【第90章 雁歸】
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八月初，京城終於下了一場雨。不是那種瓢潑的暴雨，是細細密密的針尖雨，從淩晨開始飄，到天亮時剛好把青石板路麵打濕了一層。
空氣裡的土腥味被雨激起來，混著各家各戶灶房飄出的炊煙，整條朱雀街聞起來像是剛翻過的菜地。張記老板娘大清早推開門板，仰頭看了看天，回頭朝屋裡喊了一聲“下雨了”。張老板把灶火撥旺，說聽見了，瓦簷上滴了一夜。
裴鈺天沒亮就醒了。他躺在床上聽了一會兒雨聲，然後輕手輕腳下了床，先去灶房把火生好，把米粥熬上，又把昨天周奶奶給的蘿卜乾切了一小碟放在桌上。小棗還在搖籃裡睡著，兩隻手舉在耳朵旁邊，拳頭攥得緊緊的，布老虎被她蹬到了腳那頭。
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他彎腰把布老虎撿起來放回她臉旁邊，她立刻把臉轉過去蹭了蹭老虎那隻被啃得發白的左耳朵，繼續睡。
“今天還去掌珍司？”沈棠棠從臥房出來，頭發還沒梳，披散在肩上，靠在灶房門口打了個哈欠。
“去。今天太仆寺最後一批草料裝車，我得盯著。”裴鈺把粥盛進碗裡端到她麵前，“這批走完，入秋前的調撥就全發完了。”
“然後呢？”
“然後等兵部下一步通知。”他把筷子擱在她碗上，“總管太監昨天私下跟我說，太仆寺已經把今年過冬的草料預算全提到這個月發完了。往年都是分批發，發到入冬前才發完。今年提前了好幾個月。他說他在太仆寺待了好些年，這種情況隻見過兩次——一次是好些年前北境大捷，一次是更早之前邊境全線告急。”
“哪次是告急？”
“更早那次。”裴鈺在桌子對麵坐下來，端起自己那碗粥吹了吹，“太仆寺的人嘴上不說，但他們批調撥單的手速騙不了人。平時批一批草料要層層審核好幾天，這批從太仆寺卿簽發到兵部會簽，隻用了一天。一天走完平時好幾天才能走完的手續——這就是戰時速度。”
沈棠棠低頭喝粥，沒有接話。她喝完粥把碗放下，去灶房端了碗熱水給小棗溫在鍋裡，又往灶膛裡添了塊柴。做完這些她在圍裙上擦擦手，走到廊下站了一會兒。雨已經停了，棗樹的葉子被洗得碧綠，水珠從葉尖往下滴，打在青石板上啪嗒啪嗒響。她忽然想起一件事——裴琰上次來信是快一個月前了，信裡說他和沈臨風每天都能互相通氣，暫時還穩得住。快一個月了，沒有再收到新的信。
“大哥最近有信沒有？”她回頭問裴鈺。
裴鈺把碗筷收進灶房，擦了把手，從屋裡拿出那封用油紙裹著的信。信封上的字跡一如既往地粗硬，郵戳是將近一個月前的日期。他把信紙展開又看了一遍，說大哥在信裡說暫時穩得住，說明那時候至少還有把握。他想了想，又說他昨天下值後拐去梧桐巷找顧蘭舟，顧蘭舟說他翻遍了最近所有的邸報，關於北境的消息越來越少。以前每個月都有好幾條軍屯田的秋糧預估、哨卡巡防彙報、邊境貿易互市記錄，最近好些天隻有零星幾條，還都是無關緊要的——某營換防完畢、某段驛路修複通車。真正要緊的消息一條也沒有。
“被壓下來了。”沈棠棠轉過身看著他，“上次內閣壓軍報的事大哥說過。越是壓，越說明消息不樂觀。要是好消息，兵部巴不得早點貼出來。”
小棗在屋裡醒了，發出一聲響亮的“哦”。沈棠棠走進臥房把她從搖籃裡抱出來，給她換尿布、洗臉、穿上那件鵝黃色的小衫。小棗仰麵躺著，把手舉到眼前翻來覆去地看。她現在又長了兩顆新牙，啃手指的勁頭比以前更足了，每根手指都要翻來覆去檢查好幾遍。
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