黑石村的清晨，第一次不再是死寂一片。
雖然依舊寒冷，雖然食物依舊匱乏，但多了十幾口人的氣息，終究是不同了。天剛蒙蒙亮，在那位名叫老約翰的長者（就是昨日回話的老者）的帶領下，流民們已經自發地起身，開始按照蕭何昨晚簡單的吩咐，清理著石屋周圍的更大一片區域。他們動作還有些虛浮，但眼神裡有了光，那是有了盼頭的人才有的神采。
蕭何更是早已起身，正拿著他的木闆，給那四個還算健壯的流民青壯分派任務：兩人負責去二號水源點擔水，將蓄水池裝滿；一人負責帶著孩子們去收集散落的乾柴；最後一人則跟著他去嘗試開墾那片標記的“試驗田”，哪怕隻是先清理出石頭和雜草。
白起依舊負責警戒和狩獵，他的存在如同定海神針，讓這些新來的流民在安心之餘，也帶著深深的敬畏——任誰都能感覺到那位沉默將軍身上令人心悸的氣息。
許文看著這漸漸有了生氣的景象，心中充滿了幹勁。他正準備加入開墾的隊伍，親身參與勞動，卻忽然被腦海中的係統提示音打斷。
【叮！領地“黑石村”人口穩定，初步生產活動恢復。每日能量點收入微幅提升：+1。當前每日能量點收入：5點。】
【叮！宿主請注意，領地初步發展已引起周邊微弱關注。本土勢力“格裡姆斯男爵領”對“黑石村”區域的掌控度標記為“模糊的宣稱”。任何該區域的顯著變化，都可能引起該勢力的探查或反應。】
許文的心猛地一跳。
格裡姆斯男爵！係統的提示印證了之前從匪徒和流民口中得到的信息，這位男爵確實是這片土地名義上的統治者。雖然黑石村早已被他遺忘，但一旦這裡重新有了人煙和活動，很難說不會引起注意。
是福不是禍，是禍躲不過。許文深吸一口氣，將這份隱憂暫時壓下，繼續投入到領地的建設中。
有了人手的補充，雖然隻是四個半勞力（算上許文自己），效率還是比之前三人高了不少。試驗田的石頭被一塊塊撿出，堆砌成田埂；雜草被清除；蕭何甚至指揮著用收集來的破爛木闆和樹枝，勉強紮了一個低矮的籬笆，算是圈定了範圍。
擔回來的清水除了飲用，還能稍微澆灌一下土地。收集來的柴火堆成了一個小垛。老約翰帶著婦孺們，則將昨天清理出的更大一片空地打掃得乾乾淨淨。
一切都在向好的方向發展。
然而，係統的預警並非空穴來風。
就在午後不久，白起如同幽靈般從村外返回，他的目光比平時更加銳利，直接找到正在和田裡石頭較勁的許文和蕭何。
“主公，蕭先生。”白起的聲音壓得很低，“東麵來路了，單人單騎，穿著皮甲，配著劍，馬鞍上掛著男爵家族的紋章（獾鼠圖案），像是信使或者稅吏。距離此地不足五裡，方向正對此處。”
來了！
許文和蕭何對視一眼，都看到了對方眼中的凝重。該來的，終究還是來了！
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“看來，是我們這裡的炊煙和人跡，引來了注意。”蕭何迅速冷靜下來，快速分析，“單人前來，應是試探而非征討。其目的，無非是查看虛實，或許……是來徵稅的。”
“徵稅？”許文一愣，看著這一片廢墟和麵黃肌瘦的領民，“我們哪裡有錢交稅？”
“正是此理。”蕭何眼中閃過一絲睿智的光芒，“故，此番應對，重在‘示弱’與‘拖延’。絕不可讓其察覺白起將軍之真實實力，亦不可令其覺得我等有油水可榨，否則必引更大貪婪。需讓其覺得此地貧瘠不堪，民不聊生，無利可圖，或可暫保平安。”
他快速對許文和白起交代：“白起將軍，請您立刻隱匿起來，非到萬不得已，絕不要現身。主公，請您換回之前那身破舊衣物，稍後無論來人如何囂張，您隻需沉默，一切交由我來應對。”
白起點頭，身影一閃，便消失在旁邊的破屋之後，氣息瞬間收斂得無影無蹤。
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