人贓並獲之後，沈墨沒有立刻回京，而是在解州多待了五天。
這五天裡，他做了一件讓蘇轍目瞪口呆的事——親自下鹽田，教工人曬鹽。
第一天，沈墨讓周德旺手下的一個老鹽工帶他去看鹽田。老鹽工姓孫，在解州鹽場幹了四十年，對曬鹽的每一個環節都了如指掌。但當他聽沈墨說要改進曬鹽法時，臉上的表情就像聽到了天方夜譚。
“沈大人，這曬鹽的法子，從唐朝傳到現在，幾百年了，都是這麼曬的。您說要改，怎麼改？”孫老鹽工的語氣裡滿是懷疑。
沈墨蹲在鹽田邊上，用手沾了一點滷水，放在舌尖嘗了嘗：“孫老伯，您這滷水的濃度是多少？”
孫老鹽工一愣：“濃度？啥是濃度？”
沈墨換了個說法：“就是滷水裡含多少鹽。一桶滷水，能曬出多少鹽？”
孫老鹽工想了想：“這個不一定。天氣好的時候，一桶滷水能出兩三斤鹽。天氣不好，一兩斤都懸。”
沈墨點點頭，從懷裡掏出一個小竹筒，竹筒底部鑽了一個小孔。這是他讓蘇轍臨時做的簡易比重計——竹筒裡放一點鐵砂，讓它能豎直浮在液體中，根據浮沉的高度判斷液體的密度。
“孫老伯，您看。”沈墨把竹筒放進滷水池裡，竹筒豎直浮著，露出水麵大約兩指高。他又把竹筒放進旁邊一個濃度更高的滷水坑裡，竹筒露出水麵的高度變成了三指。
“看到沒有？竹筒露出來的越高，說明滷水裡的鹽越多。用這個法子，就能知道哪一池滷水的濃度高，哪一池濃度低。濃度高的先曬，濃度低的繼續蒸發。這樣就能省下不少時間。”
孫老鹽工看得眼睛都直了：“這……這竹筒子還能這麼用？”
沈墨笑了：“這叫比重計，是我老家的法子。不光是測滷水，釀酒、製糖、做醬，都能用上。”
孫老鹽工將信將疑，但還是按照沈墨說的，把滷水池分了級。濃度最高的先引入鹽田，濃度低的繼續在蒸發池裡濃縮。
三天後，第一批用新法子曬出來的鹽出田了。
孫老鹽工捧著一把雪白的鹽，激動得手都在抖：“沈大人！這鹽，比以前的細！比以前的還白！而且……而且出鹽的時間比以前快了兩天！”
沈墨拿起一撮鹽，放在手心裡看了看。確實，用分級濃縮法曬出來的鹽，顆粒均勻，顏色雪白，雜質明顯比傳統方法少得多。
“不隻是快。”沈墨說，“你們以前的法子，是把濃度不夠的滷水直接引入鹽田，曬到一半，滷水濃度不夠了，結晶就停了。所以出來的鹽顆粒粗細不勻，顏色發黃，雜質多。現在先把滷水濃縮到最佳濃度，再引入鹽田，結晶又快又好，鹽的質量自然就高了。”
孫老鹽工佩服得五體投地，當場就要給沈墨磕頭。沈墨趕緊扶起他：“孫老伯，您別這樣。這法子不是我發明的，是我老家的先人傳下來的。我隻是把它帶到了這裡。”
蘇轍在旁邊看得目瞪口呆，小聲問：“沈兄，你老家到底是哪兒的？怎麼什麼都會？”
沈墨神秘一笑：“蜀地，偏遠山區，有些土法子，不足為外人道。”
蘇轍半信半疑，但也沒追問。他更關心的是另一個問題：“沈兄，用這個新法子，解州鹽場的產量能提高多少？”
請訪問ᴏᴏᴘ.ᴛᴡ獲取最快的章節更新
沈墨算了一下：“分級濃縮，至少能縮短三分之一的曬鹽周期。以前七八天出一茬鹽，現在五天就能出。一年下來，同樣的鹽田，產量至少提高五成。”
蘇轍倒吸一口涼氣：“五成！那解州鹽場年產四百五十萬斤，豈不是能提高到六七百萬斤？”
“不止。”沈墨說，“這還是保守估計。如果再配合‘淋鹵法’，產量還能再提高。”
設置
體簡體繁
”？子法的淋水用再，鹽吸灰木草用是不是，法鹵淋的說您，人大沈“，亮一睛眼，詞個這到聽工鹽老孫”？法鹵淋“
”？子法個這道知您，伯老孫“：頭點墨沈
”。道知不也誰，好不好果效，灰木草的別用，少灰草稻，穀稻產不州解？弄兒哪從要灰木草，且而。法鹵淋過試人沒，子法的鹽曬接直是都的用輩輩祖祖，鹽池是州解們咱。子法的用場鹽邊海是那但，道知是道知“：氣口了嘆工鹽老孫
。高還益收的來帶量產高提比能可本成的灰木草，區鹽池陸內個這州解在但，足充源來灰木草稻，區鹽海在，灰木草的量大要需但，高率效然雖法鹵淋。理道有得說工鹽老孫得覺，想了想墨沈
”。計設的田鹽進改以可還，度濃測計重比用了除。緻極到做縮濃級分把們咱“，斷立機當墨沈”。法鹵淋搞不就那“
”。快加大大會就度速晶結，佳最到達度濃水滷，級一後最到。點一高提就度濃，級一流每，流低往高從水滷，低級一比級一，級幾成分田鹽把果如。慢也晶結，慢發蒸，曬陽太靠就，後入引水滷，的平塊整一是田鹽的在現，看們你“：圖意示個一了畫枝樹拿，上地在蹲他
”！行就下一造改田鹽把要隻，本成的外額用不，灰木草用不！好子法個這，人大沈“：亮越來越睛眼，圖的上地著看工鹽老孫
”。鹽的成三到兩出多能，水滷的樣同，小量發蒸，縮濃級逐水滷，田鹽級梯。了幹就鹽少多出不曬水滷池一，快發蒸水滷，田鹽的前以。水滷省節——處好個一有還，田鹽級梯種這且而。對“：頭點墨沈
”！鹽曬們咱教還，田鹽下自親，裡門衙在坐不——官的樣這您過見沒來從，年十幾了幹場鹽在朽老！的場鹽們咱救來派爺天老是真您，人大沈“：蹈足舞手得動激工鹽老孫
”。鹽宜便上吃姓百的下天讓，子日好上過人工的場鹽讓了為是就，來我讓下陛。的派下陛是我，的派爺天老是不我，伯老孫“：土泥的上手拍拍，笑了笑墨沈
”。了您謝謝，人工號百幾的場鹽替朽老，人大沈“：躬一了鞠深深，了紅眶眼工鹽老孫
和工鹽老孫著帶墨沈，天兩的來下接
