心裡一動,想起一個人來,“真要給你找,哪怕歲數大些,你也願意?”
“願意。”
她答得很快,“隻要不讓我們姐弟分開,大幾歲不算什麼。
便是……便是腿腳不便、眼睛不好的,我也認。”
“那成,你跟我走。”
何宇柱轉身,“我有個表叔,還沒成家。
人沒別的,就是年紀比你長些,心是好的。
對了,你叫什麼?”
“蘇秀蓮。
弟弟叫蘇少安。”
他領著姐弟倆走回小酒館門口,停下步子。”你們在這兒等一會兒,我進去跟表叔說句話。
等我出來叫你們,再進去。”
小酒館裡,蔡全無見他又折返,有些詫異:“柱子?怎麼剛走就回來了?有事?”
何宇柱咧咧嘴,想起不知哪兒聽來的一個說法,便笑著湊上前:“表叔,你要老婆不要?你要老婆,隻要你開個口,我立馬給你領來。”
蔡全無隻當他說笑,隨口應道:“要啊,那你就領來唄。”
表叔那會兒親口應下的話,他自己怕是忘了。
我站在小酒館門檻外頭,朝裡頭喊了聲:“秀蓮,領著你弟弟進來吧。”
蔡全無正擦著桌子,聽見動靜抬起頭。
我把人往他跟前一帶,聲音揚高了:“您要的媳婦,我可真帶來了。
剛應過的事,總不能轉頭就不認賬吧?”
他手裡的抹布停了。
那雙眼睛在我臉上盯了兩秒,又轉向我身後瑟縮著的兩個人影。
他突然拽住我胳膊,把我扯到牆角。
熱氣噴在我耳根上,壓得又低又急:“你這混小子鬨什麼?哪兒弄來的姑娘?趕緊送回去!如今什麼世道你不知道?拐帶人口要吃槍子兒的!”
我由著他攥著我袖子,等他說完了才開口:“沒鬨。
皖省逃難來的,大水卷走了爹娘。
您要是不留,姐弟倆回去也是餓死的命。
當然,人家有條件——得連弟弟一道養活。
我想著您屋裡冷清,正好救了這兩條命。”
話音還沒落,那邊撲通一聲就跪下了。
膝蓋磕在磚地上的悶響,聽得人心裡一揪。
那姑娘的嗓子像是被砂紙磨過:“大哥,您發發善心……我吃得少,兩個人分一份飯就成……別趕我弟弟走……”
蔡全無不動了。
他背對著櫃台站了許久,櫃台後頭那盞煤油燈的火苗在他側臉上跳。
我瞧見他喉結滾了一下,又一下。
最後他轉過身,伸手去扶那姑娘的胳膊:“起來吧。
我應了。”
姑娘的肩膀抖了抖,沒抬頭,隻拉著弟弟慢慢站起來。
弟弟的手一直攥著她衣角,攥得指節發白。
“先領去後院洗洗。”
我朝水池方向抬了抬下巴,“洗乾淨了,帶他們去街道辦登戶口,順道把證扯了。
這是正經事,拖不得。
店裡我替您盯著。”
蔡全無嗯了一聲,引著兩人往後院走。
水池那邊傳來嘩啦的水聲,混著壓低了的啜泣。
我轉身從灶上提下銅壺,倒了兩碗熱水。
案板底下還有小半截蒜腸,我切了薄薄的幾片碼在碟子裡。
再見到他們時,那兩張臉已經洗出了本來的模樣。
姑娘眉眼清秀,隻是顴骨太高,顯得憔悴。
弟弟挨在她身邊,眼睛卻黏在桌上那碟腸上,喉結不停地上下滑動。
我把碟子往前推了推:“先墊幾口。
晚上再正經吃。”
男孩的腳挪了半步,又縮回去。
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