【第18章 第18章】
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她將棍子擱回原處，語氣平緩下來，“你說的那些秘方，多半是給練外門硬功的人準備的。
拳腳功夫若缺了藥力輔佐，難臻上乘境界；練打的人若不諳調養之道，老來一身病痛。
所以行裡有句話：寧可傳授十樣本事，也不輕易給出一張藥方。
無德性、無根底的人，絕不輕傳。”
她走到窗邊，望著院中那棵老槐樹，“譬如練鷹爪、鐵砂掌這類手上功夫，練時極傷筋骨。
每次練完，必須用特製的藥酒擦拭雙手，否則年歲一長，輕則關節疼痛、動作不便，重則肢體殘廢，再也動不了。
咱們形意是內家路數，不走那種剛猛傷身的法子，自然用不上那些。
那藥酒說到底，不過是強健筋骨、活絡血脈罷了。”
屋裡安靜了片刻，隻有窗外隱約的鳥鳴。
“常言道，窮讀書，富練武。”
尚芝容轉過身，目光落在何宇柱臉上，“其實是因為練武之人胃口會變大。
尋常人家連吃飽都艱難，哪有餘力去供養一個越練吃得越多的人？也隻有家境寬裕的，才供得起。”
她走近兩步，“你該清楚自己如今一頓吃多少。
虧得你師父我是個廚子，不缺米糧肉菜。
若換個人家，以你的飯量，根本填不飽肚子。
那樣硬練下去，早晚把身子練垮。”
她聲音沉了沉，“柱子，記住了：想把功夫練到家，除了天分，隻剩日複一日地苦練。
這世上，沒有別的路。”
“我記下了，師父。”
何宇柱站直了身子，神情難得認真，“早點趕上您。”
可這話剛說完，他臉上那點嚴肅又瞬間化開，變回笑嘻嘻的模樣。
離開師父家時，何宇柱懷裡多了一張對折的紙。
尚芝容親手抄了一份藥酒配方給他。
他將那紙片小心翼翼塞進衣袋內側，手指按了按，生怕它長翅膀飛了。
回到住處，門一關，他便急急地將那張紙掏出來，湊到窗下光亮處細看。
紙上墨跡猶新，寫的是幾行歌訣：
草川烏合鬨羊花，
洋金南星雪山蒿，
千斤力靠馬錢子，
硬骨藤連鐵羅漢，
武當嫡傳鐵骨散，
八百棒打一摩消。
藥方上的字跡密密麻麻排列著：生草烏十八克、生川烏十五克、鬨羊花三克、洋金花九克、生南星六克、雪上一支蒿九克、千斤力九克、馬錢子六克、硬骨藤九克、鐵羅漢九克、鐵骨散九克、八百棒三克、一摩消九克。
末尾還跟著一個醒目的驚歎符號。
兩種製法的說明緊隨其後。
一是用酒：十三味藥材的乾品需裝入大瓶，傾入整斤白酒浸足七日方可啟用。
二是使油：同樣分量的藥材得在麻油裡泡上一晝夜，再倒進鐵鍋用火熬煎，直至藥料焦枯，濾去渣滓才能裝瓶收存。
後麵附著一行小字：酒與油用法無異，隻是油劑更便於存放攜帶；酒性峻急，鎮痛迅捷；油質緩和，即便皮肉有損也不致引發刺痛。
何宇柱的目光從紙麵上移開。
眼下似乎用不上這個，他這麼想著，將紙張對折再對折。
炕頭立著存放衣物的矮櫃，他拉開櫃門，從裡頭摸出一隻收攏要緊物什的小木匣。
藥方被穩妥地擱了進去。
他剛躺回床上合眼歇息，對麵屋裡的聲響便刺破了寂靜——是嫂子張小巧，一聲壓著一聲的痛呼鑽進耳朵。
他立刻翻身下地，幾步跨到東廂房門外，抬手叩了叩門板，人停在門廊的陰影裡。
“嫂子，出什麼事了？身上難受嗎？”
“柱子……”
裡頭的聲音斷斷續續，夾著抽氣，“我怕是……要生了。
快去，幫我叫娘過來。”
他轉身就往正房奔，還沒到簷下便提高了嗓門：“師父！師娘！小巧嫂子要生了！您二位快出來瞧瞧！”
劉蛾與吳香秀應聲打簾而出。
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