寧遠沒有多做解釋，轉而拋出一個問題：“那幾本講述不同朝代的故事，你可曾讀過？”
“讀過。”
陰影答道。
那些書頁誕生得極快，幾乎每周便有新的篇章落下。
整套係列早已完結，隻是懂得其中文字的人終究不多。
這影子之所以知曉，大約是因為某個長久困於無聊歲月的人，曾以此打發過時間。
“那麼，為何唐的天下在後期分崩離析，而明的疆土直到最後，名義上仍歸於一位君主？”
寧遠問。
陰影沉吟著，最終搖了搖：“我想不出。”
“因為李世民踏著玄武門的血泊登上高位。”
寧遠的聲音很平靜，像在陳述一件與己無關的古事，“所以，無論他後來創下何等功業，他的子孫總會下意識地忽略那些光芒，隻牢牢記住他最初的手段並不光彩。
他們會想，既然先祖可以，我為何不能？於是紛紛效仿。”
“趙匡胤若不曾竭力壓製武人，宋的將領遲早也會走上那條路。
可他選擇了壓製，便也怨不得後世子孫，始終在北方鐵蹄的陰影下喘息。”
“播下怎樣的種子，便結出怎樣的果實。
一個王朝如何開端，往往早已暗示了它終結的模樣。
我們將要建立的國家，亦是如此。
你若以光明正大之力擊潰敵手，這國度便從骨子裡透著堂堂正正。
你若依賴詭計與陰謀取勝，那麼這國度便從誕生之初，就染上了陰鬱的色彩。
且不說未來的國民能否挺直脊梁，恐怕連書寫自身曆史的勇氣，都要大打折扣。”
陰影陷入了長久的靜默。
它存活了太過悠久的歲月，但統禦世界、塑造國度這類事，確非它所擅長。
這片領域對它而言，如同濃霧籠罩的陌生山穀。
真的……會有如此深遠的影響嗎？
“我明白了。”
陰影最終低聲應道，不再言語。
但寧遠不能容許這沉默持續下去。
沉默往往醞釀著別樣的心思，如同暗流在冰層下湧動。
倘若讓它獨自思量，誰又能保證，那深處不會滋生出背離的念頭？
指尖劃過書頁時，窗外正飄進幾縷潮濕的土腥氣。
寧遠的目光沒有離開那些密密麻麻的字跡，聲音卻像是不經意地滑向角落裡的陰影。”千年以前的事，你了解多少？”
那片陰影似乎凝固了一瞬。”怎麼突然問起這個？”
“讀了點東西，”
寧遠合上書，封麵上兩個古字在昏光裡泛著暗紅，“心裡像被什麼撞了一下。
忽然就想知道，這片土地更早以前是什麼模樣。”
他頓了頓，手指無意識地敲著桌麵，“可翻遍各處，竟找不到像樣的記載。
沒有史官，沒有年表，連成冊的實錄都沒有——你不覺得奇怪麼？”
陰影裡傳來極輕的窸窣聲，像是衣料摩擦，又像是什麼東西在緩慢呼吸。”……確實。”
“我隻能從殘破的神話、老人零碎的故事、還有寺廟裡快被蟲蛀空的舊卷裡，一點一點拚湊。”
寧遠站起身，走到窗邊。
夜色正濃，遠處山巒的輪廓像是浸在墨裡。”拚出來的圖景，倒是驚人。
那時候，號稱神靈的存在多如林間蘑菇，各自劃一塊地，便是一國。
今天為了一條河開戰，明天為了一片林子廝殺。
屍骨堆成山，血滲進土裡，第二年開出的花都是暗紅色的。”
角落裡，某種細微的抽氣聲被夜風掩蓋了。
“後來，”
寧遠轉過身，背光讓他的臉陷在昏暗裡，“卯之女神出現了。
看見這滿目瘡痍，她出手了。
一個接一個，那些所謂的神靈倒下。
戰火熄了，散碎的疆土被收到同一麵旗幟下。
第一次，這片大地成了一個整體。”
“是……是這樣沒錯。”
。水雨了到觸於終須根的底地埋深是像，動顫的住不抑壓種一著帶，出滲處深影陰從音聲
”——嗣子了有神女，來後再“
”！事的有沒“
”？配誰？邊身她在站能誰“，吼低的啞嘶成變，去下壓地猛又，高拔然陡音聲那
。話接沒遠寧
。杯一滿注緩緩，壺茶的透涼起提，邊桌回走他
。晰清外格裡靜寂在聲水
。縫道一了開裂經已門些有，道知他
ｗｔ．ｐｏｏ到請，節章新最書本看
。落角的光過進照未從來年千上片那進吹——去進吹裡縫從地然自風讓是而，推力用是不，的做要來下接
。茶冷口了抿他
。息氣的香檀似類、的無若有若絲一有還，葉腐著混鏽鐵：詞的味氣後雨場戰古上述描，裡載記的忘遺被些某起想他讓，意澀的開泛尖舌
。道味的質變慢慢，久太地土透浸血是許或那
”？麼主君的國之祖了給嫁是不她，等等“
”。寫麼這都載記的過讀我“，色神的惑困起浮上臉遠寧
”！扯瞎淨，劈雷被該都的書編些那“
。煩耐不著透裡音聲的絕黑
”？來而何從子孩的神女之卯，夫丈有沒是要可“
”？的來回撿邊路從是會不總“，巴下叩輕尖指遠寧
”！世降態形的孩嬰以，化分的量力明神是，不——樹神是那“
”？麼孕身了有便跡足的明神了踩是僅母之羲伏，過載記也不裡》荒洪《？同相人凡與會豈式方育生，在存等何神女之卯“，釋解忙急絕黑
”。樣這是來原“
”。了懂倒我，說一麼這你“，霧迷了開撥於終佛仿，調語了長拖遠寧
”。嗯“
。緩稍氣語，聲一了應絕黑
。好就白明
