夜深了，街道兩側的鋪子都打烊了。垂玉街沉寂在一片黑暗裡。有更夫提著燈籠和銅鑼從街上慢慢走過。一抬眼，隻見剛剛已熄了燈的顧侍郎府，燈燭又亮了起來。
春禧院。
顧夫人倚在床榻上，單手支著頭。涔涔的冷汗布滿額頭，她麵上蒼白一片。
“夫人，夫人，您可是又魘著了？”趙秋棠慌忙走過來，掏出帕子給她擦了擦額頭，“是被什麼臟東西纏著了，要不改日咱們去定國寺拜一拜？”
趙秋棠說話的時候，嗓子不自覺地夾了些，聲音聽著又尖又細，顧夫人更覺頭痛難耐。她皺著眉，不耐煩地擺擺手：“鬼神之說，無稽之談。”
“噓，夫人，您小聲些，”趙秋棠是個堅定的有鬼神論者，忙壓低聲音，“便是您不相信，也不能隨意出口詆毀呀。”
“你年紀大了，先回去睡吧，讓張嬤嬤進來。”
“夫人，奴婢……”
趙秋棠話音未落，張婆子就端著托盤跨過門檻。托盤上是一碗剛煮好的安神湯，騰騰冒著熱氣。
“夫人說的對。趙嬤嬤，你年紀大了。快回去好生歇著吧。”
趙秋棠頓時說不出話，隻氣狠狠的瞪了張婆子一眼，快步走出去。
張婆子也不惱，隻把安神湯端到顧夫人手邊。顧夫人捏著瓷勺，慢慢的喝了幾口，隻覺得突突跳著的太陽穴似乎沒那麼痛了。
“這幾日也不知是怎麼回事，總是睡不好。倒是連帶著你大晚上也得給我煮藥了。”
“能為夫人分憂，是奴婢的榮幸，”見顧夫人喝完了，張婆子把碗接過來放到桌上，“隻是總這樣下去對身子不好，夫人要不要再找個大夫過來瞧瞧？”
顧夫人擺擺手：“也不是什麼大不了的事，大概是這幾日為了永昌伯府那賞花宴的事有些緊張了，總是夢到二十年前那樁子事，”顧夫人忽然目光一凜，聲音壓得極低，“知道這件事的人沒留下什麼活口吧？”
“夫人，奴婢做事，您還不放心嗎？你生產那日的穩婆，屋子裡外守著的丫鬟婆子全都處理掉了。”
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“那就好，那就好，”顧夫人說著歎了口氣，苦笑了聲，“我本想著把我的女兒換到明珠那邊，讓她一出生就享受著無邊的榮華富貴。可人算終究不如天算，誰能想到十五年前會發生那樣的事……”
“十五年前那件事，還有個傳聞，你們知道嗎？”
今日周家布莊開門開得早，客人還沒來，掌櫃娘子索性端了張杌子坐在門口和人嘮嗑。
“據說十五年前明珠郡主的女兒重嘉縣主當時不是病死的，而是受到池皇後的牽連給人活活捂死的！”掌櫃娘子說著頗有些可惜，“要是那孩子還活著，也不知道現在該長得多好看。明珠郡主當年可是咱們京城第一美人兒，二十多年前有個狀元騎馬遊街的時候，偶然瞥見了明珠郡主，直接就停下不走了。”
“後來呢後來呢？郡主和那狀元成親了？”
“怎麼可能呢？”掌櫃娘子嗤笑，“明珠郡主是什麼人？太後娘娘嫡親的外孫女，當年溫丞相的親女兒！一個小地方出來的狀元而已，郡主怎麼可能看得上？後來和郡主成親的，是當時的秦國公世子……”
簾子垂下，擋住了外麵的談笑。一線日光從簾子縫隙裡透進來，細小的灰塵星光似的散落。顧檸拿著藥撚子的手頓在那裡。一陣涼風從簾子裡鑽進來，櫃台底下一本簿子嘩啦啦地翻開。上麵赫然寫著：
顧盛，於某年某月狀元及第。後娶國子監祭酒之女林氏為妻。
林氏，就是現在的顧夫人。
據說當年一直仰慕秦國公世子。
她似乎隱約窺見了一絲真相。
望著不停翻動的簿子和底下露出一角的畫像，顧檸一瞬間不知自己該是什麼表情。林氏調換孩子，竟是為了這般緣故嗎？機關算儘太聰明，反誤了卿卿性命。若是當年林氏沒有調換孩子，她女兒也不至於流落在外十幾年。至於她這個仇人之女，恐怕也早就在十五年前的動亂裡喪命了。
“小姐，”紅藥端著陶盆匆匆走進來，“奴婢剛看見那趙嬤嬤往安和堂去了。”
“安和堂？”
紅藥點點頭：“好像說顧夫人和他們府上的小姐這幾日都夢魘呢，”說著她笑了起來，“都說善有善報，惡有惡報，不是不報，時候沒到。叫他們從前那麼折磨我們，如今自己也輪到報應了。”
報應啊……
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