隨意告訴一個今天剛認識的外人。
“或許是直覺也或許是您剛剛說的話吧。”尼普頓似乎是回憶起什麼。“我在您的身上看到了羅傑、白胡子他們的影子……您是值得托付的人。”
【𝗼𝗼𝗽.𝘁𝘄 無錯章節】
“……我曾經將魚人島委托給了紐蓋特保護，而如今，我想要將我的女兒委托給您。”
“……這太過重大了，你不應該交給我……”赫丘利打算拒絕。
“不，您很適合……我從來沒有在紐蓋特還有羅傑嘴裡聽到對一個人都有如此高的期待，甚至兩船的船員都對您的評價都是非常之高，那個一向大大咧咧的武士都少有的認真的讚揚了你。”
“……”
尼普頓還在繼續講著，“或許您沒有注意到，當乙姬不適時您的第一反應是立即上去關心，當聽到她懷孕的消息時您露出了發自內心的笑容……您是一個充滿守護之心，值得托付的人。若是得到您的承諾，大概未來小女無論遭遇怎樣的不幸您也會挺身而出。”
“我曾考慮過將小女未來許配給一個朋友的兒子，但是在見到您之後我這個想法打消了。我願意相信我幾位朋友的、我的、妻子的眼光。”
“不知您是否願意，與小女訂婚？”
赫丘利看著尼普頓那張認真誠懇的神情。在他的臉上，赫丘利沒有看見魚人島的國王，而是一位發自內心誠懇請求的父親。他的心裡有什麼東西被觸動了。
“尼普頓陛下。”
“嗯？”
“等您的女兒出生了，我會讓人送一份禮物來。”
尼普頓愣了一下。
“這是……聘禮？”
“不，是作為兄長的禮物。萬國的特產。”赫丘利說，“霍米茲。一個會保護她的、永遠不會背叛她的、可以陪她長大的霍米茲。
我會成為她的兄長，無論發生什麼都會保護她。至於妻子……以後再看吧，她都還沒出生，我也才十歲不到啊。”
“……？您那麼小？”
“是啊。”赫丘利喝了口飲料。
尼普頓看著他，沉默了一會。
然後他笑的更開心了。
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