【第22章 第22章】
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她沒工作，靠他每月給的那十五萬過日子。
這年冬天冷得刺骨，可這間小屋裡隻有汗和另一種黏稠的氣味。
她離開四九城回保定過年，是正月十五以後的事了。
何大清站在砧板前，刀起刀落，切著中午要用的白菜幫子。
身後是兩個洗菜的女工，水聲嘩啦，夾雜著壓得很低的嘀咕，像老鼠在牆角啃東西。
他耳朵動了動，刀停了一瞬。
有些事，他還沒告訴兒子何宇柱。
比如這個姓白的女人。
比如他已經做好的決定。
比如他懷裡那份讓人骨頭酥軟的暖意，比什麼都實在。
外頭是另一個世界。
去年秋末，鴨綠江那邊就傳來了炮聲。
報紙上說，那是另一場仗，在凍裂土地的嚴寒裡打著。
但這些離廚房的油煙、離他手裡這把刀、離夜裡那具白花花的身體，都太遠了。
何宇柱在折騰別的——倒騰雞蛋，找糕點鋪子清貨，跟殺豬的販子打交道，手裡攢著厚厚一遝鈔票。
那孩子還讓底下幾個人成天在街上轉，專瞅著那些當鋪的櫥窗。
何大清把切好的白菜攏到盆裡。
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水冰涼，刺得他指關節發紅。
他想起兒子繃著的臉，那雙和他一樣倔的眼睛。
話，總得說。
但不是今天。
他端起盆，轉身走向灶台。
身後的嘀咕聲，忽然停了。
那聲音從巷子口飄過來時，何大清手裡的刀頓在了半空。
“誰能想到呢，”
一個女聲壓得低低的，卻字字清晰，“瞧著體體麵麵的一個人，竟是早年替汪偽做過事的。
以為過去這些年頭，再沒人記得了。
可世上哪有不透風的牆？叫人給點了出來。
查實了，一家子都進去了。
他自己判了十幾年，兒女……聽說往西邊送，那地方，去了還能有活路麼？”
“該！”
另一個聲音立刻接上，帶著快意的尖銳，“這種藏在人堆裡的壞種，抓著了都是便宜！要我說，槍斃才解恨！想想當年小鬼子造的孽！”
刀刃落在砧板上，發出沉悶的一聲響。
何大清垂下眼，盯著案板上切到一半的蘿卜。
北平淪陷時的濕冷空氣，仿佛又裹了上來。
那時他在一個給日本人做事的官員家裡掌勺，無非是為了一口飯，為了一家老小不餓死。
後來太陽旗倒了，那官員被拖出去斃了，宅子裡的人一夜間散得乾乾淨淨。
這麼多年，他以為那點舊事早已埋進了北平城的灰土裡，連同那段年月一起發了黴。
可“萬一”
這兩個字，像根細針，冷不丁就紮進心裡最怕疼的地方。
接女兒放學的路上，他遠遠瞧見一隊人鬨哄哄地擠在街口。
人群中間，一個男人脖子上掛著沉重的木牌，被推搡著往前走。
牌子上的字跡模糊成一片晃動的黑影。
何大清停下腳步，喉頭發乾，向身旁一個伸長脖子張望的男人打聽：“這位同誌，前頭……那是怎麼了？”
“漢奸！”
那人啐了一口，語氣裡滿是憎惡，“給小鬼子當狗腿子的，以為躲過去就沒事了？叫人揭發出來，查清楚了，遊完街就得吃槍子兒！呸！什麼玩意兒！”
“是該槍斃。”
何大清聽見自己的聲音附和著，平穩得有些陌生。
他挪開視線，手心卻沁出了一層冰涼的汗。
牽著何雨水小小的手往家走，那條熟悉的胡同忽然變得漫長起來。
女兒嘰嘰喳喳說著學堂裡的趣事，他一句也沒聽進去。
腦子裡翻來覆去的，隻有一個念頭：那點舊日的煙火氣，怎麼能永遠捂嚴實，不讓它漏出一絲半縷？
同一時刻，何宇柱正推開取燈胡同那小院的門。
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